學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　斯塔福特疑案　|　上頁　下頁
四一

　　「我想，」羅尼繼續說，「到殖民地去的傢伙沒什麼好人，正因為他們是壞蛋，才被親屬們趕走。呃！你明白了吧，這個壞蛋窮了，聖誕節快到了回來看望有錢的舅父，有錢人拒絕接濟外甥，於是外甥就打了他，這就是我的推論。」

　　「你該對警察說去。」布爾納比少校說。

　　「我看還是你去合適，」羅尼說，「你不是拿爾拉柯特的好朋友嗎？我問你。他沒有再來西塔福特破案吧？」

　　「據我所知他沒有再來。」

　　「他沒有在家裡會見你嗎？」

　　「啊，就是這回事了。」少校含糊地回答了一句，就再也不作聲了。

　　少校的態度使羅尼感到驚奇。

　　到埃克參頓，羅尼在三是冠下了軌他和。

　　少校約定回去的時間和地點後就向商店走去。

　　少校失去同克爾伍德先生作了一個簡短的會面，之後他拿了鑰匙，就前往哈息爾莫爾，事先他已經通知依萬斯十二點鐘在那裡等候，這位忠誠的僕人準時守候在門口。布爾納比少校面部嚴肅，他把鑰匙插入鎖孔，打開前門，走進無人的房子。依萬斯緊跟在後面，自慘案發生後，他一直沒來過，儘管他自認為有鐵一般的意志，但當經過客廳時，他仍然有些發抖。

　　少校和依萬斯默默地，但充滿同情心地幹著活。彼此每一句簡短的話，雙方都能準確地理解。

　　「這工作令人傷心，但又不得不做。」布爾納比少校說。依萬斯一面把襪子、睡衣疊成堆，一面回答道：

　　「你說得極是，先生，這真是件不情願的事，但不做不行呀地依萬斯手腳麻利，東西清理得又快又好。

　　一點鐘，他們到三皇冠吃簡便的午餐後再次回到屋裡，依萬斯關好前門，突然，少校抓住依萬斯的手臂。。

　　「別作聲！」他說，「你聽到樓上的腳步聲嗎？是在臥室裡。」

　　「我的天，先生，是的。是腳步聲。」

　　神秘的恐懼感象電流般刹那間穿過他們的。

　　身體，兩人嚇住了。少校硬著頭皮走到樓梯腳下，突然大聲地喊了起來。＿，他又氣又驚，同時也輕輕地舒了一口氣，羅尼，加菲爾德局保不安地出現在樓梯口。

　　「喂」羅尼說，「我一直在找你呢！」

　　「你說什麼？找我？！」

　　「是呀。我想告訴你我要去艾急待，四點半鐘還走不了。你別等我了。到時我自己再找部車回去算了。」

　　「你是怎麼進這個屋子的？」少校問。

　　「門開著嘛，」羅尼大聲說，「我認為你會在屋裡呢。」

　　少校立即轉臉對依萬斯說；「出去時你沒鎖門嗎？」

　　「沒有鎖，先生。我沒有鑰匙呀。」

　　「我真蠢！」少校喃喃自語。

　　「你不見怪吧？」羅尼說，「我在樓下沒看見一個人，所以也找到樓上來了。」

　　「當然沒什麼關係。」少校氣衝衝地說。

　　「你嚇了我們一跳，沒關係！」

　　「呃，」羅尼輕快地說。「我要走了。再見。」

　　少校鼻子哼了哼，羅尼走下樓來。

　　「喂，」他稚氣地問，「你能告訴我，嗯——故事發生在什麼地方嗎？」

　　少校對客廳的方向猛地一扭大拇指。

　　「啊，讓我看一看裡面可以嗎？」

　　「隨你的便。」少校大聲說。

　　羅尼打開空廳門，他心不在焉地看了一下就退出了來。

　　少校已上樓了，依萬斯還守候在廳堂裡。

　　他的神情十足象只擔任警戒的狗，那雙深陷的小眼睛帶著惡意死盯著羅尼。

　　「喂，」羅尼說，「我看這些血跡永遠也洗不乾淨，很可能會越洗越清晰。啊——這老傢伙是被管子打死的，是不是？我真蠢，這個不是嗎？」他拿起倚在另一扇門邊的一根鐵管，掂了掂它的重量，「不錯的小玩具，是。

　　嗎？」他試驗性地將它在空中揮動了一下。

　　依萬斯一言不發。

　　「好。」羅尼明白了依萬斯沉默的意思。

　　「我最好是走了，我看我有些不得體，是嗎？」他扭頭望望樓上，「我忘了，他們是好朋友，同一美人，是不是？得啦，我真要走了，如果我講錯了的話，請多原諒。」

　　羅尼穿過廳堂走出前門，依萬斯毫無表情地站在那裡。直到聽見羅尼關門的聲音後，他才走上樓梯，他俯身在鞋櫃前，一聲不吭地又做起剛才留下的工作。

　　三點鐘一切都清理完了。一箱衣服給依萬斯；另一箱衣服捆紮好準備送給海員孤兒院；

　　所有的文件，支票都放進一個公文包。由於布爾納比少校的小平房太小，策列維裡安儲藏的各種運動獎品，則由依萬斯找人運走；至於家具是租用的，也就用不著搬動了。

　　當事情安置好後，依萬斯緊張地清了二、三次喉嚨，然後說：「對不起，先生。我…我想找個服侍人的工作，象服侍上尉那樣的工作。」

　　「好啊，好啊。我可以向任何一個需要你一的人推薦你，這完全可以理解。」

　　「先生，我的意思是……，我和裡貝克波。

　　過了，我們很想知道你是否能讓我們試幹一下，先生。」

　　「啊！只是……哎……你知道，我自己照顧自己，那位老人，她叫什麼來著？每天來一次替我洗東西和作飯，我能出得起的就這些……呃。」

　　「錢多少沒關係，先生。」依萬斯立即說，「先生，你知道，我非常喜歡上尉——哎，如果象服侍他一樣服侍你，那就都是一回事了，只要你能明白我的意思就好了。」

　　少校清了清喉嚨，翻了翻眼睛。

　　「你真不錯。哎呀，讓我考慮考慮吧。」

　　他不禁愉快地回答，隨後幾乎是一個箭步就跨上了大路，他走了。

　　依萬斯望著他，臉上接著一絲諒解的微笑。
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