學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　他們來到巴格達　|　上頁　下頁
四四

　　「可不是嘛，」維多利亞說，「但是，現在先不說這些，要害是你倒問我是不是編造出來的？」

　　「對不起，不過，你編造事情是很有本事的。比如說蘭格主教，還有其他那些話。」

　　「噢，那不過是女孩子生活當中的樂趣，」維多利亞說，「這件事兒可不是開玩笑，愛德華，真的，不是開玩笑。」

　　「那個達金——是這個名字嗎——給你的印象是，他對他自己說的那些事兒都瞭解嗎？」

　　「是的，他談的很有說服力。可是，愛德華，你怎麼會知道——」

　　從平臺上傳來一聲呼喊，打斷了她的話。

　　「進來吧，你們二位。等你們來喝點兒呢。」

　　「來了，」維多利亞喊道。

　　柯雷頓太太一邊看著他們向臺階走過來，一邊對丈夫說：

　　「看起來，有什麼事兒要發生了！很好的一對孩子——大概他們兩個人誰也沒有什麼頭腦。你願意聽聽我的看法嗎，傑拉德？」

　　「當然願意了，親愛的，我一向是樂意聽你談看法的。」

　　「我看，那個女孩子從國內來到這兒參加她叔叔的發掘工作，完全是為了那個小夥子。」

　　「我覺得不象這麼回事兒，羅莎。他們見面的時候，都感到很出乎意料呢。」

　　「呸！」柯雷頓太大說，「完全不是那麼回事兒。大概只是那個小夥子感到意外而已。」

　　傑拉德·柯雷頓對她搖了搖頭，笑了。

　　「她那個派頭，就不象個搞考古的人，」柯雷頓太太說道，「搞考古的女孩子，一般都是認認真真的，戴著眼鏡──而且，往往總是兩手沾著泥土。」

　　「親愛的，你可不能這樣劃框框。」

　　「此外，那些女孩子，知識淵博，很有才華。可是這個女孩子是個和和氣氣的小傻瓜，普普通通的事情倒是知道些，與她們大不相同。這個小夥子倒是挺好的，在那個沒有多大意思的橄欖枝協會工作，可真遺憾，可能是工作不大好找吧。他們應該想方設法給這樣的小夥子找到工作。」

　　「不那麼容易，親愛的，他們不是沒想辦法。但是，你知道，年輕人缺乏訓練，沒有經驗，而且一般來說，沒有專心致志地工作的習慣。」

　　維多利亞上床就寢的時候，頭腦中思緒萬千，如同亂麻。

　　她追求的目標達到了。愛德華找到了。由此而不可避免產生的反應，使她輾轉不安，難以成寐。能幹什麼就幹什麼吧，這樣一種虎頭蛇尾、隨遇而安的思緒在腦海中回旋。

　　發生過的這一切事情之所以看起來象做戲一般，乃至很不真實，一定程度上是因為愛德華不相信她所述說的親身經歷。她本人，維多利亞·瓊斯，是倫敦的一個小小的打字員，來到了巴格達，看到一個男子就在自己眼前遭人謀殺，她戲劇性地成為特工人員或是類似的什麼人，最後，在這個頭上飄動著椰子樹葉的熱帶花園裡，見到了自己心愛的人。而且很可能，這裡離傳說中那座伊甸園①並不太遠。

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　　①在基督教聖經中指人類祖先居住的樂園，——譯者注

　　這時，她腦海中閃過一段托兒所的兒謠。

　　到巴比倫去有多少英里？

　　三個二十再加十，

　　坐著蠟燭光能去嗎？

　　能，能，坐著回來也可以。

　　但是，她還沒有回去——她還在巴比倫呢。

　　也可能她永遠回不去了——她和愛德華都得呆在巴比倫。

　　有件什麼事情她本來想問愛德華的，是在花園裡那會兒。伊甸園——她和愛德華──她正要問愛德華，可是，柯雷頓太太呼喚他們，她便記不起要問什麼問題了。但是，她必須得想起來，因為那是個非常重要的問題——那沒有任何意義——椰子樹——花園——愛德華——撒拉遜處女——安娜·席勒——魯波特·克羅夫頓·李——都有些不太對頭——如果能記起來想問他什麼問題來著，那有多好啊——

