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埃及古墓歷險記(3)

「在布魯塞爾是沒有沙子的。」波洛打斷了我的話，眼睛盯著大金字塔，「說實話，這些金字塔起碼還是符合幾何圖形的，而且也很牢固．不過它們的外觀這麼不平，看上去很難令人愉快，那些棕櫚樹我也不喜歡；在栽它們的時候，並沒有被整齊地安排過！」 　　我打斷了他的牢騷，建議我們動身到考古營地去。我們需要騎駱駝到那兒；那些駱駝耐心地跪在地上，等著我們騎上駝背。幾個很有異國情調的男孩子看守著這些駱駝，為首的是一個非常健談的專職導遊。 　　我目睹了波洛騎駱駝的全部過程，堪稱一大奇觀。他開始上駱駝時呻吟不止，愁眉苦臉，很快地他又爬下來雌牙冽嘴地做著手勢，不斷禱告，祈求眾神的保佑一從聖母馬利亞到每一位神靈他都禱告過了．然後再爬上駱駝背。最後，他還是很沒面子地從駱駝背上爬下來，騎上一頭小毛驢，才算把這段路給走完。我必須承認，騎在——匹慢步小跑的駱駝背上，對一個新手來說可絕對不是件容易的事，我因一路顛簸，渾身酸痛了好幾天。 　　終於，我們來到了考古發掘現場，-個皮膚被太陽曬得黝黑的男子出來迎接我們．他長著花白的鬍子，穿一件白衣服，頭上戴著一頂頭盔。 　　「你們是波洛和黑斯廷斯上尉嗎？我們接到了你們的電報，很抱歉沒有人到開羅去迎接你們；我們這裡出了一件意外事件打亂了我們的全部計劃。」 　　波洛的臉立刻變得毫無血色．他的手本來要偷偷地伸進衣兜掏他的小刷子來刷衣服，這時停住了。 　　「又死了一個人？」他屏住呼吸問道。 　　「是的。」 　　「是蓋伊．威拉德爵士吧？」我大聲問。 　　「不是的，黑斯廷斯上尉．是我的美國同事施奈德先生。」 　　「死亡原因呢？」波洛接著問。 　　「破傷風-」我頓時也臉色蒼白．我周圍的一切在我看來有一種難以捉摸的、陰森恐怖的氣氛！一種可怕的念頭突然閃現在我的腦際．假如下一個是我該怎麼辦？ 　　「天啊。」波洛壓低了聲音叫了一聲．「這件事讓人難以置信，這太可怕了。請告訴我，先生，能肯定是破傷風嗎？」 　　「我相信是的．不過，艾姆斯會講得比我更詳細。」 　　「啊．當然了，您不是那位大夫。」 　　「我叫托斯威爾。」 　　那麼，這位就是威拉德夫人所說的在英國博物館供職的英國專家了，他身上的那種堅定不移、嚴肅認真的氣質直刻吸引了我的注意力。 　　「如果你們跟我來的話，」托斯威爾博士接著說．「我就會帶你去見蓋伊．威拉德爵士。他最急於要得到你們到來的消息。」 　　我們穿過營地，來到一個大帳篷前。托斯威爾博士掀開門簾．我們走了進去．裡面坐著三個人。 　　「波洛先生和黑斯廷斯上尉到了，蓋伊爵士。」托斯威爾博士說道。 　　三人中最年輕的那個人立刻站起身來，走上前來向我們問候．他身上有一種容易衝動的天性．這使我立刻想起了他的母親。他不像其他人曬得那麼黑，但他眼睛周圍由於憂慮、悲痛而出現了一圈黑暈，這使他顯得比他二十二歲的實際年齡肴起來要老得多。很明顯．他正忍受著內心的巨大壓力。 　　他向我們介紹了他的兩位同事．艾姆斯大夫年紀在三十歲左右．看起來很能幹．鬢角上有一縷白髮；晗珀先生，就是那位秘書，是一位友好的、瘦瘦的年輕人，戴著一副寬邊眼鏡。 　　幾分鐘的寒喧過後．那位秘書出去了，托斯威爾博士隨後也出去了．帳篷裡只剩下我們和蓋伊．威拉德爵士．還有艾姆斯大夫。 　　「請提出您想知道的任何問題，波洛先生，」威拉德說，「我們被這一系列奇怪的災禍搞得心慌意亂，完全失去了方寸，然而這可能只是——這不可能不是一種巧合。」 　　他的話裡有一種緊張的痕跡，明顯可以聽得出他同不達意。我看見波洛正仔細地盯著他看「您確實把所有精力都投到這項工作上了嗎，蓋伊爵士？」 　　「是的。不管會發生什麼事情，或不管它的結果如何，這項工作必須繼續下去，這一點您要明白！」波洛又把臉轉向另一位。 　　「您有什麼要說的嗎，大夫先生？」 　　「我嗎」那位大夫說道，「我不贊成放棄。」 　　波洛又一次露出了苦相。 　　「那麼，很顯然，我們必須搞清楚我們該如何行事。施奈德先生是什麼時間死的？」 　　「三天以前。」 　　「您能確定他死於破傷風嗎？」 　　「絕對確定。」 　　「比如說就不可能會是士的寧藥物中毒引發死亡的嗎？」 　　「不可能，波洛先生，我知道您想表達什麼意思，但是這是一例很明顯的破傷風的病例」「你們難道事先沒有注射過帶有抗體的血清嗎？」

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