學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　他們來到巴格達　|　上頁　下頁
六〇

　　「現在的女孩子都有些令人奇怪，」波恩斯福特·瓊斯博士含含糊糊地說，「什麼地方都去。你若是想把工作搞下去，就會覺得她們礙手礙腳。你覺得這個地方夠偏僻的了，不會有什麼客人來。可是，在你最不需要他們的時候，汽車呀，參觀的呀，就都來了。那時候你就會大吃一驚的，哎喲，工人們都下工了。一定是該吃午飯了。咱們還是回去吧。」

　　維多利亞正在提心吊膽地等著。她發現，波恩斯福特·瓊斯博士與她想像的迥然不同。他矮矮胖胖，頭頂半禿，眼晴炯炯有神。這時，他一邊朝維多利亞走過來，一邊遠遠地伸出了雙手，這真出乎她意料之外。

　　「噢，噢，維尼西亞——我是說維多利亞，」他說，「我可真沒想到啊。我本來記得你下個月才能到。不過，你來了我很高興。艾莫森最近怎麼樣？氣喘病不太厲害吧？」

　　維多利亞本來有些失魂落魄，這時連忙使自己鎮定下來，小心翼翼地口答說，艾莫森的氣喘病還不算嚴重。

　　「艾莫森老是願意把脖子圍起來，」波恩斯福特·瓊斯博士說，「這是個大錯誤。我早就對他說過了。呆在大學裡不出門的那些學究們，總是過於關心自己的身體了。不去想它──這才是保持健康的好辦法。噢，我希望你能好好地安頓下來——我妻子下個星期就到——也可能是大下個星期——你知道，她最近有些不大舒服。我一定得把她那封信找著。理查德對我說，你的行李丟了。那你怎麼辦呢？下個星期才會派卡車去巴格達呢！」

　　「我看我能對付到下個星期，」維多利亞說，「事實上，我也只好對付到那個時候了。」

　　波恩斯福特·瓊斯博士咯咯地笑了起來。

　　「我跟理查德沒有多少東西借給你。牙刷倒是有富餘的，倉庫裡有一打——如果你需要的話，還有脫脂棉，還有——讓我想想——還有爽身粉——另外，還有短襪和手絹。我想，別的東西就沒有了。」

　　「這就蠻好了，」維多利亞一邊高興地笑著，一邊說道。

　　「看起來，咱們發掘的這個地方不像是古代的墓葬，」波恩斯福特·瓊斯博士提醒她說，「有幾堵牆挺完整的——遠處的溝裡有許多陶器碎片。或許也會挖到幾塊腿骨。不管怎麼著，會讓你整天忙個不停的。我忘了問你，你會拍照嗎？」

　　「會點兒，」維多利亞小心翼翼地說。由於波恩斯福特·瓊斯博士提到了她過去的確搞過的事情，她心中感到寬慰。

　　「太好了，太好了。你能沖洗膠捲嗎？我還是老辦法——用盤子沖洗。暗室也太簡陋。你們年輕人都習慣使用新設備，往往對簡陋的設備感到不耐煩。」

　　「不會的，」維多利亞說。

　　維多利亞到考察隊的倉庫裡挑選了一把牙刷、一管牙膏、一塊海綿，又拿了些爽身粉。

　　她努力思索著，企圖弄清楚自己目前的確切身份，但仍然覺得摸不著頭腦。顯而易見，人們錯把她當做維尼西亞了。那個女孩子要到這兒來參加發掘工作，而且還是個人類學家。維多利亞連人類學家是幹什麼的都不知道。若是附近有本字典，一定要查一查。那個女孩子大概至少還要過一個星期才來。還有一個星期，很好——在她到達之前，或者是在汽車去巴格達之前，自己便是維尼西亞·塞維裡，而且，在這種困難處境中，一定要盡可能保持情緒飽滿。看來，波恩斯福特·瓊斯博士是既高高興興，又糊裡糊塗，所以她一點兒也不擔心，但是對理查德·貝克爾卻很不放心。她很不喜歡理查德用那種苦於思索的眼神看著向已，而且覺得，如果自己不小心謹慎，貝克爾很快就會看穿自己的假面具。十分幸運的是，她曾在倫敦的考古研究聽當過很短一段時間的打字秘書。因此，在考古學方面知道一點兒隻言片語，而現在可能會有用了。但是，她必須十分小心，一點兒差錯能出。維多利亞想道，幸運的是男人們都藐視女人，因而，即使她露出什麼差錯，也不會引起人們的懷疑，至多不過是給他們一個證據，證明女人們是多麼可笑，多麼昏昏庸庸。她感到自己特別需要這段時間，這簡直像是判了死刑之後得到一段緩刑期一般。因為，從橄欖枝協會的角度來說，她突然失蹤這件事情會使他們張皇失措。她已經從監獄裡逃了出來，以後發生的事情很難追蹤查詢。理查德的汽車沒有經過曼達裡，所以，誰也不會猜到，她現在會在阿斯瓦德土丘這裡。他們是想像不到的。在他們看來，維多利亞似乎已經化作飛煙了。他們或許會認為，維多利亞已經死了，認為她走進沙漠，迷失了方向，最後，精疲力竭，嗚呼哀哉了。

