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三五

　　「噯，這我要交給你去發現了。你有機會接觸到真相的。只是把這對他說一說，著看他說點什麼。」

　　「這好倒是好，——可是實在太神秘了。」

　　這時，我們駛進了塔明斯特，波洛指點車子開到「分析化學師」家。

　　波洛輕快地跳下車子，走了進去。幾分鐘後他又回來了。

　　「瞧，」他說。」這就是我的全部工作。」

　　「你在幹什麼呀？」我非常好奇地問道。

　　「我留下一點東西進行分析。」

　　「我知道，可是到底是什麼呀？」

　　「我從臥室長柄平底鍋裡取的試樣。」

　　「那已經作過化驗了呀！」我喊了起來，驚得發呆了。「鮑斯坦醫生已經拿它化驗過了，你自己當時還譏笑裡面可能有士的寧的說法呢！」

　　「我知道鮑斯坦醫生化驗過，」波洛心平氣和地回答說。

　　「那為什麼？」

　　「嗯，我想到要再化驗一下，就這麼回事。」

　　有關這個問題，我沒能從他那兒再掏出別的話來。

　　就可可這件事來說，波洛的這種舉動使我極為困惑不解。對此，我感到莫明其妙，然而，我信任他，雖然這種信任曾經一度有所減弱，但是，自從他的阿弗雷德·英格裡桑是無罪的看法成功地證明是正確的以來，它又完全恢復了。

　　英格裡桑太太的葬禮在第二天舉行，在星期一，當我下樓來吃晚早餐時，約翰把我拉到一旁，告訴我說，英格裡桑先生這天早上就要離開，住到村民公堂去，要住到他得以完成自己的計劃。

　　「想到他要走，實在是一個很大的寬慰，哈斯丁，」我的老實朋友繼續說。「以前我們認為事情是他幹的，這是非常不好的，而現在，當我們為過去對他那麼厭惡而感到內疚時，也決不會更壞。事實是，我們討厭他。當然，也就事事都對他板面孔了。我看任何人都不會責備我們結論下得武斷。而要是我們犯錯，現在仍舊這樣，還有這種粗魯的感情的話，就得改正；一個人對他一點也不比從前喜歡的話，那就難辦了。這整個事情真是尷尬透了！所以我很感激他的識趣，自動地離開了！母親沒有把斯泰爾斯莊園遺贈給他，這是一件大好事。一想到這個人會在這兒逞威作福，就叫人沒法忍受。那樣他就可以隨意地亂花母親的錢了。」

　　「你真的能保住這地方嗎？」我問道。

　　「哦，是的。當然，得付遺產稅，可是我父親的一半財產在這兒，眼下，勞倫斯可以和我們待在一起，也有他的一份。當然，開始時我們會感到拮据一些，因為，正如我曾告訴過你那樣，我自己在財務方面還有點虧空。眼下那批傢伙還在等著哩。」

　　由於英格裡桑的即將離丟，大家都如釋重負，我們吃了一頓發生慘事以來感到最為適意的早餐。辛西婭自然更加精神勃勃，輕鬆愉快，她看上去又如原來那麼健美漂亮了。除了勞倫斯仿佛依然那麼憂鬱、膽怯外，我們大家都非常高興，展現在眼前的是一片嶄新的，滿懷希望的前景。

　　不用說，報紙上已經連篇累牘地登滿了這一慘案的消息。引人注目的大字標題，這家人家每個成員的簡歷，微妙的影射，以及慣用的、大家所熟悉的諸如「警方已有線索云云」之類的陳詞濫調。對我們真是什麼都不加吝惜。這是個無精打采的時日，戰爭一時打得不死不活，於是報紙就使勁地抓住上流社會生活中的這類犯罪行為大做文章，「斯泰爾斯莊園奇案」就是當時的話題。

　　這自然使卡文迪什家的人十分惱火。這座宅邸不斷受到那批新聞記者的包圍，他們雖然一直未被允許進入房子，但他們仍繼續逗留在村子裡，以及在莊園的庭園中。帶著照相機埋伏著，等候拍攝這家人家的任何一個未加留神的成員。我們整天都生活在一股宣傳的疾風之中。倫敦警察廳的人員來來往往，調查、詢問，目光銳利，言語冷淡。至於他們搞出什麼結果，我們則一無所知。他們是不是有了線索？還是整個事情仍然處於未被查明的罪行一類？

