學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　神秘的奎恩先生　|　上頁　下頁
三

　　「我想是的，進來喝一杯。你的車，我們能幫什麼忙嗎？」

　　「不，謝謝。我的人知道該做什麼。順便說一句，我的名字是奎恩——哈利·奎恩。」

　　「坐，奎恩先生，」伊夫斯厄姆說，「這位是理查德·康韋爵士，這位是薩特思韋特先生。我是伊夫斯厄姆。」

　　奎恩先生一一打過招呼，一屁股倒在伊夫斯厄姆熱情拉上前來的椅子上。

　　他坐下後，火光在他的臉上投下一道陰影，給人一種面具的感覺。

　　伊夫斯厄姆往火裡又添了些木頭。

　　「喝點什麼？」

　　「謝謝。」

　　伊夫斯厄姆把酒遞給他。問道：

　　「這麼說您很熟悉這個地方，奎恩先生？」

　　「幾年前我路過這兒。」

　　「真的嗎？」

　　「是的。這所房子當時的主人是個叫卡佩爾的人。」

　　「哦！是的，」伊夫斯厄姆說，「可憐的德裡克·卡佩爾，你認識他？」

　　「是的，我認識他。」

　　伊夫斯厄姆的神態有一絲變化，這變化如此細微，以致沒有研究過英國人性格的人幾乎覺察不到。在此之前，尚有些隱約的保留。現在統統被拋之腦後了。奎恩先生認識德裡克·卡佩爾，他是一個朋友的朋友，就這一點而言，是證實了的，而且為大家所相信。

　　「令人震驚的事件，」他神秘地說道，「我們剛才正在談那件事情。我告訴你，買這所房子是違背我的初衷的。如果當時有其它合適的，就沒有你現在看到的情景了。卡佩爾自殺的那個晚上，我在這所房子裡——康韋也在。而且，說實在話，我一直盼望卡佩爾的鬼魂出現。」

　　「非常莫名其妙的一件事情。」奎恩先生不慌不忙地說，他停頓了一下，就像演員剛剛講完一句重要的臺詞提示其他演員上場。

　　「你可以說它費解，」康韋插嘴說，「這件事是個十足的謎——而且一直將是。」

　　「我猜，」奎恩先生含糊地說，「是的，理查德爵士，您在說話？」

　　「令人震驚——這就是那件事的全部。這個人正值壯年，快樂，心境輕鬆，無牽無掛。五六個老朋友和他呆在一起，晚餐時他興致極高，滿心籌劃著未來。離開餐桌，他徑直上樓去了他的房間，從抽屜裡拿了一把左輪手槍，開槍自殺了。為什麼？沒有人知道，沒有人會知道。」

　　「這種說法是不是太籠統了，理查德爵士？」奎恩先生笑著問。

　　康韋盯著他。

　　「你什麼意思，我不懂。」

　　「一個難題不一定因為它尚未被解決而不可能解決。」

　　「哦！得了，老兄，如果當時毫無結果，現在也不可能有什麼結果——難道十年之後會有？」

　　奎恩先生溫和地搖了搖頭。

　　「我不同意你的觀點。你的看法亦與歷史所證實的相悖。當代的歷史學家寫出的歷史從來沒有後一代歷史學家寫出的真實。問題是找到合理的角度，理智地看問題。假如你願意這樣認為的話。其實，像其它一切事情一樣，這是個相對性的問題。」

