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二八

「不，不，是指我——赫邱里·白羅要提供給你的證據。 　　他點點頭，向瞠目驚視的兩人報以微笑。 　　「真奇怪！我這個對整個案件一無所知的人，竟然要把你們不知道的證據，提供給你們這些告訴我事件經過的人。事情是這樣的，一天晚上，在所羅門飯店，為了確定窗戶是不是關好，我走到窗前……」 　　「關好！不是去打開？」卡勃理問。 　　「是去關窗。」白羅清楚地說。「窗戶當然是開的。我把手放在窗環上，要關起來的時候，聽到了說話聲——低沉而清晰的聲音，其中含有不安、激動的顫抖。我想只要再聽一次，就可以想起那聲音。那聲音是在說什麼呢？ 　　是說『怎樣，非把她殺掉不行吧？』」 　　他停了一停。 　　「當時，我並不以為這是談論真的謀殺事件，以為是小說家或劇作家說的。可是，現在，我總覺得奇怪。也就是說，說話聲並不那麼平和。」 　　又停了一下，他接著說下去。 　　「其實——以我確實的知識與信念而言——這些話是由一個我後來在飯店休息室見到的年輕人說出來的。我向人打聽後得知，這年輕人的名字叫雷蒙·白英敦。」 　　3 　　「蕾蒙·白英敦說過這種話！」 　　叫喊的是法國人。 　　「從心理學觀點來看，不可能嗎？」白羅沉靜地問道。 　　傑拉爾搖搖頭。 　　「不，那倒不是。真叫我吃驚。我訝異的雷蒙·白英敦竟然齊備了嫌疑犯的條件。」 　　卡勃理上校籲了一口氣，仿佛是說：「又來了，又是心理學的話！」 　　「問題是我們要怎樣進行。」他說。 　　傑拉爾聳聳肩。 　　「我看什麼都不必做。這證據不能說是決定性的。即使知道是謀殺，也很難加以證明。」 　　「不錯。」卡勃理上校說。「我們對這謀殺案雖然存疑，但難道我們只能坐視不動嗎？我不喜歡這樣！」他仿佛在斟酌情況一般，為剛才說的話做奇妙的辯解，加上一句：「我是個規矩的人。」 　　「我知道，我知道。」白羅同情地點點頭。「你希望把這案件弄個水落石出，想正確知道什麼事情，怎樣發生。而你傑拉爾博士呢？你剛才說什麼都不必做——沒有決定性的證據。也許沒有。但是，讓事情這樣拖下去，你能滿意嗎？」 　　「她運氣不好。」傑拉爾緩緩答道。「不管怎麼說，她也許很快——一個星期，一個月或一年——就會死了。」 　　「這樣你就滿意了？」白羅固執地問。 　　傑拉爾說下去。 　　「她的死，怎麼說好呢，總之，對社會有益；會給她家人帶來自由。他們才有機會伸展自己的才華。他們性格優美，又有智能，一定可以成為社會有用之人。白英敦太太之死只會帶來好結果。」 　　白羅又說：「這樣你就滿意了？」 　　「不。」傑拉爾突然握拳猛敲桌子。「我在你所說的意義上並不『滿意』！ 　　拯救人的生命，是我的天職，我根本不要人早死。不過，我確實覺得那女人死得好，但在心底又反對！人的壽命還未到，就死了，這我不能贊成！」 　　白羅微笑，深埋在椅中，為自己堅持詢問的回答感到滿意。 　　卡勃理上校若無其事地說道：「他不喜歡有人被謀殺！這是理所當然。我也一樣。」 　　他站起來，為自己倒了強烈的威士忌和蘇打。客人的杯子仍然滿滿的。 　　「那我們就檢討眼前的問題吧。」他回到原來話題。「難道沒有什麼可著手的方法嗎？我不喜歡這樣。不！我們必須忍耐。發牢騷也沒有用。」 　　傑拉爾俯下身子。 　　「你這個專家的意見如何，白羅先生？你是這方面的名人。」 　　過了好一會兒，白羅才開口說話。他把兩個煙灰缸並排放好，煙灰缸中用過的火柴棒堆積如山。 　　「卡勃理上校，你想知道誰殺白英敦太太吧（當然這是以她被謀殺，而非自然死亡為前提的）？也就是說你想知道她什麼時候，如何被殺死——整個案件的真相吧？」 　　「當然想知道。」卡勃理上校說。 　　赫邱里·白羅緩緩說道：「我不知道你們為什麼不知道。」 　　傑拉爾博士懷疑自己聽錯了。卡勃理上校非常有興趣地說：「哦！真的？這倒有趣得很。可用什麼方法來解開它嗎？」 　　「用推理的方法細查證據。」 　　「這倒合我口味。」卡勃理上校說。

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