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四一

他在心中計算時間，等待回答。一秒，二秒，三秒——「我們沒有擬定什麼計劃。」卡蘿說。「還沒到這地步。」赫邱里·白羅站起來。 　　「沒有問題了，小姐。回去後，請你哥哥到這裡來。」卡蘿起身，晃了一下才站住。 　　「白羅先生，你相信我嗎？」 　　「我說過不相信嗎？」白羅反問。 　　「沒有，但是……」她停下沒說。 　　「你能請你哥哥到這裡來嗎？」 　　「是。」 　　她緩緩向門口走去，站在門前，猛然回首說：「我說的是真話——是真的！」 　　赫邱里·白羅沒有回答。 　　卡蘿·白英敦慢慢走出房間。 　　9 　　雷蒙·白英敦走進房間時，白羅迅速記下了兄妹兩人的相似點。 　　他面容顯得很嚴肅，毫無不安畏懼的神情。坐下後，以嚴肅的目光正視白羅，說：「什麼事？」 　　白羅柔和地說：「你妹妹跟你說過了？」 　　雷蒙點頭。 　　「是的，妹妹要我到這兒來時說過了。我當然知道你的懷疑是對的。如果那晚聽到我們的談話，繼母突然去世這件事，看來的確很可疑。對那席話，我只能說那晚是瘋了。當時，我們都已處於無法忍耐的邊緣。因此，殺母的荒謬計劃——怎麼說好呢——才突然湧出來。」 　　赫邱里·白羅緩緩點頭。 　　「這是很可能的。」 　　「第二天早上，整個事情看來變得多麼荒謬！我發誓，我沒有再想過這件事！」 　　白羅沒有回答。 　　雷蒙說得很快，「我知道，這聽來像遁辭。我不敢期待只憑言語，你就會相信我。但是，請考慮一下這件事實：我六點稍前跟我母親說話，當時，母親還活著。之後，我回自己的帳篷洗手，在大帳篷和大夥兒在一起。從那以後，我和卡蘿都沒有離開過。我們都在大家看得很清楚的地方。白羅先生，母親是因心臟病致死——除此而外，沒有別的原因。那一帶有許多僕人來來往往。如果認為有別的原因，真是愚蠢之至。」 　　白羅靜靜地說：「你不知道金小姐六點半檢查屍體時，推斷死亡時刻至少在一個半小時以前，甚至可能在兩小時以前嗎？」 　　雷蒙大驚。 　　「莎拉這麼說？」他喘氣說。 　　白羅點點頭。 　　「你對這說法有什麼要說的？」 　　「可是——這是不可能的！」 　　「這是金小姐的證辭。可是，你卻說金小姐檢查前四十分鐘，令堂還活著。」 　　雷蒙說：「可是，她的確還活著啊！」 　　「白英敦先生，小心，別胡說。」 　　「一定是莎拉錯了。她一定忘了把一些因素考慮在內。例如岩石的反射熱。白羅先生，我保證，母親在六點稍前還活著，我跟母親說過話。」 　　白羅的臉部沒有任何表情。 　　雷蒙熱心地傾身說：「白羅先生，我不知道你怎麼想，但是請你公平地看這件事，你有偏見，只看到表面。你活在犯罪的氛圍中，只要有人突然去世，就認為可能是謀殺案。你不知道你的感覺不可信靠嗎？每天都有人死——尤其是心臟衰竭而死！」 　　白羅歎了一口氣。 　　「你要指教我如何工作，是不是？」 　　「不，當然不是。但是，你有先入之見。因為我和卡蘿那一段不幸的歇斯底里的對話，除此而外，對母親之死，再也沒有什麼嫌疑了。」 　　白羅搖搖頭。 　　「你錯了。還有一些可疑的事實。傑拉爾博士藥箱中的毒藥被偷了。」 　　「毒藥？」雷蒙吃了一驚。「毒藥！」他把椅子往後微微一推。「你懷疑這個？」 　　白羅等了一兩秒種，然後換用沉靜的口吻說：「你的計劃不一樣吧——是不是？」 　　「唉，是的。」雷蒙反射般地回答。「所以——真奇怪我完全不懂。」 　　「你們的計劃是什麼？」 　　「我們的計劃？這——」 　　雷蒙突然停止不說，眸中隨即湧起警戒之色。 　　「我不想再說什麼。」 　　雷蒙站起來。 　　「隨你。」白羅說。 　　他望著年輕人走出房間。

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