學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　他們來到巴格達　|　上頁　下頁

二六

第十章 　　維多利亞呼吸著熾熱、令人窒息的黃色灰塵，對巴格達沒有什麼好印象。從機場到蒂歐旅館的路上，她的雙耳一直被那持續不斷的嘈雜的聲音折磨著，汽車喇叭像是發了瘋似地嘟嘟叫著，人們吵著嚷著，哨子吱吱地吹著，摩托車毫無意義地鳴著喇叭，震耳欲聾。除了街上的持續不斷的噪聲之外，還有一種如同涓涓細流那樣的毫不間斷的聲音——漢密爾頓·柯裡普太太一直在沒完沒了地說著話。 　　維多利亞神情恍惚地來到了蒂歐旅館。 　　從熙攘嘈雜的拉希德大街有條小路通向底格裡斯河邊，蒂歐旅館就座落在這裡。走上幾級臺階便來到了旅館的大門，在這裡，她們受到一個滿面笑容的胖胖的年輕人的接待。這種歡迎接待，即使是退一步來說，起碼也可以看出，他對她們是衷心歡迎的。維多利亞猜測，此人就是馬柯斯——或者更準確一些說，是蒂歐先生，即蒂歐旅館的老闆。 　　他一邊表示歡迎，一邊不斷地對手下人喊叫著，要他們好好搬運行李。 　　「柯裡普大太，你又來到巴格達了，可是你的胳臂為什麼包著那麼個東西？（你們這些傻瓜，別提那根帶子！蠢貨！那件外衣別拖到地上！）可是，親愛的，你今天來，趕了這麼個鬼天氣，我真沒想到飛機會降落下來。飛機兜了好幾個圈子。馬柯斯，我自己對自己說，你是不會乘飛機旅行的。這麼著急幹什麼？這有什麼關係？噢，你還帶來一位年輕小姐，在巴格達見到一位新來的年輕小姐，我總是很高興的。為什麼哈裡遜先生沒來接你？昨天我還在想他會來的。可是，親愛的，你現在需要喝點什麼？」 　　由於馬柯斯以主人身份堅持計維多利亞喝了兩杯威士忌，因此，酒勁使她感到有些頭暈。她現在站在一間屋頂很高、粉刷得雪白的房間裡。屋內有個黃銅大床，一個非常高級的最新法國式的梳粧檯，一個老式的維多利亞女王時代樣式的衣櫃，還有兩把色彩鮮豔的豪華的椅子。她那點簡單的行李就放在腳下。一個臉色很黃。留著灰白色連鬢鬍子的老人對她微微笑了笑，一邊朝她點了點頭，一邊把毛巾放到洗澡間裡，然後問她是否要洗熱水澡。 　　「要等多長時間？」 　　「二十分鐘或者半個小時就能燒好。我這就去燒。」 　　他面帶慈父般的微笑離去了，綸多利亞坐在床上，用手摸了一下頭髮，因為有很多灰塵，頭髮很澀。臉上也有些疙裡疙瘩的，有些疼痛。對著鏡子照了一照，灰塵已經把她的黑頭發變成紅棕色了。她拉開窗簾的一角，朝著陽臺外望去，仙面就是底格裡斯河。但是，底格裡斯河沒有什麼好看的，只有一片濃濃的黃色煙霧。維多利亞像是陷於絕望之中的犧牲品一樣，自言自語他說，「令人厭惡的地方。」 　　她振作了一下精神，走過樓梯平臺，敲了敲柯裡普太太的房門。她首先得忙碌上很長一段時間，把柯裡普太大服侍完，才能自己收拾整理，休息一下。 　　洗過澡以後，吃了午飯，又睡了一個大覺，維多利亞走出臥室，來到陽臺上，放眼觀看底格裡斯河，這時覺得還算滿意。塵暴消失了，微弱清晰的光線取代了黃色的煙霧。河的對面，可以看到棕櫚樹的輪廓以及排列得很不整齊的房屋。 　　從下面的花園裡傳來說話的聲音。她走到陽臺邊上，往下看去。 　　漢密爾頓·柯裡普太太是個好心腸的人，說起話來不知疲倦，她已經和一個英國婦女結識了——這是一位飽經風霜的中年婦女，在任何外國城市裡都能見到。 　　「——我真不知道，如果沒有她，我會怎麼樣了，」柯裡普太太正在說著，「你可以想像得到，她是最討人喜歡的姑娘了。家庭背景也很好，是蘭格主教的侄女。」 　　「哪個主教？」 　　「噢，我想是蘭格主教。」 　　「胡扯，根本沒有這麼個人，」另一個說。 　　維多利亞皺了皺眉。她看得出這不是個倫敦人，這種人的特點是，即使是提到編造的主教的名字，也是不容易被欺騙的。 　　「噢，那麼也許是我把名字記錯了，」柯裡普太太猶豫地說。 　　「可是，」她又說，「她肯定是個可愛能幹的姑娘。」 　　另一個人用一種不置可否的口吻說了一聲「哈！」 　　維多利亞決定跟那位婦女儘量保持遠距離。她意識到，編造一些故事來滿足這種類型的婦女，不是件容易的事情。 　　維多利亞走向自己的房間，坐在床上，一心一意地考慮起自己目前的處境來。 　　她現在住在蒂歐旅館，而且相當清楚，旅館的費用是很昂貴的。她的財產僅有四英鎊十七便士。她剛剛吃過一頓可口的午餐，還沒付錢，而且，漢密爾頓·柯裡普太太也沒有義務替她付錢。柯裡普太太只是提出負擔她來巴格達的旅費。協議已經履行了，而且維多利亞已經來到了巴格達。柯裡普太大受到了主教侄女（曾經當過醫院護士和能幹的秘書）的周到的照料。這一切都過去了，雙方都很滿意。柯裡普太太今晚要乘火車去基爾庫克——事情就是這樣了。維多利亞滿懷希望、自我安慰地琢磨著，柯裡普大太在分手時可能會堅持要給她一些現金做為臨別贈禮的，可是再一轉念，又覺得這是不可能的事情，才勉強打消了這個念頭，柯裡普太太不可能清楚，維多利亞在經濟上確實處於捉襟見肘的地步。

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