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一八

赫邱里·白羅站著望了一會兒他的背影，豎眉傾耳，仿佛在聽什麼。 　　旋即領會似地點點頭，然後望著穿過休息室，向母親走去的卡蘿。 　　他把服務生領班招過來。 　　「請問，在那邊的那些人叫什麼？」 　　「叫白英敦，是美國人。」 　　「謝謝。」赫邱里·白羅說。 　　在三樓，傑拉爾博士回自己房間，跟走向電梯的雷蒙和吉奈芙拉錯肩而過。兩人走進電梯時，吉奈芙拉說：「雷，你在電梯裡等一下。」 　　她跑回去，轉過走廊拐角，追上了行走中的紳士。 　　「請留步，有話跟您說。」 　　傑拉爾博士吃驚地抬起頭來。 　　那女孩走近他，抓住他的胳臂。 　　「他們要把我帶走！想把我殺掉……我不是他們家的人。真的，我不姓白英敦。」 　　她說得很急，字句都黏在一起。她繼續說：「我告訴你一個秘密。我其實是皇家的人，是王位繼承人——所以我四周全是敵人。他們想毒死我——在耍陰謀！——請救我——帶我走——」 　　她突然停住，傳來了腳步聲。 　　「吉妮！」 　　她吃了一驚，那模樣很美。她手指抵著嘴唇，將懇求的眸光投向傑拉爾，然後跑回去。「我來了，雷。」 　　傑拉爾博士揚起雙眉，起步而行，緩緩搖著頭，眉頭緊鎖起來。 　　10 　　啟程赴培特拉的早晨。 　　莎拉走到樓下，看見一個鼻如木馬、高大傲慢的女人，正在飯店大門外，為車子的大小提出強烈抗議。她曾在飯店見過這女人。 　　「太小了，四個客人加上一個譯員，非要大一點的車子不行！把這車子開回去，叫一輛大小適當的車子來！」 　　旅行社的人不管怎麼提高聲調解釋都沒有用。這是普通車子，坐起來最舒服。較大的車子不適合沙漠上的旅行。 　　這高大的婦人，借比喻而言，有如巨大的蒸氣滾輪，向他滾過去。 　　她回頭看到了莎拉。 　　「啊，是金小姐吧？我是威瑟倫爵士夫人。我說那車子大小不適合，你同意吧？」 　　「是的。」莎拉慎重地說，「我想大一點比較舒服。」 　　旅行社的青年說，大車子要加價。 　　「旅費中已經包含了車費。」威瑟倫爵士夫人斷然說道：「我拒絕繳追加的費用。你們公司的導遊手冊寫得清清楚楚：」舒適的座車『。你要遵守你的承諾！」 　　旅行社的青年承認失敗，答應設法找找看，然後沮喪地退下。 　　威瑟倫爵士夫人轉身望著莎拉。暗黑的臉龐浮起勝利的微笑，赤紅的大木馬鼻得意洋洋地鼓脹著。 　　威瑟倫爵士夫人在英國政界鼎鼎有名。純真的英國中年貴族威瑟倫爵士，他的人生樂趣只有狩獵、釣魚和射擊。當他旅遊美國回國途中，親近的旅客中有個梵西塔太太。不久之後，梵西塔太太變成了威瑟倫爵士夫人。這婚姻常被引來做大西洋航行的危險事例之一。新威瑟倫爵士夫人養蘇格蘭犬，欺淩鄉人，強迫自己的丈夫參與公共生活。但是，在知道政治不合威瑟倫爵士的習性之後，她寬大地允許他回到狩獵之樂，自己出馬參加競選國會議員，以壓倒性的多數當選。威瑟倫爵士夫人於是投身政界，在國會中非常活躍，大大有名。不久，報紙上開始出現她的漫畫（這經常是成功的象徵）。 　　成了政界人士之後，她支持舊式的家庭道德和婦女的福利活動，也熱心支持國際聯盟。對農業、住宅和消滅貧民窟等問題，都發表了頗有內容的意見。 　　她深受尊敬，也為大多數人所厭惡！她的政黨若取得政權，她很有可能當上次長級的官員。當時，工黨和保守黨的聯合政權分裂，自由黨內閣意外地取得優勢。 　　威瑟倫爵士夫人目送車子離去，情緒略好。 　　「男人常常以為女人好哄騙。」她說。 　　如果有人敢哄騙威瑟倫爵士夫人，那一定是真正勇敢的男人，莎拉想。 　　莎拉把正走出飯店的傑拉爾博士介紹給她。 　　「你的大名，我早已知道。」威瑟倫爵士夫人握手說。「我在巴黎曾和克裡孟梭教授談過。我最近參加討論貧窮階層精神異常者的對策問題，非常有興趣！在另一輛車子開來之前，我們到裡頭去吧？」 　　剛才在附近徘徊的中年小婦人是一行中的第四個客人阿瑪貝爾·畢亞絲小姐。她也隨著威瑟倫爵士夫人走進休息室。 　　「你是職業婦女，金小姐？」 　　「剛取得醫學士的資格。」 　　「很好。」威瑟倫爵士夫人以故作謙虛的口吻說，「我想今後女人必須成為推動社會的原動力。對不對？」 　　莎拉第一次窒悶地意識到自己的「性別」，她勉強跟威瑟倫爵士夫人走去。 　　在休息室等待時，威瑟倫爵士夫人談起她拒絕了一項邀請，請她在耶路撒冷的這段期間住進高級行政長官的官邸。 　　「我不願受官僚干擾，想獨自去視察。」 　　視察什麼？莎拉心中納悶。

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