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班格樓事件(1)

「我想起了一件事。」珍妮·赫利爾說。 　　她那張漂亮的臉，帶著小孩想得到大人肯定時流露出的那種微笑，光彩四溢。這種笑每天晚上都感動著倫敦的觀眾，也給攝影師們帶來了滾滾財源。 　　「事情發生在……」她小心翼翼地接著說，「我的一個朋友身上。」 　　大家都嚷著鼓勵她說下去，語氣間都透著虛偽。班特裡上校、班特裡太太、亨利·克林瑟林爵士、勞埃德大夫以及馬普爾小姐都認為她所謂的「朋友」，其實就是她自己。她的小腦袋裡從不會記住或者關注其他人的事情的。 　　「我朋友，」珍妮接著說，「我不想提她的名字，是個演員，一個知名度很高的演員。」 　　沒有人表現驚訝，亨利爵士暗自思量：我倒要看看她在把虛構的第三人稱換成第一人稱之前能堅持多久。 　　「我朋友到外省去作巡迴演出，那是一兩年前的事了，我想我最好不要把這地方的名字說出來，這是一個離倫敦不遠的傍河小城，我把它叫作……」 　　她停了下來，皺著眉頭想，好像給這地方取個名字實在是難為她了。 　　「叫河貝裡怎樣？」亨利爵士小聲建議道。 　　「啊，好的，太好了，河貝裡，我得記住這個名字。我剛才講過了，我朋友與她的劇團一起在河貝裡作巡迴演出，一件不可思議的事情發生了。」 　　她又皺起了眉頭，用一種痛苦的語調說： 　　「要達到你們的要求實在是太難了。各種事件攪和在一起，我可能會把不該放在前面講的先講了。」 　　「你幹得很漂亮。」勞埃德大夫鼓勵道，「接著往下說。」 　　「事情是這樣的，我朋友被叫到警察局，到了那兒之後，她才知道，好像是河邊的一座房子遭盜，警察抓了一個年輕小夥子，他跟警察說了他的奇遇，就這樣，警察把我朋友叫了去。 　　「她以前從未進過警察局。但他們對她很友好，實際上是非常的好。」 　　「他們會的，我相信。」亨利爵士說。 　　「那個警佐，我想他是個警佐，也可能是個警督，拉了張椅子請她坐下，然後給她說明情況，我馬上發現是一場誤會。」 　　「啊哈」亨利爵士想，「用『我』了，她也只能堅持到這裡。」 　　「我朋友是這樣講的。」珍妮接著說，全然沒有意識到自己已在不知不覺中把自己給賣了。「她跟他們解釋說，她與她的替角在旅館中排練，福克納這名字她連聽都沒聽說過。」 　　那個警佐說：「海……」 　　她停了下來，臉在發燒。 　　「海曼小姐，」亨利爵士建議道，朝她擠擠眼。 　　「是的，是的，就這名字，謝謝。那警佐說：『那麼，海曼小姐。既然你一直呆在布裡吉旅館，我想這肯定是場誤會，他還問我是否反對與這個年輕人對質，還是已對過質了，我不記得了。」 　　「這無關緊要。」亨利爵士說，好讓她放心。 　　「與那個年輕人對質，我說：『當然沒有了』。於是他們把那個年輕人帶了來，給他介紹說，『這是赫利爾小姐。』噢！」 　　珍妮張開的嘴半天沒合上。 　　「親愛的，沒關係。」馬普爾小姐安慰她說，「我們有義務去猜。你並沒有把真正有關的地名等講給我們聽。」 　　珍妮說：「我本來打算以旁人的身份來講述的，實在太難了，對吧？我是說一個人總會說著說著就忘了。」 　　每個人都肯定她的說法，確實很難，給她打氣，讓她放心。這樣，她才繼續她那有些複雜的故事。 　　「他是個相貌堂堂的小生，英俊、年輕，微紅的頭髮，看到我的時候，他張大了嘴。那個警佐說：『是這位女士嗎？』他說：『不，不是的。我真是頭笨驢。』我笑著告訴他說，『沒關係的。』」 　　「我能想像當時的情景。」亨利爵士說。珍妮·赫利爾雙眉緊鎖。 　　「讓我想想，接下去該從何說起。」 　　「一古腦都端出來，親愛的，」馬普爾小姐說，語氣是那樣的溫和，沒人會懷疑她是在嘲弄她。「那個青年誤會什麼了？還有那樁盜竊案的事？」

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