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四二

　　「他和上尉真是一摸一樣。」他自語道。

　　接著他的臉上又露出困惑不解的神情。

　　「他們能往何處去呢？」他低聲說，「真有點奇怪，我得問問裡貝克，看她是怎麼想的？」

　　第二十四章 拿爾拉柯特偵探詳述案情

　　「我並不為此而高興，先生。」拿爾拉柯特偵探說，警察局長好奇地望著他。

　　「真的不高興，」拿爾拉柯特說，「我完全不象當初那樣高興。」

　　「你認為我們抓錯人囉？」

　　「令人失望！你知道，開始時，只強調一個方面，而現在不同了。」

　　「拘捕皮爾遜的證據沒有變呀！」

　　「對的，先生。但更多的證據也暴露出來了。又有一個皮爾遜——白裡安。原來我聽說他在澳大利亞，就沒有進一步查究，而現在證明兩個月前他就回到了英格蘭——顯然是和威爾裡特一家同一條船來的。看來在航行中，他愛上了那個姑娘，但不知什麼原因，他總不跟自己家的任何人來往，他的哥哥和姐姐根本不知道他在英格蘭。上星期四，他離開盧舍爾廣場由阿姆斯比旅館，開車到皮丁頓去住，一直到星期二晚上。安德比遇見他時，他無論如何都不肯講他的行止。」

　　「你給他指出這個過程的嚴重性了嗎？」

　　「據說他根本不在乎。他說他與謀殺案毫無關係，他怎樣消磨時光是他個人的事，與我們無關。他拒絕說明他到過什麼地方？一直在做什麼？我們應該去調查他的所作所為。」

　　「太離奇了。」警察局長說。

　　「是的，先生。真是個奇案。你知道，離開事實空談是無益的，這男子的案情比別的更為離奇，典型得多。把吉姆用管子打老年人的頭的說法，移到白裡安。皮爾遜的身上，也是不足為奇的，並不矛盾。因為他脾氣壞而傲慢——不要忘記，他得利的程度，也是相等的。」

　　「他今天早上和安德比來過，很正派，有風度，相當規矩，光明正大。這是他的儀態。

　　但這經不起考驗，先生，經不起考驗的。」

　　「哼！——你的意思是——」

　　「這和事實無關，他舅舅的死亡星期六各種報紙巳登載，為什麼在此之前他不露面？星期一他哥哥被逮捕了，而他沒有任何表示。若不是那個記者昨晚半夜在西諾福特寓所的花園裡碰見他，他是不會露面的。」

　　「他到那裡去幹什麼？我指的是安德比。」

　　「你知道，記者都是些什麼人呀，」拿爾拉柯特說：「無孔不久，離奇古怪。」

　　「他們老是讓人反感。」警察局長說，「雖然他們也有一定的用處。」

　　「我看，一定是那個姑娘唆使他幹的。」

　　拿爾拉柯特說。

　　「姑娘？誰？」

　　「艾密莉·策列福西斯小姐。」

　　「她怎麼知道這件事？」

　　「她在西塔福特四處偵探。就是你常說的那個機靈的姑娘。」

　　「白裡安·皮爾遜怎麼解釋他的行為？」

　　拿爾拉柯特用不信任的口吻說道：「他說，他來西塔福特寓所的目的是會晤懷阿裡特小姐。因此，她在夜深人靜時溜出來幽會，她不想讓她母親知道這事。他們就這麼說的。」

　　「我相信：要不是安德比追查到底的話，他將會永遠不露面地跑回澳大利亞，在那裡提出他的繼承權了。」

　　警察局長咧嘴微笑。

　　「他一定恨死那些包打聽的記者們了。」

　　他低聲地說。

　　「還暴露其他一些情況，」偵探繼續說，「你知道皮爾遜家有三個人。舒爾維亞·皮爾遜嫁給馬丁·德令，小說家。他曾對我說，他和一位美國出版商吃中餐消磨了一個下午，然後在晚上參加文學宴會，可是他根本沒有參加宴會」「誰說的？」

　　「又是安德比說的。」

　　「看來我非得見見安德比了。」警察局長說，「在這個偵破中，他是個活躍人物，毋庸置疑，《每日電訊報》確實擁有不少精明能幹的年青人。」

　　「晤，那是當然的。但意義很小，或沒有什麼意思的，」偵探繼續說，「策列維裡安上尉是六點鐘以前被殺害的，也就是說，德令晚上在什麼地方本來是無足輕重的——可是，他為什麼故意扯謊呢？費解。」

　　「是的，」警察局長表示同意，「看來沒必要這麼做。」

　　「這會使人認為整個事情可能都是假的。雖然我認為這個設想是牽強的，但是德令也完全可能乘十二點十分的那越火車離開皮丁頓——

　　五點多鐘就到埃克參頓，殺了那老傢伙後，坐六點十分的火車，半夜前可到家。無論如何非調查不可，先生。我們要調查他的財源狀況，看他是否極度的貧困，他妻子繼承的財產他是否有權處理——你只有找她才能瞭解。我們必須弄清楚那天他不在場的說法能否站得住腳。」

　　「事情是非同小可的，」警察局長評論說，「但是我始終認為對皮爾遜的指控是結論性的確證。我知道你不同意——你覺得你抓錯了人。」

　　「證據確鑿。」拿爾拉柯特承認，「按照當時的情況，任何一個審判團都該這樣判決的。

　　你說的是事實——但我看不出他是個殺人兇犯。」

　　「他的未婚妻對這案件很積極。」警察局長說。

　　「策列福西斯小姐，她是個傑出的人，沒錯。一個真正的好姑娘，她沒法要把他救出來，她牢牢地控制著那位記者安德比，她正在利用他拼命為她工作，她對吉姆·皮爾遜確實太好了。真不知道，除了皮爾遜標緻以外，他的為人還有什麼突出的地方。」

　　「假著她是個妻管嚴，她就喜歡這種人。」警察局長說。

　　「唉呀！各有所好吧！」拿爾拉柯特偵探說，「先生，你同意我馬上去調查德令不在場的證明吧！」

　　「對，應該去調查。遺囑上第四部分有關當事人占多少？四分之一是嗎？」

　　「對，是那個妹妹，完全不錯，我在那裡。

　　問過了，她六點鐘在家，我馬上去找德令，先生。」

　　大約五點鐘以後，拿爾拉柯特又一次到了努克的小起居室。德令這時在家，但女僕說，他寫作時不許人打擾他，偵探拿出警方證件，要她立刻呈送主人，然後他在房裡踱步，不停地思考著，不時從桌子上拿件小東西，心不在焉地看一看，然後又放回原處。這是澳大利亞小提琴形的香煙盒一一可能是白裡安·皮爾遜的禮物。他拿起一本磨損得相當舊的書《傲慢與偏見》，翻開封面，只見襯頁上褪了色的墨水塗潦草草地寫著「瑪瑟·萊克羅夫特」的名字，不知怎麼的，萊克羅夫特這名字使人似曾相識，但又想不起來。這時，門打開了，馬丁·德令先生一進房，他的思路就被打斷了。

　　這位小說家中等身材，一頭濃密的栗色頭髮，兩唇豐圓紅潤，還是蠻莊嚴，好看的。

　　他的儀錶並沒有使拿爾拉柯特產生好感。

　　「早安，德令先生，對不起，又打擾你了。」
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