　　亞曆克斯·波特爾朝前探了探身子，他的臉痛苦地抽搐著。

　　「你是正確的，奎恩先生，」他大聲喊叫著，「你是對的。時間不解決問題——它只是將問題以不同的面目重現。」

　　伊夫斯厄姆克制地微笑著。

　　「那麼你是想說，奎恩先生，假如我們今晚打算舉行，比如說一個調查法庭，調查德裡克·卡佩爾死亡的詳情，我們就可能發現真相，就如我們當時就應該發現的那樣？」

　　「很可能，伊夫斯厄姆先生。忽略掉個人偏見，你記住的事實正是事情的本來面目，而不要有你試圖加進去的解釋說明。」

　　伊夫斯厄姆皺著眉頭，滿腹狐疑。

　　「當然必須有一個起始點，」奎恩先生安靜平和的聲音說道，「一個起始點通常就是一種揣測。你們中的人一定有一個揣測，我確信。你怎樣，理查德爵士？」

　　康韋若有所思地皺了皺眉。

　　「哦，當然，」他抱歉似地說，「我們認為——自然而然我們都認為——

　　在這個事件中某個地方肯定有一個女人。一般說來，不是女人就是錢，不是嗎？這件事顯然與錢無關。不是這種麻煩，因此——還能是其它什麼呢？」

　　薩特思韋特先生吃了一驚。他朝前湊了湊，想發表自己的一點意見。在這當兒，他看見了一個女人的身影，靠著樓上走廊的欄杆蹲著。靠著欄杆，她縮成一團，除了他坐著的地方，從哪兒都看不見她。顯而易見，她在很緊張地注意聽著下面進行的談話內容。她一動也不動，以致薩特思韋特先生幾乎不敢相信他的眼睛。

　　但他很容易地辨認出了那件衣服的圖案——一種老式的用金銀線等織出凸花紋的織物。那是埃莉諾·波特爾。

　　突然，今晚的一切事件都似乎逐漸進入了預定的路徑——奎恩先生的到來，不是意外的偶然，而是一個演員在聽到給他的提示臺詞之後的出場。今晚一齣戲正在羅伊斯頓的大廳裡上演——一出真實的戲，儘管其中的一個演員是死人。哦！是的，德裡克·卡佩爾是這齣戲中的一個角色。薩特思韋特先生對此確信不疑。

　　突然，薩特思韋特先生腦中又靈光閃電般地意識到，這是奎恩先生幹的。

　　是奎恩先生策劃這齣戲——給演員們提示他們該何時出場。他在這出神秘劇的核心位置牽著線，指揮著木偶們活動。他知道一切，甚至樓上欄杆處蜷伏著的那個女人的存在，他也知道。

　　在他的椅子上坐好，安然扮演聽眾的角色，薩特思韋特先生觀看著在他面前上演的這齣戲。不露聲色，奎恩先生從容地牽動著線，讓他的木偶們活動。

　　「一個女人——是的，」他若有所思地低聲說，「在晚餐期間沒有提到任何女人嗎？」

　　「嘿！當然，」伊夫斯厄姆喊道，「他宣佈他訂婚了。這正是叫人看起來完全不可理解的地方。他非常高興，說目前還不能宣佈——但是他暗示我們說他正在競選本尼迪克（本尼迪克：莎士比亞戲劇《無事生非》中的男主角之一，曾以豪言壯語宣稱堅持獨身主義，後與唇槍舌劍的對手Beatrice結婚。——譯注。）獎金。」

　　「當然我們都猜到了那位女士是誰，」康韋說，「馬喬裡·迪爾克，她是個好姑娘。」

　　似乎該輪到奎恩先生發言了，但他沒吱聲。他的沉默中似乎有奇怪的挑釁，好像是對最後一句陳述有異議。他這樣做的效果是把康韋放在了還擊的位置上。

　　「還能是別的什麼人？喂，伊夫斯厄姆？」

　　「我不知道，」湯姆·伊夫斯厄姆慢慢地說，「他到底說了什麼？一些競選本尼迪克獎金之類的話——還有他不能告訴我們那位女士的名字，直到得到她的允許——目前還不能宣佈，我記得，他說，自己真幸運。他想讓他的兩個老朋友知道，到明年那個時候他就是個快樂的已婚男人了。當然，我們猜測是馬喬裡·迪爾克。他們是很要好的朋友，他一直想和她在一起。」

　　「只有一件事情——」康韋開了個頭又打住了。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