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阿瑟·卡邁克爾爵士的奇怪病例(3)

　　塞特爾似乎打算說些什麼，但是，他思考了一下，過了一會兒，他只說道：「她把所有的愛都給她的小兒子了。」

　　晚飯後，我們再次坐到那間綠色的客廳裡。我們剛剛喝完咖啡，並非常無聊地討論著今天的話題，就在那時，一隻貓在門外可憐地喵喵叫起來，它要進來。似乎沒有人注意到它在叫，而且，因為我比較喜歡動物，一兩分鐘後我站了起來。

　　「我可以讓那個可憐的小東西進來嗎？」我問卡邁克爾夫人。

　　她的臉色看起來非常蒼白，我想，但是，她的頭微微地搖擺了一下，我覺得她同意了，我走到門前，把門打開。但是，外面什麼也沒有。

　　「奇怪，」我說道，「我可以發誓，我聽到了一隻貓在叫。」

　　回來坐下以後，我發現他們都在緊張地盯著我，這使我感到有點不太舒服。

　　我們都早早上床睡覺了，塞特爾陪我到房間。

　　「需要的東西都拿了嗎？」他問道，並向四周看了看。

　　「都拿了，謝謝。」

　　他還是非常局促不安，遲遲不肯離去，似乎，他有些事情很想對我說，但是又無法說出來。

　　「順便問一下，」我說道，「你說這棟房子裡有些神秘的東西？然而，看起來它似乎非常正常。」

　　「你認為它是一棟令人高興的房子嗎？」

　　「在目前的情況下，很難說是這樣。很顯然，它正沉浸在巨大的悲痛之中。但是，至於任何不正常的影響，對此我可以開一張健康清單。」

　　「晚安，」塞特爾非常突兀地說道，「做個好夢。」

　　夢我是當然做的了。帕特森小姐的灰貓似乎在我腦海裡留下了極其深刻的印象，整個夜晚，似乎我都在夢到那只可憐的動物。

　　我猛然驚醒過來，突然，我明白了是什麼把那只貓的印象深深地刻在我的腦海裡。因為，那只貓一直在我的門外喵喵叫個不停。對著那樣的嘈雜我當然無法人睡了，我點燃了一根蠟燭，向門口走去。但是，門外那條小路上什麼東西也沒有，儘管那喵喵的叫聲還在繼續著。我突然想到了一個新主意，那只不幸的東西肯定是被關在某個地方，無法出來了。左邊小路的盡頭，就是卡邁克爾夫人的房間。因此我轉向右邊走去，還沒走幾步，那個叫聲突然又在我身後傳了過來。我馬上回轉身，那個聲音又傳了過來，但是這一次，它毫無疑問是在我的右邊。

　　找不到什麼東西，或許是走廊裡的一陣穿堂風，使我不禁發起抖來，我急急忙忙地沖回我的房間。現在又一片寂靜了，很快，我又睡著了——醒來的時候，已經是另一個陽光明媚的夏日清晨。

　　穿衣服的時候，我從窗戶往外張望著，希望看看昨天晚上到底是什麼東西在打擾我休息。那只灰貓正慢慢地、悄悄地爬過那片草坪。我想，它要捕捉的目標，可能是不遠處一群正嘰嘰喳喳忙於梳理羽毛的小鳥。

　　接著，發生了一件非常奇怪的事情。那只貓一直往前爬，從烏群中間穿了過去，它的毛幾乎從小鳥的身上掃過了——但是，那些小鳥並沒有被嚇得飛走。我不能理解——那個小東西似乎非常不可思議。

　　它在我腦海裡留下了極其深刻的印象，吃早飯的時候，我忍不住說了出來。

　　「你知道嗎？」我對卡邁克爾夫人說道，「你養了一隻非常特別的貓？」

　　我聽到了一陣杯子跌到碟子上的叮噹聲，然後我看見了菲莉斯·帕特森，她的嘴唇張著，呼吸也變得急促起來，她熱切地盯著我。

　　好一會兒大家都很安靜，然後，卡邁克爾夫人帶著明顯敵對的態度說道：「我想你弄錯了，這裡沒有貓，我從來不養貓。」

　　這表明，我已經非常糟糕地提到了一個不應該涉及的話題，因此，我趕緊轉換目標。

　　但是，這件事情仍然使我疑惑。為什麼卡邁克爾夫人宣稱這棟房子裡沒有貓呢？或許是帕特森小姐養的，那只貓的行蹤被房子的女主人隱藏起來了？卡邁克爾夫人可能對貓也有那麼一種奇怪的反感，這種反感在今天很流行。雖然，這些解釋很難說是合理的，但是，我迫使自己暫時滿足於它。

　　我們病人的情況還是那樣。這一次，我對他進行了一次徹底的檢查，而且比起前天晚上，我可以更仔細地研究他。

　　根據我的建議，應該安排他盡可能多花時間與家人在一起。

　　我不僅希望通過放鬆對他的看守而獲得一個觀察他的好機會，而且，也希望正常的日常生活可以喚醒他的某些智力。

　　然而，他的行為舉止，仍然沒有什麼變化。他很安靜順從，頭腦好像一片空白，但是事實上，他非常明顯而且偷偷地偵察著周圍的一切。還有一件事情讓我感到非常奇怪，就是他對他後母產生了強烈感情，他完全忽視了帕特森小姐，而且，他總是設法靠近卡邁克爾夫人而坐。有一次，我看見他用腦袋輕輕蹭著卡邁克爾夫人的肩膀，神情裡充滿了無聲的愛意。

　　我很擔憂他這種病情。我感覺到整件事情裡面有些線索，但是，它們都離我遠遠的，我找不到。

　　「這個病例非常奇怪。」我對塞特爾說道。

　　「是的，」他說道，「它是非常富於——暗示性。」

　　我想，私下裡，他在偷偷地觀察我臉上的神色。

　　「告訴我，」他說道，「他沒有——讓你想起什麼事情嗎？」

　　這些話讓我感到很不舒服，並且，使我想起了前天的模糊印象。

　　「讓我想起什麼？」我問道。

　　他搖搖頭。
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