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一二

　　喬治爵士覺得有點不寒而慄。

　　「不，謝謝你，非常謝謝你。」一邊用力盯著那兩扇緊閉的窗扉，皮克偉上校卻無視他的暗示。

　　喬治爵士不得已又咳了兩聲，才開口說道：「我想何士漢來見過你了？」

　　「是的，他來過了，也把最近的幾件事報告了一下。」皮克偉上校慢慢地說著，上眼皮又快要碰到下眼皮了。

　　「我認為這是最好的方法，我是說要他來聽你的指示。我可不喜歡謠言滿天飛以至於不可收拾，這是不太好的。」

　　「可是，事實上還是會這樣的。」

　　「我不知道你對最近的情況瞭解多少——」

　　「我每一件事都知道，這本來就是我們領薪水的目的。」

　　「當然，當然。有一件，不，有一位。史德福·納宇爵士的事，你有所聞吧？」

　　「啊，法蘭克福過客是嗎？」

　　「這是一件很不尋常的事，很不尋常。你對他個人有什麼意見嗎？」

　　「我只見過他兩三次。」

　　「這件事實在令人擔心，我實在無法想像——」

　　皮克偉上校好不容易地把一個呵欠壓了下去。他實在很厭煩喬治爵士的擔心、奇怪和想像——喬治爵士的思路並不難瞭解，他只是一個奉公守法的官僚，小心翼翼地不使自己的部門出毛病，就是這樣。也只有這樣，他們才能安然的坐在上帝與選民把他放上去的位子。

　　「我們不能忘的，」喬治爵士繼續說，「那些過去的教訓，幻想的破滅。都不能忘掉。」

　　皮克偉上校和善地微笑著。

　　「查理頓、康威和高特伍，」上校說，「都是我們最信任的人。他們身家最清白，工作表現也最良好。他們從小職員幹起，卻受不了敵人的利誘。」

　　「有時候我真不知道該相信什麼人！」喬治爵士鬱悶地說。

　　「這很簡單，你最好誰也不要相信。」

　　「我們回來說說這一位史德福少爺，」喬治爵士說，「他背景很好，無懈可擊的家世。父親與祖父都是赫赫有名的人物。」

　　「人家說『富不過三代』，第三代都比較差勁。」上校說。

　　「我只能說，他的態度太不認真。」

　　「我看他根本沒辦法認真，這要從人的天性講起——」

　　「這一點就已經夠麻煩了。」

　　「為什麼呢？開個小小的玩笑比起玩叛變的把戲要好多了呀！」

　　「但願他的內心能體會他給人的印象，但願他只是在掩飾什麼。你個人的意見呢？」

　　「像教堂的鐘聲一樣，」上校說，「每個鐘都會響，可是發出來的聲音都不會一樣。假如我是你的話，我是不會擔心他的。」

　　史德福·納宇爵士推開他的咖啡杯，拿起報紙，掃了幾眼大標題，就回到人事欄那一版仔細的找著。今夫已經是第七天了，他不出所料地失望了。憑什麼他該期望有人回答？

　　他的眼睛仔細地在這一面原來就充滿奇聞妙事的版面上巡逡著。這些廣告有的並不十分「私人」，一半或一半以上的啟事卻是「廉售」或「徵求」的。它們應該放到另一版的，可是有的人認為這樣比較引人注目，因為它的與眾不同。

　　「青年才俊，不喜粗活，願意接受一個能使生活舒適的工作。」

　　「年輕貌美女士，願出國任管家，但拒絕照顧小孩。」

　　「滑鐵盧之役所用之火炮，出價便售」

　　「絕美皮大衣，出國急售」

　　「認識珍妮·凱普敦嗎？她的蛋糕最是可口。請駕臨南區麗莎街十四號。」

　　珍妮·凱普敦？好名字，南區有麗莎街嗎？應該有吧！他歎口氣繼續再找下去。他的手指急速的下移，突然有幾個字使他一眩。

　　「法蘭克福過客。十一月十一日星期三，韓格富橋，七點二十分。」

　　十一月十一日，星期三，就是今天呀！史德福·納宇爵士靠回椅背上，喝了一大口咖啡。他非常興奮，也非常激動。韓格富，韓格富橋。他起身走進廚房，華太太正在削馬鈴薯，她驚訝地抬起頭。

　　「想要什麼東西嗎，先生？」

　　「是的，噢！不是。我只是有句話要問你。假如有人約你到韓格富橋，你會到哪裡去？」

　　「我會到哪裡去？您是說假如是我要去的話？」

　　「我們可以這樣假設。」

　　「那我就到韓格富橋上去，不是嗎？」

　　「你會到伯克郡的韓格富區嗎？」

　　「伯克郡在哪裡？」

　　「距紐伯利八哩路。」
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