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四個嫌疑犯(2)

　　「我看，」班特裡太太說，「你最好給我們說說是怎麼回事。」

　　「長話短說，」亨利爵士繼續道，「省掉開始那一段，因為那涉及到德國的一個秘密社會——黑手黨，克莫拉①陣線之後的一個組織，人們通常把他們看成是與克莫拉類似的組織。他們有組織地進行敲詐和從事恐怖活動。戰後，好像一夜之間冒出了許多這樣的組織，而且以驚人的速度蔓延，無數的人成了他們的犧牲品，官方的打擊行動收效不大，因為組織內的秘密防範很嚴，幾乎無法找到敢於背叛的人。」

　　(①克莫拉：1820年前後在意大利那不勒斯組成的——個秘密團體．一度發展成頗有勢力的政治組織。後因從容詐騙、搶劫而被取締。——譯注。)

　　「在英國很少有人知道有關這一組織的情況，但在德國，人們都給嚇呆了，然而，該組織最終還是土崩瓦解了，原因是由於一個人的不懈努力。此人就是羅森博士，他曾經是一個很有前途的秘密工作者。他打入該組織，成了他們中的一員，並滲透到了他們的核心成員中，在搗毀這一組織中起了重要的作用。

　　「結果是他成了引人注目的人物。最明智的辦法是讓他離開德國，至少得離開一段時間。於是，他來到英國，柏林方面給我們來了封信。我們進行了一次私人會晤。他的態度很平靜，且安之若素，他知道等著他的會是什麼。

　　「他們肯定能找到我，亨利爵士，』他說，『我絲毫不懷疑這一點。』他身材魁梧，頭腦清晰，聲音低沉，只是那一點點喉音能讓你判斷出他的國籍。『那是不可避免的事，已經無所謂了。我有準備，接受這差事本身就是冒險，任務已經完成，這一組織已無法再建立起來了，但組織中還有許多成員仍然逍遙法外，他們會採取他們惟一的報復手段，那就是要我的命，這僅僅是個時間問題。我只希望時間拉長點。你也知道我正在收集編纂一些非常有趣的材料——我生命的結晶。我想，如果可能的話，完成這項工作。』

　　「他說得簡單明瞭，語氣間充滿了莊嚴，我只有嘆服的份兒，我告訴他說我們會嚴加防範的．然而他對我的話卻不屑一顧。

　　「『總有一天，他們會找到我的。』他重複道，『這天來臨的時候，你用不著自責，我相信你已竭盡全力了。』

　　「隨後，他談了他的計劃，這計劃再簡單不過了，他打算住在鄉下不受打擾，繼續他的工作。他選了薩默西特的一個小村子，叫金斯格納頓，離那兒七英里外有個火車站，除此之外，它與世隔絕。他買下了一座迷人的房子，做了大量的改造之後，他非常滿意地住了進去。同他一起住進這房子的人還有他的侄女格裡塔，一位秘書，一個已忠心耿耿地跟了他近四十年的德國女傭，一個幹外面雜活兼花匠的本地男人。」

　　「四個嫌疑犯。」勞埃德大夫輕聲地說。

　　「完全正確，四個人都有嫌疑，這無須多言。過了五個月平靜的生活之後，災禍終於發生了。一天早晨，羅森博士從樓梯摔了下來，半小時後才被發現，發現時他已經斷了氣。事故發生的當時，格特魯德太太正在廚房裡，門關著，她什麼也沒聽見，她是這麼說的；弗羅萊因·格裡塔正在花園裡種某種鱗莖植物，這也是她自己說的；那個花匠多布斯正在花園中的小屋裡喝著他的早茶，他是這麼說的；秘書外出散步去了，同樣，也是他自己說的。沒有人在出事現場，也沒人能作對方不在現場的證人。但有一點是肯定的，外面來的人是無法得手的，在像金斯格納頓這樣的小村子裡，陌生人絕對要被發現。前後門都是鎖著的，家裡的每個人各自都有一套鑰匙。因此，範圍就縮小到這四個人身上。每個人都無可懷疑——格裡塔，他親哥哥的女兒；格特魯德，四十年忠實的僕人；多布斯，一個從未離開過金斯格納頓的人；還有查爾斯·坦普爾頓，那個秘書……」

　　「對了，」班特裡上校說，「他有可能嗎？在我腦子裡，他是最值得懷疑的人，你瞭解他嗎？」：

　　「正是因為我瞭解他，才把他排除在懷疑對象之外的，至少當時是這樣的。」亨利爵士低沉地說，「查爾斯·坦普爾頓是我們的人。」

　　「哦！」班特裡上校說，有些吃驚。

　　「是的，我要派人保護羅森博士，但又不能太惹眼，羅森也確實需要一位秘書，我讓坦普爾頓去擔任這一工作。他是位紳士，德語說得很流利，是一位很幹練的人。」

　　「那麼，你懷疑誰呢？」班特裡太太迷惑不解地問，「每個人似乎都……都不可能。」

　　「是的，表面上看是這樣的，但你也可以從另一角度來看待這件事。弗羅萊因·格裡塔是他的侄女，且非常可愛。但戰爭讓我們無數次地看到兄妹之間、父子之間反目為仇的例子。那些可愛的弱女子的所作所為，你連想都不敢想，同樣的情形也適用于格特魯特，誰知道導致她與主人反目為仇的原因到底是什麼呢？也許是一場爭吵。四十年的忠誠積下的宿怨，那個階層年紀大的婦女有時有著驚人的怨恨。多布斯呢？能不能因為他與這家裡的人沒有聯繫就把他排除在外？有錢能使鬼推磨，從某種意義上講，他最容易接近且被收買。」

　　「有一點是可以肯定的，那就是從外面傳來了某個口信或命令。否則怎麼會有五個月的豁免？這個組織的成員一刻也沒有停止活動，他們只不過還沒有完全肯定是不是羅森背叛了他們，他們一直等待著，直到排除所有可能疑點證明了他的背叛行為的時候，一切都清楚了。於是他們給門下的臥底人員下了命令——『殺』。」

　　「太險惡了！」珍妮·赫利爾說道，打了個寒顫。

　　「但這個密殺令是怎麼進來的呢？我試圖找到答案，那是惟一解決我的難題的希望，這四人中肯定有人以某種方式與外界有聯繫。我很瞭解他們的規矩，命令一來，就不能延緩，必須馬上執行，這是黑手黨的慣例。

　　「我開始做深入的調查。調查的方法你們可能會認為仔細得有些可笑。那天早上有誰到過那房子，我任何人也沒放過，這兒是名單。」

　　他從口袋裡掏出了一隻信封，從信封裡抽出一張紙。賣肉的送一些羊頸肉來。經調查沒問題。

　　雜貨商的送貨員送來一袋玉米粉，兩磅糖，一磅黃油，一磅咖啡。經調查，沒問題。

　　郵遞員給弗羅萊因送來兩份通知；格特魯德的一封來自本地的信；羅森博士三封信，其中有一封上蓋的是外國的郵戳；兩封坦普爾頓的信，其中有一封也是外國郵戳。

　　亨利爵士停了下來，從信封裡抽出一紮文件。

　　「你們一定有興趣親眼看看這些東西，有關人員把他們交給了我，有些是從廢紙簍裡找到的。無須說，我已找專家鑒定過是否用了隱形墨水，如此等等。沒有類似那種令人激動的事存在。」
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