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二七

她穿著一件金色的薄紗衣服，裡面襯著的是綠色，看上去不同尋常地引人注目。那串著名的波斯尼亞珍珠環繞在她的頸上，長長的珍珠耳環吊在她的耳朵上。 　　薩特思韋特先生聽見他旁邊的兩個男人在讚揚她。 　　「哈爾諾娃，」一個說，「她顯得很年輕，不是嗎？那串波斯尼亞王室珠寶戴在她身上很漂亮。」 　　另一個，一個矮個子的猶太人模樣的男人，目光充滿不可思議地追隨著她的身影。 　　「這麼說那些就是波斯尼亞珍珠了，對嗎？」他說道，「Enverite①真是奇妙。」 　　-------- 　　①法語：的確，確實。—譯注。 　　他獨自低聲笑了。 　　薩特思韋特先生沒有聽到更多的內容，因為正在此刻他轉過頭，非常高興地認出了一個老朋友。 　　「我親愛的奎恩先生。」他們熱情地握了握手，「這是我認為最不可能看見你的地方。」 　　奎恩先生微微笑了。他富有吸引力的黝黑面龐明朗了起來。 　　「這不應該令你吃驚，」他說，「現在是狂歡節期間。在狂歡節的時候，我經常在這兒。」 　　「真的嗎？哦，這太令人高興了。你想呆在房間裡嗎？我覺得太暖和了。」 　　「外面會令人舒服些，」奎恩先生贊同道，「我們到花園裡散散步吧。」 　　外面的空氣有點寒意，但不致於把人凍得發抖。兩個人都深吸了口氣。 　　「這樣好些了。」薩特思韋特先生說。 　　「好多了，」奎恩先生贊同地說，「我們能自由交談了。我確信你有好多話想告訴我。」 　　「確實如此。」 　　薩特思韋特先生興致勃勃地講著，說出了他的困惑。像往常一樣，他為自己營造氣氛的能力感到驕傲。伯爵夫人，年輕的宮蘭克林，不讓步的伊麗莎白——他駕輕馭熟地把他們勾畫了出來，「自從我第一次認識你以來，你變了。」當薩特思韋特先生的講述結束後，奎恩先生微笑著說。 　　「在什麼方面？」 　　「那時你滿足於旁觀生活擺在你面前的戲劇。現在—— 　　你想參加——去表演。」 　　「這是真的，」薩特思韋特先生承認道，「但在這個事件中我不知道該做什麼。非常令人費解。可能——」他躊躇地說。「可能你會幫我？」 　　「很榮幸，」奎恩先生說，「我們看看能做些什麼。」 　　薩特思韋特先生感到一陣奇怪的安慰和信心。 　　第二天他把富蘭克林·拉奇和伊麗莎白·馬丁介紹給了他的朋友哈利·奎恩先生。他很高興地看到他們相處融洽。伯爵夫人沒有被提到，但在午餐時間他聽到的新聞引起了他的注意，「米拉貝勒今晚抵達蒙特卡洛。」他激動地把這個秘聞告訴奎恩先生，「那個巴黎舞臺上的寵兒？」 　　「是的，我打賭你知道——這是眾所周知的事——她是波斯尼亞國王的最新的紅人。我想，他給了她大量的珠寶。 　　據說她是巴黎最難討好最奢侈的女人。」 　　「她和伯爵夫人今晚的會面該是件很有趣的事。」 　　「正如我所想的。」 　　米拉貝勒身材修長，苗條，一頭美麗絕倫的頭髮染成金色。她的面色是一種蒼白的淡紫色，唇色是桔紅。她美得令人驚訝。她穿著的衣服使她看起來就像天堂裡光芒四射的美女一樣。成串成串的珍寶垂在她裸露的背部。她的左踝上是一條碩大鑽石製成的腳鏈。 　　當她出現在賭場時，引起了一陣轟動。 　　「你的朋友伯爵夫人將很難勝過她了。」奎恩先生在薩特思韋特先生耳邊低語道。 　　後者點了點頭。他急於看看伯爵夫人如何展示自己。 　　她來得晚，當她漫不經心地走向中間的一張輪盤賭桌時，一陣竊竊私語在四周響了起來。 　　她穿著件白色的衣服——一件馬羅坎平紋縐的直身裙，就像初入社交界的新人穿的那樣，她白皙光潔的脖頸和手臂上沒有戴任何裝飾品。她沒有佩戴一件珠寶。 　　「很聰明，」薩特思韋特先生馬上贊同道，「她不屑去競爭，而是和她的對手主客易地。」 　　他走過去，站在那張賭台旁。他不時地下次注以自娛。 　　有時他贏，但大部分時候是輸。 　　在最後那幾局裡有一陣令人害怕的時期，三十一和三十四兩個號一次又一次地出現。賭注堆在了桌布最後。 　　薩特思韋特先生微笑著下了他今晚的最後賭注，把最大數目押在了五號上。 　　輪到伯爵夫人時，她朝前傾了傾身子，把最大數目押在了六號上。 　　「Faites vos jeux，①」賭台管理員沙啞著嗓子喊道。 　　「Rien ne va plus．plus rien。②」球飛快地旋轉著，發出悅耳的嗡嗡聲。薩特思韋特先生心想：「對我們每個人，這都意味著某種不同的東西。希望和失望的激動，無聊，無所事事的消遣，生與死。」 　　哢嗒！ 　　賭台管理員探前身子去看。 　　「NUm呃ero cinqlle，rouge，impair et manque。③」薩特思韋特先生贏了。 　　賭台管理員迅速地把其他人下的賭注收攏，推到薩特思韋特先生那兒去。薩特思韋特先生伸出手去接。伯爵夫人也同樣伸手去接。賭台管理員看看這個又看看那個。 　　「是夫人的。」他粗暴地說。 　　伯爵夫人把錢收了起來。薩特思韋特先生把手抽了回來。他保持了紳土的風度。伯爵夫人非常坦然地看了看他，他也回視了她一眼。周圍有一兩個人向那位賭台管理員指出他搞錯了，但他不耐煩地搖了搖頭。他已經決定了。這就是結果。他沙啞著大聲喊起來： 　　「Faites vos jetlx，Messieurs ct Mesdames。④」 　　-------- 　　①法語：遊戲開始了。——譯注。 　　②法語：不准反悔了，拿定主意了吧。——譯注。 　　③法語：五號．紅方，單數贏了。——譯注。 　　④法語：遊戲開始了，先生們，女士們下注了。——譯注。

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