　　早餐之後，多卡斯相當神秘地走到我的眼前問我，她是否可以和我說幾句話。

　　「當然可以，是什麼事，多卡斯？」

　　「哦，是這麼一回事，先生。今天您多半能見著那位比利時先生吧？」

　　我點點頭。

　　「是這樣，先生，您知道，他特意問過我，我的女主人或者別的什麼人，是不是有件綠色的衣服？」

　　「對，對。你發現一件了嗎？」這引起了我的注意。

　　「不，不是那麼回事，先生。不過後來我想起，少爺他們（多卡斯仍舊把約翰和勞倫斯稱作『少爺』）有只什麼『化裝箱』，它就在前屋的閣樓裡，先生，是口大櫃子，裡面全裝滿舊時的衣服和各種化裝服飾，什麼都有。我突然想到那裡面也許有件綠色的女服。因此，請您告訴一下那位比利時先生——」

　　「我會告訴他的，多卡斯，」我答應說。

　　「多謝您了，先生。他是一位非常和藹的先生，他打聽事情，問起問題來，和倫敦來的那兩位偵探完全不一個樣。我通常是不要看外國人的，可是從報紙上說的我瞭解到，這些勇敢的比利時人是些不同尋常的外國人。確實是這樣，他就是一位說話非常和氣的先生。」

　　親愛的老多卡斯！當她站在那兒，一張誠實坦率的臉向上朝著我，我心裡想，她是一個那正在迅速消失的老式女僕的多好的典範啊。

　　我考慮，我得馬上去村子拜訪波洛；可是，我在半路上碰上了他，他正來莊園，於是我立即將多卡斯的口信轉告了他。

　　「啊，這位勇敢的多卡斯！我們得去看看那櫃子，雖然——不過沒有關係——我們還是可以檢查的。」

　　我們通過一扇長窗進入了屋子。門廳裡一個人也沒有，於是我們就逕直爬上那間閣樓。

　　一點不錯，是有一口櫃子，是口精緻的老式箱櫃，上面全是黃銅的飾釘，裡面裝滿一切可以想得出的衣著服飾。波洛毫不客氣地把裡面的東西一件件都草草扔到地板上。有一、兩樣深淺不同的綠色織物，可是波洛看後都搖搖頭。他對這次搜查似乎有點冷淡，仿佛他估計到不會有什麼大結果。突然，他驚叫了一聲。

　　「那是什麼？」

　　「瞧！」

　　櫃子都快掏空了，就在櫃底攤著一大綹漂亮的黑鬍子。

　　「啊！」波洛喊道。「嘿，嗨！」他雙手提著它翻看了一陣，仔細作了檢查。「新的，」他說。「是的，全新的。」

　　他躊躇了一會後，把它放回到櫃子裡，又象原先一樣在它上面堆上所有其它的東西，然後敏捷地走下樓來。他徑直走向餐具室，我們在那兒找到了正在忙著擦銀餐具的多卡斯。

　　波洛用一種法國人的殷勤態度向她問了好，然後說：

　　「我們剛才已經仔細查看過那只櫃子了，多卡斯，我非常感謝你告訴我這件事。那裡面的確收藏了不少東西。我想問問你，那些東西他們常用嗎？」

　　「噢，先生，現今不很常用了，雖然我們還是經常搞，少爺們管它叫『化裝晚會』的那種活動。有時這種活動非常有趣，先生。勞倫斯先生，他扮演得真精彩。好笑極了！我永遠不會忘記他扮成波斯查①下樓來的那個晚上。我記得他是那麼叫的——這是個東方國家的國王什麼的吧。他手握著一把厚紙板做的大刀子，沖我說：『當心，多卡斯，你得對我恭恭敬敬。這是我的磨得特快的短彎刀。要是你惹得我生起氣來，它就叫你腦袋搬家！』辛西婭小姐，他們管她叫阿巴希②，大概是這麼個名字——我想這是個法國式的殺人兇手一類的角色吧，她看上去象真的一樣。你決不會相信，一個象她那麼年輕漂亮的小姐竟能扮成這樣一個兇惡的暴徒。沒有一個人能認出她來。」

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　　①應為「沙」，波斯國王的稱號，此處多卡斯把聲音搞錯了。
　　②法語中的「強盜、暴徒」。
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