學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　殺人不難　|　上頁　下頁
四

　　吉米說：

　　「慢著，把那張報紙再給我看一下。」他接過報紙，又看了一眼之後，用勝利的口氣說：

　　「太棒了！一切都沒問題了！」

　　路克轉身說：

　　「什麼？」

　　吉米仍然興奮不已地說：

　　「愛許郡的衛棲梧！太棒了！一點都沒錯！就是那個地方！」

　　「是不是你碰巧有朋友認識當地的驗屍官？」

　　「這回不是，是個更好的消息，老哥。你知道，上帝賜給我很多姑、表兄弟姊妹，因為家父生長在一個有十三個子女的大家庭，你聽清楚了：我有個堂妹在愛許郡的衛棲梧。」

　　「吉米，你真是太了不起了！」

　　「還不錯，不是嗎？」

　　「快告訴我詳細情形。」

　　「她名叫布麗姬·康威。過去兩年中，她是惠特費德爵士的秘書。」

　　「就是那個擁有那些黃色小週刊的傢伙?」

　　「對，他本身也是個難纏的人，很傲慢、自大。他是愛許郡衛棲梧人，發達之後，又回到家鄉，買下當地唯一的大宅——那本來是布麗姬家的，現在忙著大事整修。」

　　「你堂妹是他秘書？」

　　「嗯！」吉米黯然地說，「現在她又高升了，已經跟他訂婚了！」

　　「噢！」路克相當意外。

　　「當然，他是個結婚的好對象，」吉米說，「財源滾滾而來。布麗姬以前被一個傢伙甩掉，所以她對愛情已經絕望。不過我想這件婚事應該會有好結果。她會對他親切，但是也很堅定，他也會一切都聽她的。」

　　「那我該扮演什麼角色呢？」

　　吉米立刻答道：

　　「你去那邊住下，假裝是她另外一個堂哥。反正布麗姬已經有很多堂哥，再加一個也無所謂。我會先跟她說好，她和我一向交情不錯，一定會答應的。至於你去的理由嘛——巫術，老哥。」

　　「巫術？」

　　「民間傳說、鄉下迷信——反正就是那些。衛棲梧在這方面相當有名。是最後保留惡魔宴的幾個地方之一，直到上個世紀末，還有燒死女巫的事。你就是要寫一本有關那方面的書，明白了嗎？研究馬揚海峽和舊英國民俗之間的相互關係和相同點等等。帶本筆記本去，拜訪一些老年人，向他們請教當地迷信和風俗習慣，他們對這種事已經司空見慣了。要是你住在愛許莊園，就等於有了身份證明。」

　　「惠特費德爵士會怎麼想呢？」

　　「沒問題，他沒受過什麼教育，很容易受騙——相信他從自己小報上所看到的一切。總而言之，布麗姬會打發他的。布麗姬那兒沒問題，我會對她負責的。」

　　路克深深吸一口氣。

　　「吉米老哥，看起來這件事好像並不難辦。你真是太了不起了，要是你能替我解決令堂妹那方面——」

　　「絕對沒問題，交給我好了。」

　　「感激不盡！」

　　吉米說：

　　「我只有一個要求，要是你真的查出殺人犯的話，一定要把故事說給我聽。」

　　又失聲問道：

　　「怎麼回事？」

　　路克緩緩說：

　　「只是想到我認識的那位老小姐跟我說過的一句話，我說如果想殺掉好幾個人卻不受法律制裁，實在很不容易。她說我錯了——殺人並不困難。」他頓了頓，才緩緩地說，「吉米，我在想不知道是不是真的——」

　　「什麼？」

　　「殺人不難……」

　　三、不帶掃帚的女巫

　　路克走過山坡，來到小小的衛棲梧村的時候，六月的陽光正普照著大地。

　　衛棲梧村安詳無邪地沐浴在陽光下，唯一的主要街道沿著愛許山脈的邊緣蜿蜒伸展。看來仿佛遠離凡塵，不受世俗的騷擾。路克想：「也許我瘋了，這整件事都只是我的幻想。」

　　他駕車沿著彎曲的道路駛進大街上。

　　前面說過，衛棲梧只有一條主要街道，街上有些商店和喬治亞式小房舍，整齊而有貴族氣派，門前是潔白的階梯，門上的門環亮閃閃的，此外還有一些有花園的優美農舍。離大街稍遠處，有一家叫「貝爾斯」的旅館。村中有一片青草地和一個鴨池，路克起初以為上面那幢高雅的喬治亞式建築就是他的目的地「愛許莊園」。走近一看門上的招牌，才知道是「博物館和圖書館」。再過去一些，有一幢巨大的白色現代建築，顯得和村中其他東西那種安詳愉悅隨和的氣質很不相稱。路克猜想那大概是學校或年輕人俱樂部什麼的。

　　這時，他停車問了問路。

　　對方告訴他，愛許莊園大概還有半英里遠，在他的右手邊。

　　路克繼續駛向前，很容易就找到莊園大門，是新做的高雅鐵門。他駛進門內，看見樹叢後的紅磚房子。等他轉到正面時，不禁對那一大團驚人而不諧調的建築物怔住了。

　　正當他在沉思時，太陽躲進雲層裡了。他突然意識到愛許山脊的影響力，一陣冷風迎面襲來，吹落了一些樹葉。這時，一個女孩由房子轉角走過來。

　　那陣風把她的黑髮往後吹起，路克忽然想起他看過的一幅畫——「尼文森的女巫」。那張蒼白、優雅的長臉，那頭直沖星空的黑髮，路克幾乎可以想像出她騎著掃帚飛向月亮的情景……

　　她筆直地走向他。

　　「你想必是路克·菲仕威廉，我是布麗姬·康威。」

　　他握握她伸過來的手，現在他可以看清她的真面目——而不是胡思亂想，高挑、苗條、優雅的長臉蛋，略微凹下的面頰，帶有諷刺意味的黑眉、黑眼和黑頭發，他覺得她就像幅優美的版畫——深沉而又美麗。

　　他說：「你好！真抱歉這樣打擾你，不過吉米說你不會介意。」

　　「對，不會，我們覺得很高興。」她笑了笑，兩邊嘴角高高彎成孤形，「吉米和我一向站在一條線上。要是你想寫有關民俗的書，這個地方最理想了。不僅有各種傳說，也有很多美麗的風景。」

　　「太好了。」路克說。
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