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三六

　　威瑟倫爵士夫人仿佛覺得自己的隨從竟突然嶄露頭角，引人注目起來，忍不住冷冷問道：「那麼……白羅先生，還有什麼事沒有？」

　　白羅似乎正在深思，突然醒了過來：「沒有——沒有了。你已經說得非常清楚。」

　　「我的記憶力非常好。」威瑟倫爵士夫人很滿意地說。

　　「還有最後一件事麻煩你。」白羅說。「請，請坐——不要看別處，請你告訴我，畢亞絲小姐今天穿的是什麼？如果畢亞絲小姐不反對，請告訴我好嗎？」

　　「當然，我當然不反對。」畢亞絲小姐婉轉地說。「沒有反對的理由吧，白羅先生？」

　　「那麼，夫人，請說。」

　　威瑟倫爵士夫人聳聳肩，有點不太流暢地回道：「畢亞絲小姐穿褐色白條紋的棉服，紫紅、藍、灰褐色的皮制蘇丹帶。

　　穿灰褐色襪子和褐色發亮有帶的鞋子。左腳的襪子抽絲了。她的項鍊是紅玉髓和明亮的藍玉做成；別針上附有珍珠蝴蝶。右手中指戴著仿造的甲蟲形戒指，頭上戴著雙層寬邊氊帽，帽上附有粉紅色和褐色的帶子。」

　　她停了一停——仿佛是說：「好了，好了，已經說完了。」然後冷冷問道：「還有什麼？」

　　白羅誇大地攤開雙手。

　　「真佩服極了。你的觀察力是屬￿最高層次的。」

　　「細節也很少逃過我的眼睛。」

　　威瑟倫爵士夫人站起，頭部微傾走出房間。畢亞絲小姐恨恨地俯視自己的左腳，想跟隨其後離去，白羅阻止，說：「請等一等，小姐。」

　　「呃？」畢亞絲小姐有點擔心地仰起頭來。

　　白羅親切地屈身說：「桌上有束野花吧？」

　　「是的。」畢亞絲小姐愣住了。

　　「你走進房間後不久，有沒有注意到我打了一兩次噴嚏？」

　　「注意到了。」

　　「你有沒有注意到我聞了這花？」

　　「哎呀，真的，不，我沒注意到。」

　　「但你記得我打了噴嚏？」

　　「是的，我記得。」

　　「原來如此——沒問題啦。我只是以為這花會引起枯草熱。呵，沒問題了。」

　　「枯草熱！」畢亞絲小姐叫喊。「記起來了。我的表姊妹曾因此而死。

　　她常常說，每天要用硼酸水清洗鼻子……」

　　白羅好不容易才打斷她表姊妹治療鼻子的故事，逃離了畢亞絲小姐。他開門，揚起眉毛，回到房間。

　　「其實，我並沒有打噴嚏。」他自言自語。「完全胡說，我根本沒有打噴嚏。」

　　6

　　雷諾克斯以快速堅定的步伐走進房間。傑拉爾博士如果在場，一定會為雷諾克斯的轉變大吃一驚。無動於衷的神情已經消逝。雖然看來很神經質，態度卻頗敏捷。他的目光迅速繞房間一周。

　　「白英敦先生，你早！」白羅起身低頭致意。雷諾克斯有點笨拙地回禮。

　　「謝謝你答應這次會面。」白羅說。

　　雷諾克斯有點心情不定地說：「唉……卡勃理上校勸我一定要來……因為一些手續上的事……他說。」

　　「請坐，白英敦先生。」

　　雷諾克斯坐在剛才威瑟倫爵士夫人坐的那張椅子上。

　　白羅以和藹的口吻說話。

　　「我知道，這次事情一定給你很大的打擊。」

　　「這當然。哎呀，不，也許不……我們很早就知道母親心臟衰弱。」

　　「在這種狀況下，還讓她進行這種艱苦的旅行，似乎不太聰明。」

　　雷諾克斯抬起頭，以略顯悲淒的聲音說：「是母親自己決定的。不管什麼事情，她一旦決定了，我們怎樣反對都沒有用。」

　　他說完後，激烈地呼吸著。臉色頓時變得蒼白。

　　「老人家往往很頑固。」白羅附和。

　　雷諾克斯焦急地說：「叫我們到這裡來的目的是什麼？我想知道，為什麼需要這種手續？」

　　「白英敦先生，你也許不清楚；在突然的意外死亡案件上，手續比較複雜。」

　　雷諾克斯尖聲說道：「意外死亡？這是什麼意思？」

　　白羅聳聳肩。

　　「有種種問題需要考慮的，都叫做意外死亡。例如，是病死？還是自殺？」

　　「自殺？」雷諾克斯瞪目驚視。

　　白羅明白地說：「總之，你知道有種種可能性。所以卡勃理上校不知道怎麼辦才好，他必須決定採用審問——解剖屍體——或者其他方法。剛好我在這裡。我對這類問題已有很多經驗，他才要我調查一下，看看該怎麼處理，要是可能的話，他也不願意煩擾你的。」

　　雷諾克斯生氣地說：「我要打電報給耶路撒冷的美國領事。」

　　白羅不置可否地說：「當然，那是你的自由。」

　　談話停頓了一下。然後，白羅攤開手說：「如果你拒絕回答我的問題——」

　　雷諾克斯急忙插嘴道：「不，我沒這個意思。只是覺得沒有這個必要。」「我知道，我完全瞭解。不過，不必覺得為難，只是一般的手續而已。白英敦先生，令堂去世那天下午，你離開培特拉的營地，出去散步，是不是？」
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