| 學達書庫 > 阿加莎·克里斯蒂 > 他們來到巴格達 | 上頁 下頁 | |
| 四六 | |
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就維多利亞所知，其中沒有什麼潛在的不良傾向，沒有什麼陰謀活動，也沒有什麼暗藏的間諜網。一切都是光明正大的，平平常常軟弱無力，而且非常乏味。不少皮膚黝黑的年輕人試圖向她求愛，還有些人借書給她看。她逐本例覽一遍，覺得內容實在令人厭煩。這時，她已經搬出蒂歐旅館，跟在協會工作的幾個其他國家的年輕婦女住在一起，房子在底格裡斯河西岸。其中就有那個凱瑟琳。維多利亞覺得，凱瑟琳總是用懷疑的眼光注視著自己。但是，這究竟是因為凱瑟琳懷疑自己充當間諜來探聽橄欖枝協會的活動情況呢，還是出於愛德華愛上了自己這個更加微妙的原因呢？維多利亞心裡沒有十分把握。但是。她估計是後者。大家都知道，是愛德華給她找了這個工作，因而，幾對黑眼珠都帶著不那麼喜歡她的神情注視著她。 維多利亞抑鬱不歡地想到，愛德華太有吸引力了。所有這些女孩子都為他所傾倒，而且，愛德華不論跟哪一個，都是那樣願意交談，和和氣氣，這當然對事情絲毫無所裨益。根據她跟愛德華達成的協議，他們在人們面前不要流露出特 別親熱的跡象來。如果他們能探聽到值得注意的事情，不應該讓別人懷疑是二人合謀共事。愛德華對待她的態度跟對待別的女孩子一樣，而且。還罩著一層冷淡的陰影。 雖然這個橄欖枝協會看起來乎平常常，但是，維多利亞十分明確地感覺到，協會的領導人兼創始人可是個不平常的人物。有一、兩次，她意識到，賴斯波恩博士那對富於沉思神情的黑眼睛在注視著自己。儘管她自己帶著象小貓咪那樣天真無邪的神情，迎著博士的目光看著他，心裡可覺得突然一驚。 有一次，她被召到博士跟前（解釋打字時出的錯兒），博士就不僅僅是注視著她了。 「我想，你跟我們一道工作，會感到挺愉快吧？」他問道。 「噢，是的，當然很愉快，先生，」維多利亞說。她接著補充說，「我很抱歉，出了這麼多錯兒。」 「出點兒錯兒沒關係。一台沒有靈魂的機器對我們絲毫沒有用處。我們需要青年人，需要熱情飽滿、富有理想的青年人。」 維多利亞竭力裝出一副渴望工作、精神飽滿的樣子。 「你必須得熱愛工作……熱愛你為之工作的目的……憧憬輝煌的未來。這一切你確實都深有感觸嗎，親愛的孩子？」 「對我來說，這一切都很新鮮，」維多利亞說，「我確實還沒感覺到這一切我都理解了。」 「聚在一起，聚在一起，各處的青年人必須聚在一起。這是最重要的事情。你喜歡晚上舉行的那些自由討論會嗎？喜歡跟大家在一起相處嗎？」 「噢，我很喜歡，」維多利亞說。實際上，她討厭那些討論會，也討厭那些人。 「要一致，不要鬧糾紛，要講兄弟情誼，不要彼此仇視。我們的事業肯定會慢慢發展起來的，你感覺到了吧？」 維多利亞想起了那些人的表現。他們氣量狹小，互相嫉妒，彼此厭惡，他們無休無止地爭吵，說著傷害感情的話語，吵鬧之後要求對方道歉等等。她簡直不知道如何回答才好。 「有時候，」她謹慎地說，「人們不大好相處。」 「我知道……我知道……」賴斯波恩博士歎息道。他那高高凸起的前額上出現了幾道皺紋，顯得相當困窘。「我聽說，邁克爾·拉寇年把伊薩克·納侯姆打了一頓，而且把他的嘴唇都割開了。這是怎麼回事兒？」 「他們只不過是吵了一架而已，」維多利亞說。 賴斯波恩博士神情沮喪地思忖著。 「要有耐心和信心，」他自言自語地說，「要有耐心和信心。」 維多利亞恭恭敬敬地小聲表示同意，轉過身去走了。然後，她想起來把打字稿子忘在那裡了，又轉了回去。這時，賴斯波恩博士看了她一眼，那種眼神把她嚇了一跳。那種眼神很明顯地表露出對她十分懷疑。她感到很不自在，不知道自己受到怎樣嚴密的監視，也不知道賴斯波恩博士對她存何看法。 達金先生給她的指示是十分明確的。如果有什麼事情需要彙報，她得遵照接頭聯繫的具體規定。達金給了她一條褪了顏色的粉紅色舊手絹。如果她有任何事情需要彙報，按照規定，她應該象往常一樣，薄暮時分，在住處附近沿著河岸散步。在那一帶的房子前面有一條長約四分之一英里的窄路。在這條路上有一長節臺階通到水邊，那裡經常拴著小船。 臺階頂端的一根木頭柱子上，釘著一根生了鏽的鐵釘。維多利亞如果想跟達金聯繫，需要把那條粉紅色手絹剪下一塊，系在上面。她非常苦惱地思忖著，到目前為止，還沒有任何必要取得聯繫。她只不過馬馬虎虎地做著一種報酬很低的工作。只是偶爾才能見到愛德華，因為賴斯波恩博士總是接二連三地派他到遠處去。目前，他剛剛從波斯回來。在他外出期間，維多利亞跟達金會了一次面。這次會面，時間既短，內容又不怎麼令人滿意。達金曾經指示她去蒂歐旅館一次，詢問一下旅館侍者，她是否把一件毛衣忘在那裡了。對方回答說，沒有拾到她的毛衣。這時，馬柯斯走了出來，立即匆匆忙忙地陪她來到河岸上喝上一杯。同時，達金蹣蹣跚跚地走了進來，馬柯斯便招呼他過來一塊兒喝一杯。緊接著，正在達金嚼著檸檬汁的時候，有人把馬柯斯叫走了。只剩下他們二人面對面地坐在一張油漆過的小桌旁邊。 維多利亞憂心忡仲地承認，一點兒進展也沒有。而達金卻十分寬厚地為她打消顧慮。 「親愛的孩子，情況是這樣：你連要尋找什麼都不知道，而且，連是否有什麼東西需要尋找都不知道。大體說來，你對橄欖枝協會有什麼成熟的看法？」 「實在令人迷惑不解，」維多利亞慢條斯理地說。 | |
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