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四個嫌疑犯(4)

　　「至於弗羅萊因·格裡塔·羅森嘛……現在，我們到了案子的關鍵部分。格裡塔是一個非常可愛的女孩，坦普爾頓又是位相貌英俊的小生。五個月來，他們一同被扔進這與世隔絕的地方，且沒有什麼娛樂，不可避免地，雙雙墮入愛河。儘管他們口頭上沒說出來。

　　「之後災難降臨。在我返回倫敦後的頭天還是第二天，離現在大約有三個月吧，格裡塔·羅森來探望我。她正在處理她叔叔的種種後事，賣掉了房子，打算回德國。那時我已退休，她知道的，她來造訪我完全是為了私事。一開始她有些閃爍其詞，但後來還是和盤托了出來。她想聽聽我的看法。那封有德國郵戳且被坦普爾頓撕掉的信一次又一次地困擾著她。那信是否與此事無關呢？她要是知道就好了，這樣也就能肯定他與此事是否有牽連。」

　　「看見了嗎？與我的感受一樣，想要相信，但可怕的潛在的懷疑把這種信任衝擊到腦後，然而這種信任又頑強地存在著，我對她直言不諱，也請她跟我說實話，我問她是否真正地喜歡查爾斯，查爾斯也喜歡她。

　　「『我想是的，』她說，『哦，是的，我知道我們彼此都喜歡對方。我們在一起時是那樣的快樂，每天都過得那麼好。我們知道，我倆都知道，用不著急，來日方長，總有一天他會對我說他愛我，我也會告訴他我愛他。一切的一切，你猜都猜得到，但現在一切都變了，我們之間出現了陰影，關係變得緊張。當我們單獨在一起的時候，我們不知道該說些什麼，我想他也有同感，我們彼此都對自己說，要是我能確定對方是無辜的就好了。這就是我來我你的原因，求你對我說：請你相信無論是誰殺了你叔叔，但決不會是查爾斯。坦普爾頓。說呀，哦：跟我說呀，求你，求你了！」

　　「真該死，」亨利爵士說著，嘭地一聲往桌子上擊了一拳，「我無法對她那麼講，他們會越來越疏遠，他們彼此懷疑，這種懷疑像幽靈一樣飄移在他們之間，永遠也無法驅散。」

　　他倒在椅背上，臉色鐵灰，十分的疲倦，沮喪地搖了搖頭。

　　「我們已經無計可施……除非……」他重新坐了起來，一絲異想天開的微笑掠過他的臉，「除非馬普爾小姐能幫我們，你不會拒絕吧，馬普爾小姐？我有一種感覺，你肯定能從那封提到教堂聯歡會的信中看出些名堂來的。這封信是否也讓你想起了什麼人或什麼事，能使這案子真相大白，你能幫幫這兩個不幸的年輕人嗎？他們是如此地渴望幸福。」在他那異想天開的微笑下面是誠心誠意的求助，對這位柔弱的過時的老處女的心智他的評價越來越高，他帶著期望的目光看著她。

　　馬普爾小姐咳了幾聲，理了理她的花邊。

　　「這是讓我想起了安妮·波爾特尼。」她承認，「當然了，那封信在我和班特裡太太看來再清楚不過了，我不是指教堂聯歡會的那封信，而是另一封。你們一直住在倫敦，從來沒做過園藝方面的話兒。亨利爵士，不知你是否注意到

　　「嗯？」亨利爵士說，「注意到什麼？」班特裡太太拿出那份花種清單打開，興致勃勃地讀了起來。

　　「Dr.Helmuth Spatll，一種極好的純正的丁香花，花莖很長，尤其適於花園裝飾和剪花，非常的漂亮。

　　「Edgar Jackson，一種花像菊花一樣的漂亮植物，花呈磚紅色，

　　「AmosPerry，花特別紅，最好的裝飾用花。」

　　「Tsingtau 絕妙的桔紅色花朵，花園花卉中最耀眼的植物，也是剪花的最佳品種。

　　「Honesty……」

　　「還記得這個詞打頭的字母是大寫的嗎？」馬普爾小姐小聲說道。

　　「Honesty，一種形態完美的花卉，有玫瑰色和各種白色。」

　　班特裡太太丟下這張花卉目錄，用強烈的口氣說：

　　「Dahlias！」

　　「這些花名的首寫字母拼起來就是『死亡(DEATH)』。」馬普爾小姐解釋說。

　　「但這封信是給羅森博士自己的呀！」亨利先生反駁道。

　　「這就是整個事件中最高明的部分。」馬普爾小姐說，

　　「警報正是在這裡面，收到一封陌生人的來信，裡面全是他弄不借的名字，他會怎麼做？他只能把信遞給他的秘書。」

　　「然後，總之……」

　　「噢，不，」馬普爾小姐說，「不是秘書，你們想想，如果是秘書幹的，我們永遠也別想找到這封信，就沖這點也說明不是他幹的。他怎麼會把這封信留下來，而把另一封蓋有德國郵戳的信撕掉呢？他的無辜是——如果你允許的話，我想用這個詞——毋庸置疑的。」

　　「那麼是誰幹的呢？」

　　「只有一種必然，就像世界上許多的必然一樣，早餐時還有另外一個人，她必定——在那種情況下是很自然的事——伸手接過那封信。事情就是這樣，還記得同一天她也同樣收到一份苗木清單嗎？」
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