學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　萬靈節之死　|　上頁　下頁

三

給葛羅雷·盒：我的白金煙盒。 　　給安妮：我那匹她一向喜歡的中國陶馬。 　　至此停了下來，留下一攤墨水在末尾，好像是羅斯瑪麗重重地把筆甩了一下，情緒控制不往哭了起來。 　　艾瑞絲好像一尊石像般地呆立在那裡。 　　這是什麼意思？難道羅斯瑪麗要死了嗎——是嗎？她是病得很嚴重，但是現在已經好了。再怎麼說，人並不會因流行性感冒而死——至少雖然有時候會，但是羅斯瑪麗並沒有，她現在已經是十分好轉，只是身體虛弱，意志消沉而已。 　　艾瑞絲再重看一遍那張字條，這一次有一個句子帶著震驚效果。顯得特別突出： 　　「……我的錢不管怎麼樣都將遺留給你……」 　　這是她頭一次窺知保羅舅舅的遺囑大要。當她還是個小女孩的時候，她只知道羅斯瑪瑪繼承了保羅舅舅的遺產，羅斯瑪麗很有錢，相對的，她很窮。然而她從未問過如果羅斯瑪麗死了，那些錢將怎麼辦。 　　如果有人問她，她一定會回答。那些錢將遺留給羅斯瑪麗的丈夫喬治。但是，會加上一句：認為羅斯瑪麗會比喬治先死似乎是很荒謬！ 　　然而答案就在這裡，羅斯瑪麗親手寫下的白紙黑字。那些錢在羅斯瑪麗死後，將遺留給她——艾瑞絲。但是，這大概是不合法的吧？應該是夫妻彼此繼承遺產，而不是姐妹。當然，除非保羅舅舅的遺囑是這樣寫明的。是的，一定是這樣，保羅舅舅的遺囑上寫明如果羅斯瑪麗去世，那筆錢將由她繼承。這樣就比較不會不公平了—— 　　不公平？她為自己想到這幾個字而感到震驚。羅斯瑪麗有沒有想過，獨自繼承保羅舅舅的遺產是不公平的？她想，在羅斯瑪麗內心深處，一定一直都這麼想。她和羅斯瑪麗是姐妹，都是她媽媽親生的女兒，為什麼保羅舅舅要把所有的遺產都留給羅斯瑪麗一個人？ 　　羅斯瑪麗總是擁有一切！ 　　舞會、新潮的服飾、愛戀她的年輕男子以及一個深愛她的丈夫。 　　惟一發生在羅斯瑪麗身上的不愉快事件，是患了流行性感冒！即使是這件不愉快事件，也不超過一個禮拜！ 　　艾瑞絲站在桌旁猶豫著，那張字條——羅斯瑪麗留在那裡會不會讓僕人看到？ 　　猶豫了一分鐘之後，她拿了起來，折成兩半，塞進一個抽屜裡。 　　在那決定命運的生日舞會之後，那張字條被警方發現，作為一項附屬證據——如果需要證據的話——證明羅斯瑪麗在病後一直處於消沉、沮喪的精神狀態中，同時可能在那時候便一直想要自殺。 　　流行性感冒之後所引起的精神沮喪，這是偵訊中提出的自殺動機，艾瑞絲的供詞幫忙建立的動機。也許這是個不恰當的動機，但卻是惟一能找到的，因此便被接受了。那是當年最嚴重的一型流行性感冒。 　　艾瑞絲跟喬治·巴頓都找不出其他的動機。 　　如今回想起在閣樓上的意外發現，艾瑞絲不禁懷疑自己怎麼會那麼糊塗。 　　整個事件一定是在她的眼底下進行著，而她竟然什麼都沒看到，什麼都沒注意到！ 　　她的思路很快地掠過那一幕生日舞會悲劇。不需要去想它！那已經過去了——結束了。把恐怖的景象、偵訊會、喬治扭曲的臉孔和充血的雙眼都擺到一邊去吧，專心回想閣樓上那只行李箱的事件。 　　二 　　那大約是在羅斯瑪麗死後半年。 　　艾瑞絲繼續住在她姐夫家裡。喪禮之後，瑪爾家裡的律師——一個有著發亮的禿頭和精明的雙眼的老紳士——跟艾瑞絲面談過一次。他十分明確、清晰地解釋說，根據保羅的遺囑，羅斯瑪麗繼承他所有的財產，她死後，再傳給她的子女，如果她死後無嗣，那麼所有的財產都由艾瑞絲繼承。那位律師解釋說，那是一筆很大的財富，在她年滿二十一歲或是結婚時，將全部歸屬於她。 　　在那同時，第一件要解決的事便是她的住處問題。喬治·巴頓先生熱切地要她繼續跟他住在一起，同時建議要請她父親的姐姐德瑞克太太同住，以便陪艾瑞絲在社交圈裡活動。德瑞克太太由於兒子的經常索取錢財花用而處於貧困當中，她的兒子是瑪爾家族中的敗家子。「艾瑞絲您是否同意這個計劃？」 　　艾瑞絲十分願意聽從他的這個計劃，同時很感激他，因為她不必再另作安排。她記憶中的露希拉姑媽，是個平易近人、少有主見的好婦人。 　　如此一來，這件事便解決了。喬治·巴頓很高興他太太的妹妹能跟他住在一起，同時親切地將她當做妹妹一般看待。德瑞克太太雖然不是個可資激勵的伴侶，但卻完全順從艾瑞絲的意願，近乎單屈阿諛。家務事如此總算處理前十分妥善了。 　　艾瑞絲在閣樓上的發現，大約是在半年之後。

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