　　好吧，讓他們這樣想去吧。當然十分遺憾的是，愛德華也會這樣想！很好，愛德華只好這樣受著。但是無論如何，他這份罪不會受太長時間了。在他因為要自己跟凱瑟琳交朋友而苦惱傷心的時候——自己就會突然出現在他面前——起死回生——只不過不是原來那個淺黑色頭髮的維多利亞，而是一個金髮女郎了。

　　想到這裡，她又考慮起來，為什麼他們（不論他們是什麼人）要把她的頭髮染了。維多利亞想道，其中一定有什麼原因——不過，不論她怎麼思索，也想不出究竟是什麼原因。而且，她的頭髮很快就會長長一點兒，那時，根部露出黑色，一定會使人感到奇怪。一個染著白金色金髮的女郎，既沒有敷香粉，也沒有塗口紅！還有哪個女孩子會象自己這樣，處於如此不幸的境地？維多利亞想道，這都沒有什麼關係，我不是還活著嗎？而且我看不出有任何理由不該高高興興的——無論如何還有一個星期可以高興呢！到考古考察隊來看看他們幹些什麼，是件十分有意思的事情。只要她情緒飽滿，把戲做好，不露出馬腳，就會萬事如意。

　　她發現，自已扮演這個角色並不容易。談起人名、出版物、建築物的樣式、以及陶器的種類時，都得小心翼翼地應付。幸運的是，人們總是喜歡別人一聲不響，認真地聽自己講話。在波恩斯福特·瓊斯博士和理查德講話時，她是再認真不過了。於是，她就這樣小心翼翼地聽著，聽著，不怎麼費力地學會了不少考古學術語。

　　而每當她獨自一人在房間裡時，就偷偷摸摸地拼命看書。考察隊駐地有一大批考古學方面的書籍和雜誌。她很快就學到了這門學科的一些隻言片語。她感到這裡的生活十分令人入迷，這的確出乎她的意料之外。每天清晨，有人給她送來茶點，然後，她就爬上發掘場。她有時幫理查德照像，有時把陶器收集到一起，貼上標簽，有時站在旁邊看著人們幹活，十分讚賞他們的技術和細緻的動作；有時看著小孩子們跑來跑去，提著籃子把土倒在土堆上，欣賞著他們的歌聲和笑聲。她掌握了歷史時期的劃分，在挖掘工作中，她認得出不同年代的遺物，對前一期的挖掘工作她也都熟悉了。她最害怕的事情就是挖出墓葬來。她被人們當做一個人類學家，人們期待她進行工作。可是她讀的那些書籍和雜誌，都沒有涉及這門學科。「如果真地挖出骨頭或是墓葬來，」維多利亞自言自語地說，「我就得生一場大病，重感冒一下，是嚴重的膽病發作——然後就馬上臥床不起。」

　　但是，一直沒有挖出墓葬來，倒是慢慢地挖出來一座宮殿的牆壁。維多利亞對挖掘工作著了迷，而且，這兒也沒有機會要她來表示自己是否有才能，或是表示有無特殊技能。

　　理查德·貝克爾有時還是用懷疑的目光瞧著她，而且她感覺到，雖然他沒有說什麼，目光中卻含著挑剔的意味。但是，他情緒上倒是很高興，態度上也很友好，而且對她的熱情表現感到愉快。

　　「你從英國到這兒來，對你來說，一切都是很新鮮的，」有一天理查德說道，「我還記得我第一次搞發掘工作的時候是多麼激動。」

　　「那是什麼時候？」

　　「時間很久了。那是十五年——不，是十八年前的事兒了。」

　　「你對伊拉克一定很瞭解嘍？」

　　「噢，我不光是在伊拉克搞發掘，還有敘利亞——還有波斯。」

　　「你的阿拉伯語講得很好，是吧？你如果穿上阿拉伯服裝，能裝扮成一個阿拉伯人嗎？」

　　他搖了搖頭。

　　「噢，不行——那還差得多。我懷疑是否有哪個英國人曾經裝扮成阿拉伯人而不受懷疑──不論裝扮多長時間都不行。」

　　「勞倫斯①行嗎？」

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　　①英國著名演員，——譯者注
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