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失蹤的遺囑(2)

　　第二天上午，我們開始了搜索。我們是前一天的晚上很『晚才到達「蘋果莊園」的。貝克夫婦已經事先收到了馬什小姐的電報，他們正在為迎接我們做準備。這夫婦倆都是令人愉快的人。丈夫皮膚粗糙，面頰紅潤，就像存放過久而萎縮起皺的甜蘋果；妻子身體粗壯龐大，神情鎮定。

　　我們下火車後又乘了八英里的車才到達『蘋果莊園」。由於旅途勞頓，在晚飯用過烤雞、蘋果派和德文郡的奶油之後，我們立刻上床就寢。現在，我們剛剛用完豐盛的早餐，正坐在一個很小的屋子裡，這是馬什先生生前的書房兼起居室，書桌上堆滿了各種文件，一摞一摞靠著牆擺放非常整齊；一張碩大的皮革搖椅清楚地表明這是它的主人經常來休息的地方；桌子·對面靠著牆放著一排磨破了印花棉布罩的小沙發；緊靠窗戶下面的那排座椅也罩著同樣的褪色印花棉布罩，樣式很老。

　　「啊，我親愛的朋友，」波洛點上一支香煙，對我說道，「我們必須按我們的計劃行事，雖然我已經粗略地觀察了這所房子，但我傾向於認為在這所房子裡還是會發現有用的線索的。我們得很仔細地檢查一遍書桌上的這些文件、紙張，當然，我並不指望能在這裡面發現那份遺囑，可是，那些明顯無用的紙張很可能會掩蓋真正藏遺囑的地方，它們會為我們提供找到遺囑的線索。但是首先，我們必須瞭解一些情況。請你搖一下鈴。」

　　我照他說的搖了鈴。等著有人聽到鈴聲上來的時候，波洛正來回在房間裡踱著步，用充滿贊許的目光打量著周圍。

　　「這位馬什先生是位辦事極有條理的人，你看看，這些文件摞得多麼整齊規矩呀；還有每個抽屜鎖裡插著的鑰匙上部貼有象牙色的小標簽——這樣——靠牆放著的那個瓷器櫃的鑰匙上，也貼著這樣的標簽。瓷器櫃裡的瓷器擺得多麼井然有序呀，它看起來使人賞心悅目。這裡沒有一樣東西安排得不合條理。眼睛無論向哪兒看，都感覺很舒服——」

　　他說著，突然停了下來，他的眼睛停在了這張書桌的鑰匙上，這把鑰匙上帶著一個髒兮兮的信封。波洛看了，皺了皺眉，將鑰匙從鎖中取了下來。在信封上有一行很潦草的字跡：「卷蓋式書桌的鑰匙」。這與其他鑰匙上整潔清晰的字跡迥然不同。

　　「奇怪的字跡，」波洛皺著眉說道，「我敢發誓，這絕不是馬什先生一貫的做法，可還有誰到過這個房間呢？只有馬什小姐。如果我沒有搞錯的話，這位女士做事也是非常有條不紊的。」

　　貝克聽到鈴聲走了進來。

　　「您可以將您的妻子也叫來嗎？我想問你們幾個問題」

　　貝克又出去了。過了一會兒，他和他的妻子一起回來，

　　貝克太太邊走邊在圍裙上擦著手，臉上閃著興奮的光芒。

　　用了不幾句話，波洛便講清楚了他這次來的使命，貝克夫婦立刻表示同情。

　　「我們不希望看到維奧萊特小姐失去她應該得到的東西，」這個女人明確表示，「如果讓那些『慈善醫院』得到這些財產，那是非常殘酷的，我是說對馬什小姐來說。」

　　波洛開始提問了。是的，貝克先生和太大很清楚地記得為那份遺囑做過見證人。貝克還按吩咐到附近的鎮上去，買了兩份印刷好的遺囑表格。

　　「兩份？」波洛敏銳地問道。

　　「是的，是的。我想是為了安全起見吧。萬一他把哪張給用壞了——可以肯定的是，後來他真的寫壞了一張。我們在一份遺囑上簽了名——」

　　「那是在什麼時候？」

　　貝克撓了撓頭，但他的妻子比他反應得更快：「啊，確切他說，是十一點，我剛剛把牛奶放到可可粉裡，你不記得了嗎？我們重新回到廚房裡的時候，它們都被煮開得從爐子上溢出來，弄得到處都是了。」

　　「後來呢？」

　　「大約一個小時之後，我們又被叫去了。『我給搞錯了，不得不撕了重來。這得麻煩你們再簽一次名。』於是，我們就照辦了。之後，主人給了我們每人一份數目很可觀的錢。『在我的遺囑中，我什麼也沒留給你們，但只要我活著，你們每年都可得到這樣一筆錢作為儲備金。』他的確這樣做了」

　　波洛想了想：

　　「你們在簽了第二次名之後，馬什先生又做了些什麼，你們知道嗎？」

　　「出去到村裡和商人結帳了。」

　　這好像是沒什麼幫助，彼洛又試著從另外的角度談這個問題。他拿出了書桌上的那把鑰匙：

　　「這上面是你們主人寫的字嗎？」

　　我可以想得到，但過了一會兒貝克才答道：「是的，先生，這是我們主人寫的。」

　　「他在撒謊。」我心裡想，「可他為什麼要這麼做呢？」

　　「你的主人讓別人進來過嗎？——在過去的三年裡，有沒有主人進過這間房子？」

　　「沒有，先生。」

　　「有沒有客人來？」

　　「只有維奧萊特小姐。」

　　「什麼樣的陌生人都沒進來過嗎？」

　　「是的，先生。」
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