　　一個婦女沿著旅館的走廊向她走來，是個身穿一套定做的衣服的婦女，是她自己。可是，等那個婦女走近了，她發現那是凱瑟琳的面孔。愛德華和凱瑟琳在一起——太荒唐了！」「跟我來，」她對愛德華說，「我們會找到拉法格——」她突然發現拉法格站在面前，蓄著一小撮尖尖的鬍子，手上帶著一副小山羊皮手套。

　　愛德華走開了，只剩下她自己了。她必須在蠟燭燃完之前離開巴比倫，回到英國去。

　　我們贊成黑暗。

　　是誰在說話？暴力——恐怖——邪惡——一件破卡其布外衣上血跡斑斑。她在奔跑著——沿著旅館的走廊奔跑著。他們在身後緊緊追趕。

　　維多利亞大叫一聲，驚醒了。

　　「你喝咖啡嗎？」柯雷頓太太問道，「要什麼樣的雞蛋？炒雞蛋好嗎？」

　　「太好了。」

　　「你看起來精神很不好。沒生病吧？」

　　「沒事兒，就是昨天晚上睡得不太好。不知道是怎麼回事兒。床睡起來倒挺舒服的。」

　　「傑拉德，請把收音機打開。該聽新聞了。」

　　收音機裡正響著報時信號的時候，愛德華走了進來。

　　「在昨天晚上舉行的眾議院會議上，首相詳細地闡述了最近減少美元進口的問題。

　　「據開羅消息，魯波特·克羅夫頓·李爵士的屍體已經在尼羅河中找到。（維多利亞馬上放下了咖啡杯，柯雷頓太太突然尖叫了一聲。）魯波特爵士自巴格達乘飛機抵達開羅後，離開旅館，當晚沒有返回。在他失蹤二十四個小時之後，才找到他的屍體。致死的原因不是由於溺水，而是由於心臟受到刺傷。魯波特爵士是位著名的旅行家，因曾周遊中國和俾路支等地而聞名於世，生前撰有著作多本。」

　　「被人謀殺了！」柯雷頓太太大聲說道，「我認為，開羅比其他任何地方都要糟。傑理，這件事你以前聽說過沒有？」

　　「我聽說他失蹤了，」柯雷頓先生說，「據說，他收到了別人送來的一張便條，然後匆匆忙忙地步行離開旅館，也沒有說要到什麼地方去。」

　　「你明白了吧，」早飯後，維多利亞跟愛德華單獨呆在一起時說道，「一切全都是真的。先殺了那個卡米凱爾，又殺了魯波特·克羅夫頓·李爵士。我過去說他好嘩眾取寵，真對不起他。這樣說他，太刻薄了。不管什麼人，只要知道這件令人奇怪的事情，或是猜測、懷疑過這件事情，都得被他們搞掉。愛德華，你看，下次是不是該輪到我了？」

　　「維多利亞，看在上帝的面上，你可別覺得這是什麼好玩的事兒！你腦袋裡那種戲劇味兒可太濃了。我看，誰也不會謀害你，因為你實際上什麼也不知道。不過，請你千萬千萬多加小心。」

　　「咱們兩個人都得多加小心。我已經把你也拽進去了。」

　　「噢，那沒什麼關係，省得你一個人去擔心。」

　　「你說得對。但是，你自己得多加小心才好。」她突然顫抖了一下。

　　「太可怕了。他本來活得好好的——我是說克羅夫頓·李一一可是現在也死了。可怕，真可怕。」
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