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一五

　　他已走到落地長窗的外面，正站立在那兒，面對著那各種形狀的花壇，他顯然已沉浸在讚美之中。

　　「妙極了！」他喃喃地說。「妙極了！多勻稱啊！瞧那月牙形；還有那些菱形——那麼優美精巧，真使人賞心悅目。這花木的株距也安排得好極了。這是新近栽的吧，早嗎？」

　　「是的，我相信是昨天下午栽的。可是，你進來吧——多卡斯來了。」

　　「行了，行了！你就讓我飽一會兒眼福吧。」

　　「好的，可是這件事更重要呀。」

　　「你怎麼知道這些美麗的秋海棠不是同等重要呢？」

　　我聳了聳肩膀。要是他決意採取這樣一種態度的話，那實在沒有什麼好同他辯論的了。

　　「你不同意？可是這樣的事情是有的。好吧，我們進去見見勇敢的多卡斯吧。」

　　多卡斯站在閨房裡，她兩手合攏，垂在腹部，她那灰色的頭髮在白色的帽子下象巨浪似地高高隆起。她是一個忠實的老式女僕的真正典型和化身。

　　對波洛，她一心抱著一種疑慮的心情，可是他很快就衝破了她的防線。他向前遞過一把椅子。

　　「請坐，小姐。」

　　「謝謝，先生。」

　　「你已經跟你的女主人好多年了吧，是麼？」

　　「十年了，先生。」

　　「時間很長了，而且十分忠於職守。你非常喜愛她，是嗎？」

　　「她對我來說是個很好的女主人，先生。」

　　「那未你將不會反對回答幾個問題了。我得到卡文迪什先生的完全許可，要問問你這幾個問題。」

　　「噢，當然可以，先生。」

　　「那我就要開始問昨天下午的事情了。你的女主人吵架了嗎？」

　　「是的，先生。可是我不知道我該不該——」多卡斯吞吞吐吐地說。

　　波洛敏銳地注視著她。

　　「我的好多卡斯，我需要盡可能詳盡地瞭解那次吵架的每一個細節。你別認為你這是在洩漏懷女主人的秘密。你的女主人不明不白地死了，因此我們必須弄個水落石出——要是我們要為她報仇的話。人死不能複生，但是如果這確是一樁暴行的話，我們一定要把兇手緝拿歸案。」

　　「但願如此，」多卡斯忿然他說，「那我就不指名道姓了，哼，這幢房子裡有了這麼一個人，我們當中就沒有一個人能受得了。打從他進門後，日子就不好過了。」

　　波洛等著她把憤慨平靜下來，然後重又用他那有條不紊的語氣問道：

　　「嗯，那次吵架怎麼樣？你最先聽到了什麼？」

　　「噢，先生，昨天我碰巧走過過道，在外面——」

　　「那是什麼時候？」

　　「確切的時間我說不出，先生，不過遠不是喝茶的時候。也許是四點鐘——或者是還要遲一點。這個，先生，我剛才說了，我碰巧走過，聽到房裡有很響、很生氣的吵鬧聲。我確實不是有意偷聽，不過——嗯，就是這樣我停了下來。房門雖然關著，可是女主人的說話聲又尖，又清晰，所以她說的我聽得很真切。『你對我澈謊，欺騙我，』她說，可是沒聽清楚英格裡桑先生回答點什麼。他的聲音比她輕得多——接著她又回答說：『我養活了你，供你吃，供你穿，你竟敢這樣！你一切都得感謝我！你得好好報答我才是！盡給我們丟臉！』他說了什麼我又沒有聽清，可她繼續說：『你說這一套毫無用處。我對自己的義務很清楚。我的主意已經定了。你不要以為我怕公開出去，或者是夫妻間的反目能嚇住我。』這時，我覺得我聽到他們快要出來，於是我急忙走開了。」

　　「你能肯定你聽到的是英格裡桑先生的聲音嗎？」

　　「哦，肯定，先生。這會是別人的聲音嗎？」

　　「好吧，後來怎麼樣？」

　　「後來，我又回到過道裡；可是這時已經完全平息了。五點鐘時，英格裡桑太太按鈴要我給她送懷茶——她沒有要吃的——到閨房裡去。她看上去叫人害怕——臉色蒼白，心煩意亂。『多卡斯，』她說，『我受了一個很大的打擊。』『我為這感到難過，太太，』我說，『您喝懷新沏的熱茶吧，那樣會好一些，太太，」這時候她手中拿著一件東西。我弄不清這是一封信，還是只是一張紙什麼的，不過上面寫著字，她一直朝它目不轉睛地看著，簡直像是沒法相信那上面寫的東西。她仿佛忘掉了我在那兒，自言自語地唧咕著：『有了這幾句話——一切就都改變了。』接著她又對我說：『決不要相信一個男人，多卡斯，他們不值得相信！』我急忙離開。接著為她送去一杯新沏的濃茶，她向我道了謝。她喝了茶以後對我說，她覺得好一些了。『我不知道該怎麼辦，』她說，『夫妻間的反目是一件可怕的事情，多卡斯。要是可能的話，我也就瞞著不說它了。』這時恰巧卡文迪什大太走了進來，於是她就不再說了。」

　　「她把那封信，或者是別的什麼東西，一直拿在手中嗎？」

　　「是的，先生。」

　　「後來，她可能把那張東西怎麼處置了呢？」

　　「哦，那我不知道了，先生。我猜想，她把它鎖進她的紫紅色箱子了。」

　　「那是她通常用來放重要文件的箱子嗎？」

　　「是的，先生。每天早上她都隨身把它帶下樓來，每天晚上帶上樓去。」

　　「她什麼時候丟失那箱子鑰匙的？」

　　「她是在昨天吃午飯的時候發覺丟失的，她要我仔細找過。為這事她感到非常不安哩。」

　　「她另外還有一隻鑰匙嗎？」

　　「哦，是的，先生。」

　　多卡斯十分好奇地朝波洛注視著，說老實話，我也是如此。老問一隻丟失的鑰匙是什麼意思呢？波洛笑了起來。

　　「沒什麼，多卡斯，把事情弄清楚是我的職責。這就是那把丟失的鑰匙嗎？」他從自己的口袋裡掏出從樓上那只公文箱的鎖上拔下的鑰匙。

　　多卡斯吃驚地看著，兩眼仿佛都要瞪出來了。

　　「正是這把，先生，一點不錯。可是您在哪兒找到它的呀？我到處都找遍了。」

　　「嗨，你看，那地方昨天沒有，今天在了。好了，」我們談點別的吧，你女主人的衣服裡有一件深綠色的嗎？』

　　多卡斯被這意想不到的問題問得有點怔住了。

　　「沒有，先生。」

　　「你很有把握嗎？」

　　「哦，是的，先生。」

　　「這幢房子裡有別的什麼人穿綠衣服嗎？」

　　多卡斯想了一下。

　　「辛西婭小姐有一件綠色的夜禮服。」

　　「淡綠還是深綠？」
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