學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　他們來到巴格達　|　上頁　下頁

二五

「安排好了也可以取消，」魯波特爵士大聲叫了起來。 　　「啊，當然啦，我不是說——」 　　史瑞溫罕姆突然停住了。他預感到將來會有人責怪他的。 　　「我要跟別人商談一個有些棘手的問題。我現在知道，在使館裡進行商談是不方便的。我要你今天晚上在蒂歐旅館給我訂個房間。我希望離開使館的時候不會引起別人注意，也就是說，我不想乘使館的車到蒂歐旅館去。我還要訂一張後天去開羅的機票。」 　　史瑞溫罕姆更加感到愕然。 　　「可是我知道您本來打算住五天——」 　　「現在情況變了。我在這兒的事情一處理完，就必須到達開羅。我在這兒呆長了很不安全。」 　　「不安全？」 　　魯波特爵士突然獰笑了一聲，因而面部表情發生了明顯變化。史瑞溫罕姆曾把他比做普魯士軍隊中負責操練的中士。可是現在，那種神情一去不復返了，而使人明顯地感到此人很有魅力。 　　「我同意，我並沒有這樣一種成見，遇到什麼事情都去考慮安全，」他說，「可是，在目前這種情況下，我考慮的不僅是我個人的安全。我個人的安危，涉及到很多人的安危。所以，你要替我辦這幾件事。如果機票很難訂到，就申請特殊照顧。我今天晚上離開這兒之前，準備呆在自己的房間裡。」 　　他看到史瑞溫罕姆驚奇地張開嘴要說什麼，便接著說，「正式的說法是，我生了病，染上了瘧疾。」這時，對方點了點頭。 　　「所以，我什麼東西也不吃。」 　　「可是我們當然可以把飯送到您——」 　　「二十四小時不吃飯，對我來說算不了什麼。過去在旅行中，有時候挨餓的時間比這還長。照我的吩咐去辦吧。」 　　史瑞溫罕姆來到了樓下。同事們跟他打著招呼，詢問魯波特爵士的事，他不好回答，只是歎氣。 　　「完全是一副間諜派頭，」他說，「弄不清這位咋咋唬唬的魯波特·克羅夫頓·李爵士究竟是怎麼回事兒。不知道到底是真的，還是做戲，隨風飄擺的斗篷，土匪的帽子，還有其他那些東西。有個人讀過他寫的一本書。他告訴我，雖然魯波特財士喜歡自我吹噓，他倒是確實做過那些事，也確實到過那些地方——可是我不知道……但願托馬斯·萊斯病好了來侍候他。我倒想起來了，亞砷酸銅是什麼東西？」 　　「亞砷酸銅？」他朋友皺了皺眉說，「是做糊牆紙用的，是吧？這種東西有毒，我想是屬￿砒霜一類的東西。」 　　「柯裡波斯！」史瑞溫罕姆兩眼瞪著他說，「我想是，一種病吧，類似阿米巴痢疾。」 　　「喚，不是病名，是一種化學物質。妻子謀害丈夫的時候用這種東西，當然啦，丈夫謀害妻子也可以使用。」 　　史瑞溫罕姆十分震驚，變得沉默起來。他對某些相互矛盾的事實漸漸明白了。克羅夫頓·李實際上是認為，大使館的東方事務參贊托馬斯·萊斯患的不是胃炎，而是砒霜中毒。再考慮到魯波特爵士認為，他自己的生命處於危險之中，以及他決定不用英國大使館廚房裡準備的飯菜和飲料，這些事實觸動了史瑞溫罕姆那純樸的靈魂，他實在想像不出，這一切究竟是怎麼回事。

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