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紅色信號(6)

　　德莫特的公寓離這裡不遠。他覺得有必要讓晚上的冷空氣使自己發熱的腦袋冷靜一下，所以，他步行回家。

　　他用鑰匙打開門，走了進去，然後，打開臥室的燈。

　　馬上，他又一次意識到了他面臨著紅色信號的危險，這是今天晚上的第二次了。這一次，感覺更為強烈，尖銳地震撼著他的頭腦，使得他甚至把克萊爾也忘記了。

　　危險！他四周都是危險。就在這個時間，在這個房間裡，他的四周彌漫著危險。

　　他徒然地嘲弄自己，試圖讓自己從恐懼的感覺中解脫出來。或許他的努力是秘密的、很大程度上發自內心的。至今為止，那種紅色信號已經給予了他準時的警告，這些警告使他能夠避免了多次災難。他嘲笑了一下自己的迷信，然後對公寓進行了仔細的巡視，因為，很有可能罪犯已經闖了進來並藏在房子裡面。但是在巡視中，他什麼也沒發現。他的僕人米爾森已經走了，公寓正沉浸在無比的空曠之中。

　　他回到自己的臥室，慢慢地脫著衣服，他的眉毛緊鎖著。危險的感覺還是像剛才那樣緊擾著他。他拉開抽屜，正要拿出一塊手絹兒，突然，他像木頭似的呆住了。抽屜的中間隆起了一塊奇怪而陌生的東西——似乎還很堅硬。

　　他雙手緊張而迅速揭開了手絹，把藏在裡面的東西拿了出來。那是一把左輪手槍。

　　帶著極度的驚訝，德莫特小心地檢查了這把手槍。它的形狀有點古怪，不久前，從它的槍膛裡還發出過一發子彈。除此以外，他檢查不出什麼了。肯定是在今天晚上，它才被人放入到這個抽屜裡的。在他穿好衣服出去參加晚宴時，手槍還沒出現在那裡——他可以肯定。

　　正當他準備把手槍再放回抽屜裡時，一陣門鈴聲把他嚇了一跳。門鈴響了一遍又一遍，在這寂靜而空曠的公寓裡顯得更加刺耳。

　　都這個點鐘了，還會有誰來敲門呢？這只有一個答案——一個充滿直覺而別無選擇的答案。

　　「危險——危險——危險……」

　　在一種無法描述的直覺的引導下，德莫特關上了燈，匆匆穿上放在椅子上的外衣，然後打開了前廳的大門。

　　兩個男人站在外面。在他們的後面，德莫特看到了一個身穿藍色制服的人。是警察！

　　「是韋斯特先生嗎？」站在前面的那個人間道。

　　在德莫特自己的感覺中，好像是過了好長時間他才反應過來。實際上只過去了幾秒鐘，他就惟妙惟肖地模仿著他僕人的說話口吻回答道。

　　「韋斯特先生還沒有回來。已經夜裡這個時候了，你們還找他，有什麼事嗎？」

　　「他還沒有回來，呃，很好，那麼，我們最好是進去等他一會兒。」

　　「不，你們不能。」

　　「看看這裡，小子，我是蘇格蘭場的維拉爾警督，而且，我還有逮捕你主人的逮捕證。如果需要的話，你可以看一下。」

　　對於這一類示意性的文件，德莫特再熟悉不過了，但是，他還是假裝著閱讀了一會兒，接著，他用疑惑的口吻問道：

　　「為什麼？他做什麼了？」

　　「殺人。殺了住在哈利街的艾林頓·韋斯特爵士。」

　　德莫特的腦袋「轟」地亂成了一團，在這些可怕的客人面前，他不由自主地後退了幾步。他走進起居室，打開了燈。警督跟在他的後面。

　　「把周圍都檢查一下。」他吩咐著其他的人。然後他轉向德莫特。

　　「小子，你留在這裡，不要偷偷溜去通告你的主人。順便問一下，你叫什麼名字？」

　　「米爾森，先生。」

　　「你估計你主人會在什麼時候回來，米爾森？」

　　「我不知道，先生，我相信，他是去參加舞會了。在格拉夫頓遊廊那兒。」

　　「一小時前他已經離開那裡了。你可以肯定，他沒有回過這裡嗎？」

　　「我想可能不一定，先生，我猜想，我聽到他進來了。」

　　就在這時，第二個人從旁邊的房間裡出來了，手裡拿著一把左輪手槍。他有點兒興奮地把手槍遞給了警督。一個滿意的表情掠過了警督的臉。

　　「這就好辦了，」他斷定，「他肯定沒讓你聽見，偷偷溜進了房間又溜了出去。現在，他肯定要設法逃跑了。我最好馬上就走。考利，你留在這裡，以防萬一他會再回來，你順便留意一下這個傢伙。他知道他主人的事情，肯定比他現在假裝的樣子要多。」

　　警督慌慌張張地走了。德莫特不斷地努力，希望可以從考利那裡獲取關於這個案件的更多細節，而且考利也很願意對此發表意見。

　　「這是一個非常明晰的案件，」他滔滔不絕地說道，「兇殺幾乎是馬上就發現了。約翰遜，就是那位男僕人，他剛剛上床睡覺的時候，他覺得自己似乎聽到了一聲槍響，因此他又走了下來。於是就發現艾林頓爵士已經死了，子彈射中了他的心臟。約翰遜馬上給我們打了電話，我們到達以後，他給我們講了以上的故事。」

　　「是什麼使得這個案件這麼明晰的？」德莫特試探地問直。

　　「不容置疑，是小韋斯特和他舅舅一起回來的。當約翰遜拿著飲料進去的時候，他們兩人正進行著一場爭吵。老傢伙威脅著說要重新立一個新遺囑，而你主人就說要殺死他。不到五分鐘，槍聲就響了。噢！是的，非常明晰。那個愚蠢的小傻瓜。」

　　確實是足夠明晰的了。當意識到一切證據的本質都對他完全不利時，德莫特的心直沉了下去。確實危險——可怕的危險！真是插翅難飛了。他要運用他的聰明才智。很快，他就建議應該去弄杯茶來喝。考利很樂意地答應了。他已經把整個公寓都檢查遍了，他知道這裡是沒有後門的。

　　於是，德莫特得到了允許，可以離開起居室到廚房去。進了廚房，他先把水壺放上，接著，儘量把杯子碟子弄得叮噹作響。然後，他偷偷地走到窗戶前，抬起了窗框。公寓在第三層，它的窗戶外面豎著一根細細的鐵線，那是給技工用來當鋼索爬上爬下的。

　　像一陣閃電似的，德莫特迅速地爬到了窗戶外面，搖搖擺擺順著電線的鋼索往下爬。電線勒人了他手中，手都出血了，但是，他繼續堅決地往下爬。

　　幾分鐘以後，他小心地出現在街區的裡面。轉過拐角的時候，他撞到了站在街邊的一個傢伙的身上。那個傢伙驚呼了一聲，德莫特聽出了那是傑克·特倫特的聲音。特倫特非常敏感地意識到了他正面臨著危險。

　　「我的天！德莫特！快點兒，不要再在這裡遊蕩了。」

　　特倫特用手臂拉著他，帶著他沿街往下走，井來到了另一條街上。他們看到一輛孤零零的出租車，把它叫住，他們跳了上去，特倫特把自己的地址告訴了司機。

　　「這時，我家應該是最安全的地方了。到那裡後，我們再決定下一步我們該如何做，好讓那些傻瓜摸不著邊際。我到這裡來，希望可以在警察到來之前給你通告，但是，我來晚了。」
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