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鑼聲再起(5)

　　「您知道人們常說的一句話嗎，夫人？從來不想錢的人往往需要大筆的錢。」

　　他輕輕地笑了笑。她沒有回答，雙眼茫然無神。

　　「感謝您，夫人。」他說。他們結束了談話。

　　波洛按鈴，迪格比呼之即來。

　　「我想請你回答幾個問題，」波洛說，「我是一名私人偵探，你主人死前請我來的。」

　　「偵探！」男管家倒吸口涼氣，「怎麼回事？」

　　「請你回答我的問題。有關槍聲——」

　　他傾聽著男管家的敘述。

　　「這麼說當時你們四個人在大廳裡？」

　　「是的，先生。戴爾豪斯先生、阿什比小姐，還有從容廳出來的基恩先生。」

　　「其他人在哪裡？」

　　「其他人，先生？」

　　「是的，利徹姆·羅奇夫人，克利夫斯小姐和巴林先生。」

　　「利徹姆·羅奇夫人和巴林先生後來也進了大廳，先生。」

　　「克利夫斯小姐呢？」

　　「我想克利夫斯小姐在客廳裡，先生。」

　　波洛又問了男管家幾個問題，最後讓他請克利夫斯小姐來見他，就把他打發走了。

　　克利夫斯小姐很快就來了。他一邊仔細地打量她，一邊在心裡暗暗對照巴林對她的描述。她身著緞子罩衣，肩上飾有玫瑰花蕾，看起來真是漂亮極了。

　　他目不轉睛地注視著她，向她解釋他之所以來利徹姆莊園的緣由，可是她似乎只顯出一種毫不掩飾的驚訝神情，而沒有任何心神不定的感覺。說起馬歇爾，她覺得人還不錯，但口氣卻是不冷不熱。提到巴林，她頓時興奮起來。

　　「那人是個騙子，」她尖刻地說，「我提醒過老人家，可他不聽，繼續為他的倒黴事業提供資助。」

　　「小姐，您的——父親死了，您感到難過嗎？」

　　她凝視著他。

　　「當然。不過我是個現代女孩，您知道，波洛先生。我不會耽溺於哭哭啼啼一類的事情。可是我還算喜歡老人家。

　　可，當然了，這是他的最好結局。」

　　「他的最好結局？」

　　「是的。最近這些日子他本來該被隔離起來。他心裡不斷膨脹著這樣的信仰：利徹姆莊園的最後一位利徹姆·羅奇先生是個至高無上的萬能者。」

　　波洛若有所思地點了點頭。

　　「我明白，我明白，是的，這是精神錯亂的明顯症狀。順便問問，我可不可以瞧瞧您的小包？它很可愛，裡面的這些絲質玫瑰花蕾可愛極了。我剛才說到哪兒了？噢，對了，您聽到槍聲了嗎？」

　　「喔，是的！但是我以為那是汽車的回火聲或者偷獵的槍聲，諸如此類的聲音。」

　　「您當時正在客廳裡？」

　　「不，我在外面的花園裡。」

　　「我知道了，謝謝您，小姐。我想再見見基恩先生，可以嗎？」

　　「傑弗裡？我叫他過來。」

　　基恩走進來，帶著警覺和關切的神色。

　　「巴林先生轉告了我您遠駕而來的原因。我不知道該給您說些什麼，不過如果我能——」

　　波洛打斷了他：「我只想搞清一件事，基恩先生。今天晚上就在我們到達書房門口之前，你彎下身撿了一樣東西，那是什麼？」

　　「我——」基恩差一點從椅子上跳起來，但接著又恢復了平靜，「我不知道您這是什麼意思。」他輕描淡寫地說了一句。

　　「唔，我認為你知道，先生。你跟在我身後，這我知道，然而我的一個朋友說我後腦勺上長著眼睛。你當時把東西撿起來，放進了你餐服的右兜裡。」

　　一陣沉默。基恩英俊的臉上明顯地露出遲疑不決的神情。最後他下了決心。

　　「請您檢查，波洛先生。」他說著，身體微微前傾，把衣兜翻了過來。一個煙盒、一塊手帕、一片細小的絲質玫瑰花蕾、一個小巧的金質火柴盒。——

　　沉默了一會兒，基恩又說：「其實就是這個。」他隨手拿起火柴盒，「我一定是傍晚時丟的。」

　　「我認為不是這個東西。」波洛說。

　　「什麼意思？」

　　「就這個意思。先生，我是一個做事嚴謹、把一切安排得井井有條的人。如果地上有個火柴盒，我會看到並撿起來的——這麼大的一個火柴盒，我肯定會看見的！不，先生，我想它是比火柴盒小得多的什麼東西——或許是，比如說這個。」

　　他捏起那片小小的絲質玫瑰花蕾。

　　「它來自克裡夫斯小姐的包裡，我猜得沒錯吧？」

　　停頓片刻，基恩笑了笑承認了。

　　「是的，是這樣。她，昨天晚上送給我的。」

　　「我明白了。」波洛說。這時，門開了，一個身穿日常西服的高個頭金髮男子闊步走進房間。

　　「基恩，這究竟怎麼回事？利徹姆·羅奇飲彈自殺？夥計，我不相信。這太不可思議了。」

　　「讓我把你介紹給，」基恩說，「赫爾克里·波洛先生。」

　　新來的那位驚了一下。「他會把一切都告訴你的。」說完，他離開房間，咣的一聲把門關上。

　　「波洛先生，」約翰·馬歇爾急切地說，「我非常非常高興見到您。您來到這裡，也是我的榮幸。利徹姆·羅奇從沒向我提過您要來。我敬佩您，先生，誠惶誠恐呀！」
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