學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　神秘的奎恩先生　|　上頁　下頁
五

　　「你所說的話很獨特，奎恩先生，」康韋說，「就在你剛剛講話的當兒，我突然覺得自己又回到了德裡克·卡佩爾的房間——死去的德裡克躺在地板上——我看得很清楚：窗外的那棵大樹，以及投在外面雪地上的樹影。是的，月光，雪花，樹影——這一刻我又看見它們了。天哪，我相信我能畫出來，然而我從來沒有意識到我當時正在看著這一切。」

　　「他的房間在走廊另一頭，不是嗎？」奎恩先生問道。

　　「是的，那棵樹是水青岡木，就在車道的轉彎處。」

　　奎恩先生點了點頭，好像滿意的樣子。薩特思韋特先生滿心好奇，激動得發抖。他確信奎恩先生所說的每一個字，聲音的每一點變化，都是有目的的。

　　他要說些什麼——薩特思韋特先生不太知道，但是他很肯定是誰在幕後操縱一切。短暫的沉默後，伊夫斯厄姆又回到了先前的話題上。

　　「那起阿普爾頓的案子，我現在記得很清楚。當時多麼轟動啊！她離開了，不是嗎？漂亮的女人，非常美麗，異乎尋常的美麗。」

　　幾乎不情願地，薩特思韋特先生的眼睛尋找著樓上那個跪著的身影。不知是幻覺呢，還是他確實看見，那個身影好像一下子縮回去一點兒。他真的看見一隻手向臺布上滑去——然後停住了。隨即傳來玻璃杯打碎的聲音。亞曆克斯·波特爾自己去取威士忌時，不小心把酒杯摔了。

　　「哦——先生，非常抱歉，不明白我怎麼了。」

　　「沒什麼，沒什麼，親愛的老弟。奇怪——剛剛玻璃打碎的嘩啦聲提醒了我。她就是這麼做的，不是嗎？阿普爾頓太太？摔碎了波爾圖葡萄酒杯？」

　　「是的。老阿普爾頓每天晚上要喝一杯波爾圖葡萄酒——只喝一杯。他去世的前一天，一個僕人看見她拿出那只細頸瓶來，故意把它摔碎了。這一舉動使僕人們在背後議論紛紛，當然，他們都知道和老阿普爾頓在一起她一直都不快樂。謠言越傳越玄，最終，幾個月後，他的一些親戚申請驗屍。毫無疑問，老先生是被毒死的。砷，不是嗎？」

　　「不——是馬錢子堿（馬錢子堿：藥品、中樞興奮藥。——譯注。），我認為，這沒有多大關係。哦，當然，情況就是這樣。只有一個人有做這件事的可能。阿普爾頓太太因此而受到審訊。她被宣佈無罪，與其說是因為有足夠的證據證明她的清白，倒不如說是因為缺乏控告她的證據。換句話說，她走運。

　　是的，我認為，這沒有什麼好懷疑的，肯定是她幹的。」

　　「去了加拿大，我想，哦，還是澳大利亞？她有一個叔叔之類的親戚在那兒，讓她住下來。這是她在當時情況下最好的選擇了。」

　　薩特思韋特先生的注意力被亞曆克斯·波特爾的右手深深地吸引了，他的右手握著酒杯，握得那麼緊。

　　「假如你不當心，一會兒你就會弄碎它的，」薩特思韋特先生想，「天哪，太有趣了。」

　　伊夫斯厄姆站起來，給自己倒了一杯飲料。

　　「好吧，我們對於可憐的德裡克·卡佩爾開槍自殺的原因還是沒有多大進展，」他評論道，「調查法庭並沒有取得多大的成功，是嗎，奎恩先生？」

　　奎恩先生大聲笑了起來……

　　他笑得很奇怪，有譏諷的意味——然而又有些悲哀。每個人都一驚。

　　「請您再說一遍，」他說，「你依然生活在過去，伊夫斯厄姆先生。你依然被束縛在你原先的看法中。但是我——一個局外人，一個『過路的陌生人』看到的只是——事實！」

　　「事實？」

　　「是的——事實。」

　　「什麼意思？」伊夫斯厄姆問。

　　「我看到的是一系列清楚的事實，你們自己概括了出來，但卻沒有看到其重要性。讓我們回到十年前，看一看我們所看到的——不要受看法和情緒的限制。」

　　奎恩先生站了起來，他看上去很高，火光在他身後忽明忽暗地跳躍著。他的聲音低沉，語氣令人信服：

　　「你們在吃晚餐。德裡克·卡佩爾宣佈了他訂婚的消息。你們當時認為是馬喬裡·迪爾克。你們現在也不太確定。他激動地焦躁不安，一副成功地降服了命運的樣子，用你們的話來說，他以絕對的差額大獲全勝。然後就傳來了門鈴聲。他出去拿回了遲到的郵件。他沒有打開信件，但你們自己提到他打開報紙瞅了一眼新聞。時間是十年前——所以我們不知道那天有什麼新聞——一次遙遠的地震，一場逼近的政治危機？關於那份報紙我們所知道的唯一的東西就是其中有一段——一個段落，聲明內政部已於三天前同意掘出阿普爾頓先生的屍體。」

　　「什麼？」

　　奎恩先生繼續說下去。

　　「德裡克·卡佩爾上樓去了他的房間。在那兒他從窗戶上看到了什麼。理查德·康韋爵士告訴我們窗簾沒拉著，而且，窗戶俯瞰那條車道。他看見了什麼？他看到的可能是什麼，竟迫使他了結自己的生命？」

　　「你的意思是什麼？他看見了什麼？」

　　「我想，」奎恩先生說，「他看見的是警察。為一條狗而來的警察——但德裡克·卡佩爾不知道這一點——他只看見了——警察。」

　　長長的沉默——好像需要一些時間讓大家接受這個推理。

　　「天哪！」伊夫斯厄姆終於悄聲地說，「你不可能是這個意思吧？阿普爾頓？但阿普爾頓去世的時候，卡佩爾不在那兒呀。老先生單獨和他的妻子在一起——」

　　「但是他可能一個星期前在那兒。士的甯（馬錢子堿）並不是非常易溶解的，除非用鹽酸化物的形式。它的大部分若被放入了波爾圖葡萄酒中，將在最後一杯中被喝下，時間可能是在卡佩爾離開一周。」

　　波特爾向前跳了起來，他的聲音嘶啞，兩眼血紅。

　　「她為什麼摔碎酒杯？」他喊道，「她為什麼摔碎酒杯？告訴我！」

　　那天晚上第一次，奎恩先生對薩特思韋特先生說話。

　　「你有豐富的生活經歷，薩特思韋特先生，可能你能告訴我們。」

　　薩特思韋特先生的聲音有點顫抖。他出場的時候終於到了。他將說出這齣戲中最重要的臺詞。他現在是一個演員——不是旁觀者。
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