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一七

　　「那未你是直接從廚房拿去的羅？」

　　「不，先生，你知道煤氣灶上是不大有空的，所以廚師往往都在炒晚飯吃的蔬菜之前，早早把它做好，於是我通常就把它拿了，放在轉門旁邊的那張桌子上，過後再送到她房裡去。」

　　「轉門是在左側嗎？」

　　「是的，先生。」

　　「還有那桌子，它是在門的這邊還是在那邊——靠傭人們那邊。」

　　「在這邊，先生。」

　　「昨天晚上你是什麼時候拿的？」

　　「我想是在七點一刻左右，先生。」

　　「你是什麼時候把它送到英格裡桑太太房裡去的呢？」

　　「我去拉窗簾的時候，大概八點來鐘。我還沒全部拉上，英格裡桑太太就上樓來睡了。」

　　「那麼，七點一刻到八點之間，可可就擺在左側的那張桌子上了？」

　　「是的，先生。」安妮的臉上越來越紅了，現在她突然脫口而說：

　　「如果裡面有鹽有鹽的話，先生，那不是我。我從來沒有把鹽放在它旁邊過。」

　　「怎麼會使你想到它裡面有鹽的？」波洛問道。

　　「我看到過託盤裡有鹽，先生。」

　　「你看到有些鹽在托盆裡？」

　　「是的。看上去是粗鹽。我拿起託盤時根本沒發現，

　　可是當我打算端到女主人房裡去時，我馬上就看到了。我想，我本當把它拿回去，要廚師重新做，可是當時我心急火燎的，多卡斯又出去了，我想也許可可裡面沒問題，鹽只不過是掉在託盤裡。於是我就用自己的圍裙把它給撣掉，然後端進房裡去。」

　　我簡直沒法控制住自己的激動。安妮自己還不知道，她已給我們提供了一個重要的證據。假如她知道了，她所說的「粗鹽」，就是眾所周知的劇毒毒藥士的寧，她會嚇得怎樣的目瞪口呆啊！我對波洛的鎮靜自若感到吃驚。他的自製能力實在驚人。我期待著問下一個重要的問題，可是它使我十分失望。

　　「你走進英格裡桑太大的房間時，通向辛西婭小姐房間的門是閂著的嗎？」

　　「哦！是的，先生；那門一直都是閂著的，它從來沒有開過。」

　　「通向英格裡桑先生房間的那扇呢？你注意沒有，它是不是也閂著的？」

　　安妮顯得猶豫不決。

　　「我說不準，先生，門是關的，可我說不上它是閂著的還是沒有閂。」

　　「你最後離開房間時，英格裡桑太太就在你後面閂上房門了麼？」

　　「不，先生，當時沒有閂，不過我想她後來是閂上的。晚上她通常都閂門的。就是通過道的那個門。」

　　「昨天你收拾房間時，有沒有發現地板上有蠟燭油？」

　　「蠟燭油？哦，沒有，先生。英格裡桑太太沒有蠟燭，她只有一盞檯燈。」

　　「那未，要是地板上有一大片蠟燭油的話，你認為你是一定能看見的啦？」」

　　「是的，先生，而且我一定會用熨斗和一張吸油紙把它去掉的。」

　　接著，波洛又重複了他曾問過多卡斯的問題。

　　「你的女主人有沒有一件綠色的衣服？」

　　「沒有，先生。」

　　「無論是斗篷，披肩，還有那——你管它叫什麼來著？——那運動服，也沒有嗎？」

　　「也沒有綠的，先生。」

　　「這屋子裡別的人呢？」

　　安妮考慮了一下。

　　「也沒有，先生。」

　　「這點你有把握嗎？」

　　「完全有把握。」

　　「好！我想要瞭解的就是這些了。多謝你啦！」

　　安妮神經質地咯咯傻笑著，吱吱嘎嘎地走出了房間。我的硬抑制著的激動突然爆發了。

　　「波浴，」我喊道。「我祝賀你！這是個重大的發現。」

　　「什麼重大的發現？」

　　「嗨，放了毒的是那可可，不是咖啡呀，這不是一清二楚了麼！因為可可是在半夜裡喝的，當然也就一直到淩晨才生效了啊。」

　　「這麼說來，你認為這可可——請你好好注意聽著，達斯丁，這可可——裡面有士的寧嗎？」

　　「當然！那託盤裡的鹽，還會是別的嗎？」

　　「有可能真的是鹽，」波洛平靜地回答說。

　　我聳了聳肩膀。要是他打算這樣來看問題的話，那還有什麼好爭論的。我的腦子裡不是第一次掠過這種想法：可憐的老波洛到底年歲越來越大了。我私下想，幸虧他這人的腦子接受能力比較強。

　　波洛用他那冷靜地閃爍著的眼睛朝我審視著。

　　「你對我不滿意了吧，朋友？」

　　「親愛的波洛，」我冷冷地說，「我不會來指揮你的。你有權堅持你自己的看法，正如我有權堅持我自己的看法*一樣。」

　　「一個絕妙的觀點，」波洛輕快地站起身來，說道。「現在，這間房裡的事我已經辦完了。順便問一問，角落裡那張小一點的寫字臺是誰的？」

　　「英格裡桑先生的。」

　　「嗨！」他試著想打開折疊式的蓋子①。「鎖的。不過，也許英格裡桑太太那串鑰匙裡有一只能把它打開。」他用一隻手熟練地轉動著那串鑰匙，試了幾隻，最後，終於滿意地突然喊了起來。「行啦！這不是開這桌子的鑰匙，不過在必要時，它能打開它。」他把折疊桌面滑向後面，朝那些擺得很整齊的歸了檔的文件迅速地看了一眼。令我驚詫的是，他並沒有去檢查那些文件，在他把寫字臺重新鎖上時，他只是稱許地說道：「顯然，這位英格裡桑先生是個井井有條的人！」

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　　①這是一種有折疊式蓋子的寫字臺。

　　一個「井井有條的人」，在波洛的評價中，這是他能給予一個人的最高的讚揚了。

　　當我的朋友支離破碎地東一句西一句聊著的時候，我覺得他本來不是這樣一個人。

　　「他的寫字臺裡沒有郵票，可是那兒也許有呢。呃，我的朋友？那兒也許有呢？是呀，」——他的兩眼朝房間各處打量著——「這間閨房沒有告訴我們更多的情況。它給的東西不多。只這麼一點。」

　　說著他從目已的口袋裡掏出一隻弄皺了的信封，把它扔給了我。這是一件相當奇怪的證據。一隻普通的，看上去很髒的舊信封，上面潦草地寫著幾個字，顯然是隨便塗的。下面就是它的複製品：

　　圖內譯文：

　　擁有
　　我擁有
　　他擁有
　　我擁有
　　擁有②

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　　②原文為possess，可作「擁有」解，也可作「著魔」解，致使哈斯丁產生下文中的想法。

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