| 學達書庫 > 阿加莎·克里斯蒂 > 斯泰爾斯莊園奇案 | 上頁 下頁 | |
| 三 | |
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「啊，隔了這麼多年，現在又能見到你，真是太高興了。 阿弗雷德，親愛的，這是哈斯丁先生——這是我的丈夫。」 我有點好奇地打量著「親愛的阿弗雷德」。此人確實有點幾不含時宜。難怪約翰對他那臉絡腮鬍子那麼反感。 這是我所見過的最長最黑的鬍子之一。他戴一副金邊的夾鼻眼鏡，一臉難以理解的冷淡表情。這使我產生一個印象，他在舞臺上也許倒是挺合適的，在現實生活中卻怪不自然。他的聲音頗為油滑，有點假殷勤的味道。他把一隻木頭般的手放到我的手中，說道： 「十分榮幸，哈斯丁先生，」接著他轉身對他的妻子說：「親愛的埃米莉，我覺得這椅墊兒有點潮濕呢。」 當他小心翼翼地調換了一個坐墊時，老太大多情地朝他微笑著。一個在各方面都很聰明的女人的奇怪的述戀！ 由於英格裡桑太大的在場，可以覺察出，在這家人的頭上，似乎都蒙上了一層緊張的關係和隱藏著的敵意。霍畢德小姐尤其盡力掩飾住自己的感情。然而，英格裡桑太太仿佛什麼異常的情況都沒有發現。我所記得的她昔日的那種多才善辯，經過這麼些年來，依然不減當年，她滔滔不絕地說個不停，談的話題主要是由她組織的、不久就要舉行的義賣。她偶爾向她丈夫查問一下日子或日期方面的問題。他那殷勤小心的態度舉上從不改變。打從一開始，我就厭惡他，這一想法在我腦子裡一直根深蒂固，而且我自以為我的第一個印象通常都是相當準確的。 過了一會，英格裡桑太太轉向了伊夫琳·霍華德，對一些有關信件方面的事情吩咐了幾句，於是她的文夫用他那煞費苦心的聲音和我聊開了： 「你的固定職業就是軍人嗎，哈斯丁先生？」 「不，戰前我在勞埃德商船協會。」 「戰爭結束後你還決定回去嗎？」 「也許是。不外乎回那兒或者是找個新工作。」 瑪麗·卡文迪什向前探過身來。 「要是你只是從你的愛好考慮的話，你願意真正選擇一個怎樣的職業呢？」 「這個，那要看情況了。」 「沒有秘密的癖好吧？」她問道。「告訴我——你被什麼東西吸引來著？每個人通常都被某種可笑的東西吸引著的。」 「你會笑話我的。」 她笑了。 「也許是這樣。」 「好吧，我一直暗地裡渴望成為一個偵探！」 「真不賴——英格蘭場④？還是謝洛克·福爾摩斯⑤呢？」 -------- ④指倫敦警察廳，此處意為公家偵探。 ⑤福爾摩斯為私家偵探。 「噢，爭取成為謝洛克·福爾摩斯。不過，事實上，認真說，我對此非常嚮往。我有一次在比利時遇到過一個人，是一位非常著名的偵探，是他激起了我對這一事業的熱情。他是一個不可思議的小個子。他常說，一切優秀的偵探工作僅僅是一個方法問題。我的體系就是以他的這一說法為基礎的——當然，雖然我已經有了更進一步的發展。他是個非常風趣的小個子，一個衣著時髦的花花公子，但是驚人地機敏。」 「我也喜歡優秀的偵探小說，」霍華德小姐議論說，「不過，總是寫了那麼多胡說八道的東西。到最後一章 揭露了罪犯，弄得每個人都目瞪口呆。可是真正的犯罪行為——是很快就能發現的。」 「還有大量的犯罪行為沒有被發現哩，」我表示不贊同。 「不是指警方，而是那些當事人。家裡人。你沒法真正能瞞過他們。他們一定會知道。」 「那麼，」我十分感興趣他說，「你認為假如你和一樁罪行，譬如說謀殺，牽連上的話，你一定能立刻認出罪犯的羅？」 「當然能認出。也許我不會去向一大群司法人員證實這一點，可是我確信我一定知道，如果他走近我，我憑手指尖就能感覺到。」 「也許是『她』呢，」我提醒說。 「也許是。可是謀殺是一種暴力犯罪。幹這的多半是男人。」 「放毒案就不是這樣，」卡文迪什太太那清晰的嗓音使我大吃一驚。「鮑斯但醫生昨天說過，由於醫學界對多數罕有的毒藥普遍無知，這就有可能使無數的放毒案完全不受懷疑。」 「唷，瑪麗，你說得多可怕呀！」英格裡桑太大喊了起來。「害得我都覺得毛骨悚然了。噢，辛西婭來了！」 一個穿著愛國護士會制服的年輕姑娘飄然地穿過草坪跑了過來。 「哦，辛西婭，你今天來晚了。這位是哈斯丁先生——這是穆多契小姐。」 辛西婭·穆多契小姐是個體格健美的年輕姑娘，充滿生氣和活力。她敏捷地摘下小小的護士帽，那一頭疏鬆的栗色卷髮真使我驚歎不已。她伸出一隻又白又嫩的小手，接過了茶懷，要是再有烏黑的眼睛和睫毛，那就真是一個美人兒了。 她一下在約翰旁邊的草地上坐了下來，當我把一盤三明冶朝她遞過去時，她朝我笑了笑。 「來，坐到草地上來吧，這要舒服多了。」 我順從地坐了下去。 「你是在塔明斯特工作嗎，穆多契小姐？」 她點點頭。 「活受罪。」 「怎麼，他們欺負你了？」我笑著問道。 「我倒喜歡看到他們那樣！」辛西婭神氣十足地喊了起來。 「我有一個堂妹就是做護士的，」我說，「她也對那些『修女們』⑥嚇得要命。」 -------- ⑥護士長。 |
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