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原告的證人(2)

　　「非常不幸，」他說道，「但是，我欣賞你坦白的話語，沃爾先生。我依賴你來引導我，你的判斷很正確，但是，拘泥於我剛才提到的那一點隻會是有害無益的，我們必須拋開這個觀點。你認識了弗倫奇小姐，你拜訪了她，友誼開始了，我們需要的是這一切事實的確切原因。為什麼你，一個三十二歲的年輕人，長相英俊，愛好運動，受到朋友們的歡迎，還會對一個從普通眼光看來你得不到任何好處的老女人身上花費那麼多的時間？」

　　倫納德·沃爾的雙手緊張地扭動著。

　　「我不能告訴你——我真的不能告訴你。在第一次的拜訪以後，她要求我再來，並說她很寂寞、很不快活，她使得我很難拒絕，她很但白地對我表示她的愛意和感情，這把我擺到了一個尷尬的位置上。是的，梅亨先生，我天生就有一個弱點——我會身不由己——我是那種不會說『不』的人。而且，信不信由你，在拜訪她三四次以後，我報答了她，我發現自己漸漸地出自內心地喜歡上了這個老傢伙。當我還很小的時候，我母親就去世了，是一位舅母把我撫養成人的，而她也在我十五歲以前去世了。如果我告訴你，我是出自內心地喜歡那種被撫養被寵愛的感覺時，我敢說你也會笑話我的。」

　　梅亨先生並沒有笑話他，相反，他再次把自己的夾鼻眼鏡取了下來，擦了擦。一開始認真思索，他就會做這個動作。

　　「我接受你的解釋，沃爾先生，」最後他說道，「我相信，這有可能出於心理上的原因。陪審團是否會接受那種觀點，那是另一碼事。請繼續你的故事，從什麼時候開始，弗倫奇小姐開始讓你給她處理業務？」

　　「在我拜訪她第三次、或者第四次以後。她說她對金錢上的事務知道得很少，而且，她還擔心她的一些投資。」

　　梅亨先生用犀利的目光注視著他。

　　「仔細想想，沃爾先生。那位女僕，珍妮特·麥肯齊，曾宣稱她的女主人是一個商業女強人，她自己可以處理一切事務，而且，根據她的銀行家的證言，她天生就具備了這些能力。」

　　「我也沒有辦法，」沃爾熱切地說道，「那些話都是她自己對我說的。」

　　梅亨先生靜靜地看了他一兩分鐘，儘管他自己沒有意識到，但是此刻，他更加強烈地相信倫納德·沃爾是清白的。他知道老女人的一些心理想法，他曾見過弗倫奇小姐，那時，她正迷醉在這個英俊的小夥子身上，到處尋找藉口帶他回家。那麼，她為什麼不可以假裝在商業上一無所知呢？

　　這樣，她就可以名正言順地懇求他幫她處理各種事務，她完全有可能是那樣的一個女人，她很明白，任何男人都很容易就被奉承了，只要對他們的出色稍加肯定，倫納德·沃爾就是被奉承了的。也有可能，她並不反對讓這位年輕人知道她的財富，弗倫奇小姐是一位意志力堅強的老女人，她情願對自己需要的東西付出代價。這些想法飛快地掠過了梅亨先生的大腦，但是，他沒有表示出來，相反，他進一步問了一個問題。

　　「你是否答應了她的要求，幫她處理業務了？」

　　「我答應了。」

　　「沃爾先生，」律師說道，「我要問你一個非常重要的問題，而且對於這個問題，最重要的是我要得到真實的答案。

　　你正處在財政危機之中，而你又給一位老女人處理業務——一位據她自己所言，對商業幾乎一無所知的老女人。你有沒有在什麼時候，或者用什麼方式，將這些資金來為自己所用？你有沒有為了你自己的利益，參與了任何見不得人的交易？」他阻止了對方的回答。「考慮一會兒再回答我。我們的面前擺著兩條路，其中一條，我們可以認為你在處理她的業務時是誠實正直的，只要指出，你本來就可以相當容易地獲取那些金錢，因此還要殺人是多麼的不可能。另一方面，如果，你的行為中有什麼情況被原告掌握了——如果，最壞的是，那些情況正好可以證明，你無論如何都欺騙了那位老女人，那麼我們必須採取的防線就只能是你沒有殺人的動機，因為，她已經成為了你有利可圖的收入財源。現在，我請求你，在回答之前，你先好好想想。」

　　但是，倫納德·沃爾根本就不用考慮。

　　「我處理弗倫奇小姐事務的行為，是不可指責和正大光明的。我盡了我自己最大的能力，為她的利益服務，任何知道這件事的人都可以看得出來。」

　　「謝謝，」梅亨先生說道，「你使我大大地松了口氣。我要稱讚你，我相信你非常聰明，在那樣重要的問題上沒有對我撒謊。」

　　「當然，」沃爾熱切地說道，「我最強的優勢就是我沒有動機。假設，我故意培養和一位有錢的老女人的友誼，是為了從她那裡獲取金錢——那，我想，這應該是你一直在討論的本質問題——那麼可以肯定，她的死亡挫敗了我的希望。」

　　律師堅定地看著他。接著，非常蓄意地，他重複著他的無意識的動作，擦著他的眼鏡，直到眼鏡牢牢地戴在他的鼻子上以後，他才說道：「你沒有意識到嗎，沃爾先生，弗倫奇小姐留下了一份遺囑，把你列為她財產的第一獲益人？」

　　「什麼？」犯人跳了起來，他的吃驚是顯而易見且自然的。「上帝啊！你在說什麼？她把她的財產留給了我？」

　　梅亨先生慢慢地點了點頭。沃爾坐了下來，把頭埋在他的手裡。

　　「你假裝你對這份遺囑一無所知？」

　　「假裝？有什麼好假裝的，我確實對它一無所知。」

　　「如果我告訴你，那位女傭珍妮特·麥肯齊，發誓說你是知道這件事的，你還有什麼要說的？她的女主人清楚地告訴她，她和你在這個問題上交換過意見，而且，她還把自己的打算告訴了你。」

　　「什麼？她在撒謊！不，我走得太快了。珍妮特是一個老女人，她就像一條忠實的看門狗那樣對待她的主人，而且，她不喜歡我，她又妒嫉又多疑。我想，弗倫奇小姐可能跟珍妮特說過了她的打算，而且，珍妮特要不就誤解了她說的話，要不就自以為是地確信，那是我迫使這位老女人這樣做的。我敢說，現在，她已經確信弗倫奇小姐確實跟她說過這些話了。」

　　「你不覺得她不喜歡你，因此，她故意對那個問題撒謊嗎？」

　　倫納德·沃爾似乎吃了一驚，並且受到了沉重的打擊。

　　「不，真的！她為什麼要這樣？」

　　「我不知道，」梅亨先生若有所思地說道，「但是，她非常怨恨你。」

　　這位可憐的男人再次喃喃道：
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