學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　他們來到巴格達　|　上頁　下頁
四二

　　「最後你總會料理完的。賴斯波恩博士派人來親自處理這件事兒，實在是很明智的。不然，這些東西可能會在這兒擱上幾個月。」

　　「從巴勒斯但事件以來，他們十分懷疑有人會在物品中夾帶炸彈，也懷疑有人會夾帶顛覆性的印刷品。他們對什麼都懷疑。」

　　「我希望，賴斯波恩博士不會把炸彈偽裝成書籍，從這裡住外運，」柯雷頓太太一邊笑著，」一邊說道。

　　維多利亞覺得，她看到愛德華的眼睛突然亮了一下，似乎柯雷頓太太的話給他打開了一條新的思路似的。

　　柯雷頓先生用含蓄的責備口吻說，「賴斯波恩博士是個學識淵博、享有盛名的人，親愛的。他是很多重要的研究學會的成員，在歐洲十分出名，受人敬重。」

　　「這樣，他若是走私運進炸彈，就更容易了，」柯雷頓太太說道。她的情緒絲毫沒受影響。

　　維多利亞看得出來，傑拉德·柯雷頓對這種輕鬆愉快、不顧後果的說法不太喜歡。

　　柯雷頓先生對妻子皺了皺眉。

　　中午的幾個小時，因為海關工作全部停了下來，愛德華便和維多利亞在午飯後出去走一走，看看巴士拉風光。維多利亞很喜歡阿拉伯河，沿河一帶長滿了椰棗林。市內的運河裡停靠著很多船頭高翹的阿拉伯小船，這種景色很象威尼斯風光，她對此十分讚賞。然後，他們信步走進商場，看了科威特出產的新娘嫁妝箱子，箱子上鑲著各種花樣的黃銅飾釘，又看了其他惹人注目的商品。

　　他們拐過彎，向領事館的方向走去。愛德華準備再到海關去交涉一次。這時，維多利亞突然說道：

　　「愛德華，你叫什麼名字？」

　　愛德華目不轉晴地看著她。

　　「你這是什麼意思，維多利亞？」

　　「我是問你的姓。你難道沒意識到我不知道你姓什麼嗎？」

　　「你不知道我姓什麼？對，我想你是不知道。我姓戈令。」

　　「愛德華·戈令。你不知道，我去橄欖枝協會找你，可是只知道你叫愛德華，別的什麼都不知道，那時候，我覺得我多麼傻啊！」

　　「那兒有個皮膚黑黑的女孩子嗎？她是不是留著比較長的鬃發？」

　　「有那麼個人。」

　　「她叫凱瑟琳。這個人特別好。如果你對她提起我的名字，她肯定馬上就會知道。」

　　「我想，她大概會知道的，」維多利亞有保留地說。

　　「這個姑娘特別好。你見著她的時候有這樣的印象嗎？」

　　「噢，是這樣吧……」

　　「事實上，她長得倒不漂亮——可以說，沒有一點兒好看之處，不過，她是個特別富有同情心的人。」

　　「是嗎？」這時，維多利亞的聲音變得十分冷淡。但是，愛德華顯然是什麼也沒覺察到。

　　「我真不知道，若是沒有她的幫助，我的工作會成什麼樣子。她幫我瞭解情況，在我可能做出什麼蠢事的時候，她幫我解脫出來。我擔保你們一定會成為好朋友的。」

　　「我覺得我們是不會有這種機會的。」

　　「噢，會有的，你們會有這種機會。我打算在協會裡給你找個工作。」

　　「你打算怎麼進行呢？」

　　「我不知道該怎麼辦，但是，不管想什麼辦法，我一定給你辦到。我可以對賴斯波恩那個老傢伙說，你是個非常出色的打字員。」

　　「他很快就會發現不是那麼回事兒。」維多利亞說。

　　「不管怎麼說，我得設法把你安排進橄欖枝協會。我不能看著你一個人東闖西闖地過日子。再過幾天，你可能要上緬甸，或者是去黑非洲了。不行，小維多利亞，我得緊緊地把你放在我的眼皮底下，不能讓你離開我，我不能冒這個險。我是一點兒也不相信你。你是太過於喜歡到處闖蕩了。」

　　「你這個親愛的小傻瓜，」維多利亞想道，「你哪裡知道，即使用幾匹野馬，也不能把我從巴格達拉走！」

　　她說，「嗨，在橄欖枝協會找個工作，可能會挺有意思的。」

　　「我倒不想說是有意思。幹這種工作需要特別認真，可是同時，又覺得非常非常愚蠢。」

　　「你是不是仍然覺得，其中有點兒什麼不對頭的地方？」

　　「噢，那不過是我的胡思亂想而已。」

　　「不對，」維多利亞若有所思地說，「我覺得這不是胡思亂想，這是真的。」

　　愛德華突如其來地問道：

　　「你為什麼這麼說呢？」

　　「我聽人家說了些事情——是聽一個朋友說的。」

　　「是誰說的？」

　　「是個朋友嘛。」

　　「你這樣的女孩子，朋友太多了，」愛德華發著牢騷說，

　　「你太壞了，維多利亞，我愛你愛得發瘋了，可是你一點兒也無動於衷。」

　　「噢，不會無動於衷的，」維多利亞說。「稍微有點兒感動。」

　　接著，她掩飾起自己既高興又滿意的心情，問道：

　　「愛德華，你知道在跟橄欖枝協會或是別的什麼協會有聯繫的人當中，有個叫拉法格的人嗎？」

　　「拉法格？愛德華顯得有些茫然，「我不知道。他是幹什麼的？」

　　維多利亞繼續詢問下去。

　　「有個叫安娜·席勒的人嗎？」

　　這一次，愛德華的反應迥然不同。他的神態立即嚴峻起來，抓住她的胳臂說：

　　「關於安娜.席勒這個人，你都知道些什麼事兒？」

　　「哎喲！愛德華，鬆開手！這個人的事兒，我一點兒也不知道。我只是想問問你是不是知道。」

　　「這個人，你是從誰那兒聽說的？是柯裡普太太嗎？」

　　「不是，不是柯裡普太太。起碼我記得不是從她那兒聽來的。她說起話來非常快，又沒完沒了，簡直是無人不提，無事不談。我可真沒法回憶起來，她是否提到過安娜·席勒。」

　　「但是，你怎麼會想到安娜·席勒跟橄攬枝協會有什麼關係呢？」

　　「有關係嗎？」
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