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馬斯頓莊園的悲劇(5)

　　「您難道沒聽見什麼聲音嗎？在窗戶上連拍了三下？當他繞著這房子走的時候，他總是這樣做的。」

　　「是常青藤，」我叫道，「是風吹常青藤打在窗戶上的聲音。」

　　但是我們大家都感到了一陣恐懼。那個女僕明顯地被嚇得不知所措。用完餐之後，馬特雷弗夫人懇求波洛不要馬上離去，很顯然，她害怕一個人待著，我們就在那個小客廳裡坐了下來。風刮得更大了，繞著房子呼嘯，聽上去令人毛骨悚然。有兩次，房門的門閂像是沒閂好，門被輕輕地打開，每次她都嚇得氣喘吁吁緊緊抓著我的胳膊。

　　「啊，這門中邪了！」波洛終於憤怒地喊道。他跳起來，把門再次關上，然後又轉動了一下門把手，把門鎖上了，「這回我可把它鎖牢了！」

　　「別那樣做，」她喘息著說。「它萬一現在又開了——」她的話還沒說完，不可能的事情還是發生了，鎖好的門又慢慢地打開了！從我坐的地方無法看清走廊，但是她和波洛都面對著走廊，她長長地吸了口氣，轉向他說。

　　「您看見他了嗎——就在走廊那邊！」她叫道。

　　波洛滿臉迷惑地凝視著她，然後搖了搖頭。

　　「我看見他了——我的丈夫——您一定也看見他了吧？」

　　「夫人，我什麼也沒看見。您情緒不太好——您神經有些錯亂——」「我十分清醒，我——噢，上帝呀！」

　　突然，預先沒有一點兒徵兆，燈光搖曳，然後燈全都熄滅了。從黑暗中，傳來三聲很響的叩門聲。我能聽見馬特雷弗夫人在痛苦地呻吟。

　　緊接著——我也看見了！

　　我在樓上看見的，躺在床上的那個人，現在正站在那裡面對著我們，眼裡發出微弱的、鬼怪似的光芒，他的嘴唇上還沽有血跡。他仲出他的右手，向前指點著。突然，從那鬼影身上似乎升出一道奪目的光亮。那光亮越過了波洛和我，停在了馬特雷弗夫人身邊。我看見她嚇得慘無人色，還看見其他東西！

　　「我的上帝，波洛！」我叫道。「看看他的手，他的右手。全被鮮血染紅了！」

　　她自己的目光也落到了鬼影那只手上，一見之後她跌倒在地板上。

　　「血！」她歇斯底里地喊道，「是的，是血。我殺了他。是我幹的。他正給我講怎麼用槍，然後我就把我的手放在了扳機上，扣響了它。救救我呀，把我從他身上拉開，救救我！他又回來了！」

　　她長長地嗚咽一聲之後，便不再吱聲了。萬賴俱寂。

　　「開燈！」波洛迅速說道。

　　燈全被打開了，她像被施了魔法一般。

　　「這就對了，」他接著說，「你都聽到了嗎，黑斯廷斯？還有你，埃弗雷特，你也聽到了嗎？噢。引見一下，這位是埃弗雷特先生，一位相當出色的職業戲劇表演家。今天下午，我打電話給他，他化裝得很成功。對不對？非常像那位死去的老人，再加上一支袖珍電筒和必要的磷光，他把場景佈置得相當合適。如果我是你的話，黑斯廷斯，我就不會去碰他的右手。那是些紅顏料塗抹而成的。當燈關掉的時候，我抓住了她的手，這下你都明白了吧。順便說一句，我們絕對不能誤了我們的火車。賈普警督在窗外面。一個糟糕的夜晚——不過，時不時地在窗戶上拍打幾下，這樣就能夠打發掉那些時間。

　　「你知道，」當我們匆忙地在風雨中行走的時候，波洛接著說，「這裡面有一點兒小小的疑問，那位大夫好像是認為那位死去的先生是一個天主教科學家。除了馬特雷弗之外，又有誰能給他留下那種印象呢？但是對我們而言，她又說他對自己的健康狀況非常瞭解，而且，看到那位年輕的布萊克重新出現時，她為什麼那樣驚慌失措呢？最後一點，雖然我知道，通常情況下，一個女人總要為她死去的丈夫感到傷心悲痛，而且要做作得適度得體，我才不在乎她用那麼厚的眼影把眼眶塗那麼黑！你沒有注意到她的眼眶是塗黑的嗎，黑斯廷斯？沒有？正像我總說你的那樣，你什麼也沒發現！

　　「好了，事實就是這樣。其中存在兩種可能性。一種是布萊克講的故事向馬特雷弗先生提供了一種簡單的自殺方式；另一種可能性是他的另一位聽眾就是那位妻子，她同樣也看到了一種製造謀殺的簡單方法。我傾向於後一個觀點。

　　按照故事所講的方法向自己開槍，他很可能會用他的大拇指來扣動扳機——至少我是這麼想的。如果馬特雷弗先生被人發現時蹬掉了一隻靴子，就可以肯定他是自殺。我們應該聽說過類似的故事，像這樣的細節是不應被遺忘的。」

　　「不，正像我說的那樣，我傾向於認為這是一樁謀殺案而不是自殺。但是，我認識到我的推理沒有一點證據，於是。

　　就有了今天晚上看到的這場精心安排的小小喜劇。」

　　「直到現在，我還是不能完全明白這樁罪行始末的所有細節。」我說。

　　「那就讓我們從頭開始吧。有這麼一個精明能幹、詭計多端的女人，她知道她丈夫的財產遇到了麻煩。而且，她也對這位年邁的伴侶感到厭倦了，而她當初嫁給他只是為了他的錢。於是，她就說服他為自己投了大額的人壽保險，然後就千方百計地想辦法來實現自已的目標。一件偶然的事情給她提供了方法——那就是那位年輕軍人所講的奇特的故事。第二天的下午，當那位船長像她想的那樣，已經在海上航行的時候。她和她的丈夫正在田野裡散步。『昨天晚上講的那個故事多奇怪呀！，她有意這麼說，『難道一個人能那樣把自己給打死嗎？你做給我看著那是不是有可能！』那個老傻瓜——他就表演給她看。他把他的獵槍伸進自己的嘴裡。她彎下腰，把她的手指放在扳機上笑著對他說：「現在。

　　先生，假如我要扣動扳機呢？』

　　「然後——然後，黑斯廷斯——她真的扣了扳機！」
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