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一七

莎拉搖搖頭：「我不認為年輕的白英敦太太是奴隸。」 　　傑拉爾同意。 　　「不錯，也許不是。因為她沉靜溫順，白英敦老太太才低估了她在意志與性格上的力量。奈汀·白英敦當時還太年輕，也沒有經驗，不能正確評估自己的立場。她現在能夠評估了，可是已經太遲了。」 　　「你以為她已經絕望？」 　　傑拉爾懷疑地搖搖頭：「如果她擬了計劃。沒有人會知道。柯普可能參與其事。男人天生就是一個很會嫉妒的動物，嫉妒是一種很強的力量。雷諾克斯·白英敦也可能會被激動起來。」 　　「你從同一理由——」莎拉故意以職業性的平板口吻說：「認為我有機會去影響雷蒙，是不是？」 　　「不錯。」 　　莎拉歎了一口氣：「我如果這樣想也許早已嘗試了。可是，現在太遲了。而且，我也不喜歡這方式。」 　　傑拉爾似乎頗感興趣：「那是因為你是英國人。英國人對性總懷有複雜的情結，認為性不太高級。」 　　莎拉顯得很憤慨，但傑拉爾絲毫不為所動。 　　「我知道你是一個非常現代的女性，你會當眾從容使用字典上最叫人不快的字眼，你是專家，沒有絲毫偏見！可是，你還是有你母親和祖母傳來的民族性。即使不至於羞得滿臉通紅，你到底還是一個害羞的英國姑娘。」 　　「我從來沒有聽過這種渾話！」 　　傑拉爾只眨眨眼，接著又從容地加了一句：「這使你變得非常有魅力。」 　　莎拉愣住了。 　　傑拉爾驀地脫下了帽子。 　　「對不起，先走一步。」他說：「免得你把想到的話全部倒出來。」 　　他逃進飯店。 　　莎拉放慢腳步跟著走過去。 　　那一帶顯得忙碌異常。幾輛載著旅行箱的車子正準備啟程。雷諾克斯、奈汀和柯普先生站在一輛大車旁邊監視著。一個胖胖的譯員用流暢的英語和卡蘿站著談話。 　　莎拉經過他們旁邊，走進飯店。 　　白英敦老太太身上裹著厚大衣，坐在椅子上等待啟程。 　　看她那模樣，一種奇妙的感覺猛然從莎拉內心湧起。 　　過去，她一直認為白英敦太太是個窮兇惡極的可怕人物。 　　現在所看到的卻是一個可憐無力的老人。天生擁有如此強大的權力欲和支配欲，卻只能做一家的暴君！莎拉很想讓她的家人看看自己現在看到的老婦形象——愚蠢、惡毒、虛矯的老婦形象。 　　莎拉激動地向她走去。 　　「再見，白英敦太太。」她說：「祝旅途平安。」 　　老太婆望著她。眸中，敵意與怒火交迸。 　　「你對我相當無禮。」莎拉說。 　　（我瘋了？她在心中嘀咕，為什麼會說出這種話？） 　　「你想妨礙你的兒女跟我交朋友，你不覺得這非常愚蠢、天真嗎？你想做食人魔，其實你只是可憐的、滑稽的小丑。我若是你，我會馬上停止這種愚蠢的遊戲。你一定覺得我這麼說很可恨，其實我是真心勸你，希望你有點反應，今後可以過得快樂一點。我認為和家人和睦相處，親切相待，好得多。 　　如果你願意嘗試，一定可以做到。」 　　她停了一下。 　　白英敦老太太仿佛已經凍僵了，紋風不動。最後，她用舌頭舔舔乾燥的嘴唇，張開了口……但沒有說出話來。 　　「請說吧！」莎拉催促。「說話啊！不管說什麼都可以。不過請你仔細考慮一下我剛才說的話。」 　　終於說出話來，聲音雖然嘶啞、沉靜，卻尖利如刺。白英敦老太太毒蛇般的目光不是望著莎拉，卻奇妙地越過她的肩膀，投向莎拉身後，她不是對莎拉，仿佛是對親近的亡靈說話一樣。「我決不會忘記。」她說。「記住，我一樣也不會忘記——什麼樣的行為，什麼名字，什麼樣的臉形都不會忘記。」 　　這些話不知何所指，但那兇狠的說辭使莎拉嚇得往後倒退。隨後，白英敦老太太笑起來了——那笑聲真嚇人。 　　莎拉聳聳肩。 　　「你真是一個莫名其妙的老太太！」她說。 　　她轉身向電梯走去，幾乎碰上了雷蒙·白英敦。她激動地說，說得很快：「再見。祝你快樂，也許我們還有相見的一日。」 　　說完話，她投給他親密溫暖的微笑，迅速走開。 　　雷蒙當場呆住。他茫然自失，以致一個長著大鬍子的矮男人想要走出電梯，從後叫了好幾聲「對不起。」 　　雷蒙好不容易才聽到這叫聲，讓到一邊。 　　「對不起，我正在想事情……」他說。 　　卡蘿向他走來。 　　「雷，把吉妮帶來好嗎？她回房間去了。我們馬上就要動身了。」 　　「好，我叫她馬上來。」 　　雷蒙走進電梯。

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