學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　斯塔福特疑案　|　上頁　下頁
一二

　　「啊！你知道這事？！」

　　「知道，他對我說過，要我做遺囑的執行者。」

　　「他怎樣處理他的財產，你知道嗎？」

　　「我說不上來。」

　　「他生活過得很好吧？」

　　「策列維裡安是個富翁，」布爾納比說，「我可以這麼說，他比這裡任何一個人都富裕。」

　　「你知道他有些什麼親屬？」

　　「他有個妹妹，幾個侄子侄女。很少見到他們，但他們並沒有發生過爭吵。」

　　「他的遺囑，你知道他及在哪裡嗎？」

　　「在華爾特斯和克爾伍德聯合辦事處。他們是埃克參頓地方的法務官，遺囑也是他們替他起草的。」

　　「布爾納比少校，既然你是執行者，現在你是否能跟我一塊到華爾特斯和克爾伍德那裡去？我極想儘快地瞭解遺囑的內容。」

　　布爾納比敏感地望瞭望，說：「搞什麼名堂？遺囑跟這事有何關係？」

　　偵探不打算這麼快就攤牌，說：「這案件並不象我們所想的那樣簡單。另外，我還想向你打聽一個問題，布爾納比少校，據說你問過華論醫生，死亡是不是發生在五點二十五分？」

　　少校粗聲粗氣地「呃」「少校，是什麼促使你選擇這個精確時間？」

　　「為什麼不呢？」布爾納比說。

　　「那……那時你一定想到什麼事情？」

　　沉默良久，布爾納比少校才回答，這引起偵探拿爾拉柯特的興趣，少校顯然在隱瞞著某件事，他這麼做是極為可笑的。

　　他粗暴地說，「為什麼我不能說這事發生在五點二十五分？或五點五分、或四點二十分呢？」

　　「完全可以，先生。」偵探和解地說。

　　他此刻還不想惹惱少校，他指望在今天把這件事的真相弄清楚。

　　「有一件事使我感到奇怪，先生。」他又說。

　　「是嗎？」

　　「出租西塔福特寓所這件事，我不知道你的看法怎樣？我覺到這事有些奇怪。」

　　「你如果想瞭解，」布爾納比說：「那事還真他媽的奇怪。」

　　「你也這麼想嗎？」

　　「人人都這麼想。」

　　「西塔福特的每一個人嗎？」

　　「西塔福特和埃克參頓都是這樣。這個女人一定是發瘋了。」

　　「嗯，我想這不是出於興趣的問題。」偵探說。

　　「女人有這樣離奇的興趣。」

　　「你認識這個女人嗎？」

　　「我認識她。呵，當時——我在她家裡。」

　　「當時？」少校突然住口時，偵探緊追不放。

　　「沒什麼。」布爾納比說。

　　拿爾拉柯特偵探以銳利的目光望著他，其中的深意正是他心中極欲知道的東西。

　　少校很尷尬，他正要說——「什麼？」

　　「時機正好。」拿爾拉柯特暗自說道，「但此刻還不是惹惱他的時候。」

　　他天真地大聲說：「先生，你說那時在西塔福特寓所，那位大人已在那裡住多久了？」

　　「兩個月。」

　　少校極力把話題岔開，這使他比往常更為健談。

　　「僅寡婦和女孩兩人嗎？」

　　「對的。」

　　「她有沒有說選擇這個住所的原因？」

　　「哦……」少校猶豫不決地擦擦鼻子，「話多、性格好，深居簡出，就是這樣的人，但……」有點無可條例地停頓下來。

　　拿爾拉柯待偵探替他解圍說：「從她那方面看，你不覺得這事有些異樣嗎？」

　　「哦，正是這樣。她是時髦的女人，打扮得極入時，她女兒漂亮迷人，象她們這樣的人，住在裡斯瓦克拉宣索或其它的大旅館才是天經地義的，這點你是明白的。」

　　拿爾拉柯特點點頭，問道：「難道她們不和別人來往嗎？你認為她們深居簡出，是嗎？」

　　布爾納比堅執地搖搖頭，說：「啊，不是的，絕不是那麼回事，她們很愛交際——愛得有點過分。我的意思是說，象西諾福特這樣的彈丸之地，你不可能參加很多約會，而她們的請帖象雪片般飛來，這真有點難於應付，她們是友好的，極好客的人。從英國的觀念來看，有點過分好客。」

　　「那是殖民地的習尚。」偵探說。

　　「對，我想是這樣。」

　　「你有沒有根據認為她們以前就認識策列維裡安上尉？」

　　「她們肯定不認識。」

　　「似乎太絕對了吧？」
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