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與犬為伴(4)

　　哈利迪邊笑邊走了出去。

　　「特裡，」喬伊斯說，「舔我，使勁舔，舔我的臉和脖子，尤其是我的脖子。」

　　特裡奉命而行的當兒，她喃喃自語，思緒萬千。

　　「想一想其它非常艱難的事情——這是惟一的選擇了。

　　你永遠猜不到我剛才想起了什麼——果醬，食品店裡的果醬。我一遍一遍地對自己默念著。草毒、茶蕉子、漿果、布拉斯李子。也許，特裡，他很快就會厭倦我了。我希望這樣，你呢？據說男人們和你結婚後都這樣。可是邁克爾不會討厭我——永遠不會——永遠不會——永遠不會——噢！邁克爾……」第二天早晨，喬伊斯起床時，心情像灌了鉛一樣沉重。

　　她深深地歎息一聲。睡在她床上的特裡馬上爬起來，深情地親吻她。

　　「噢，親愛的——親愛的！我們只好這樣度過難關了。不過要是有什麼事情發生該有多好。特裡，親愛的，你不會不幫女主人吧？只要你能幫，你會的，我知道。」

　　巴納斯太太送來茶水、麵包和黃油，並衷心地祝賀她。

　　「瞧，夫人，想一想你要和那位先生結婚了。他是坐羅爾斯來的，絕對沒錯。想到有一輛羅爾斯停在我們家門外，巴納斯清醒了許多。嗨，我提醒你，那條狗正蹲在外面的窗臺上。」

　　「它喜歡曬太陽，」喬伊斯說，「可那十分危險。特裡，進來。」

　　「如果我是你，我就讓這個可憐的小東西結束痛苦。」巴納斯太太說，「讓你的先生再給你買一隻毛茸茸的小狗，戴著手籠的貴婦人懷裡抱著的那種。」

　　喬伊斯笑了笑又朝特裡喊了一聲。那條狗笨拙地站起來。就在這時，樓下的街道上傳來狗咬架的聲音。特裡向前伸長脖子，歡快地吠了幾聲。破舊的窗臺一下子翹了起來。

　　特裡，又老又笨的特裡，一個趔趄，跌了下去。

　　喬伊斯瘋了似地叫了一聲，跑下樓梯，跑出前門。幾秒鐘後，她跪在特裡身邊。它可憐地呻吟著，它的姿勢向她表明它傷得很重。她向它俯下身去。

　　「特裡——特裡親愛的——親愛的，親愛的，親愛的儘管非常虛弱，它還是努力地擺了擺尾巴。

　　「特裡，孩子——女主人會幫你治好的——親愛的孩子一群人，大多都是小男孩，圍了上來。

　　「從窗戶上摔下來的，就是！」

　　「天哪，它看起來傷得不輕。」

　　「很可能它的脊椎骨摔斷了。」

　　喬伊斯對此絲毫沒有在意。

　　「巴納斯太太，最近的獸醫站在哪兒？」

　　「有一個叫喬布林的獸醫，在米爾街附近，你能不能帶它去那裡。」

　　「攔一輛出租車。」

　　「讓開此」

　　這是一位老人和藹可親的聲音，他剛從一輛出租車上下來。他跪在特裡旁邊，掀起它的上嘴唇，然後用手撫摩它的全身。

　　「恐怕它可能在內出血，」他說，「身體表面好像並沒有什麼骨折的地方。我們最好送它去獸醫站。」

　　他和喬伊斯兩人把狗抬了起來。特裡痛苦地尖叫了一聲，牙齒碰破了喬伊斯的胳膊。

　　「特裡——沒事的——好的，老先生。」

　　他們把他抬進出租車，開走了。喬伊斯心不在焉地用手帕把受傷的胳膊纏起來。特裡顯得十分悲傷，試圖去舔它咬破的地方。

　　「我知道，親愛的，我知道，你不是有意咬傷我的。沒事了，沒事了，特裡。」

　　她輕撫著它的腦袋。對面的男人注視著她，什麼也沒有說。

　　他們很快就到了獸醫站，找到了獸醫。他是一位態度冷漠的紅臉男子。

　　他檢查特裡時動作一點也不輕柔，喬伊斯站在一旁心如刀絞，兩行淚水從她的臉頰上淌下來。她繼續用低低的聲音安慰特裡：「沒事的，親愛的。沒事的……」獸醫直起身來。

　　「沒有辦法馬上確診。我必須對它作徹底檢查。你得把它留在這裡。」

　　「噢！不行。」

　　「恐怕你得這樣做了。我必須帶它去下面。大約半個小時後我打電話給你。」

　　喬伊斯內心十分難過，但還是答應了。她親了親特裡的鼻子。她淚眼蒙朧，跌跌撞撞地下了臺階。幫她的那個男人仍然沒有離開，她已經忘了他。

　　「出租車還停在這裡。我送你回去。」她搖了搖頭。

　　「我想走一走。」

　　「我陪你一起走。」

　　他忖了錢，出租車走了。他一言不發，靜靜地走在她旁邊，她幾乎覺察不到他的存在。他們走到巴納斯太太的家門口時，他開口了：「你的手腕。你得處理一下傷口。」

　　她低頭瞧了瞧。

　　「噢！沒事的。」

　　「傷口需要徹底的清洗和包紮。我和你一塊進去。」

　　他陪她爬上樓梯。她讓他為她清洗傷口，然後用一塊乾淨的手中包起來。她只是嘮叨一件事：「特裡不是有意咬傷我的。它永遠不會，永遠不會有意傷我的。它確實沒有意識到是我。它當時一定疼得厲害。」

　　「是的，恐怕就是這樣。」

　　「現在大概他們正在殘忍地折磨它？」

　　「我確信他們正在對它採取一切可能的治療措施。獸醫打來電話後，你可以去把它接回這裡來護理。」

　　「是的，當然。」

　　那人停了停，向門口走去。
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