| 學達書庫 > 阿加莎·克里斯蒂 > 三幕悲劇 | 上頁 下頁 | |
| 二八 | |
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第六章 墨水痕跡 薩特思韋特先生驚訝地看著他的朋友。 「墨水痕跡？你是什麼意思，查爾斯？」 「你還記得嗎？」 「我記得他屋裡有墨水的痕跡。」 「你記得它的位置嗎？」 「哦，不是很確切。」 「是在壁爐旁邊的護板上。」 「對，是這樣。我現在想起來了。」 「你認為那痕跡是怎麼引起的，薩特思韋特？」 「那是一塊比較大的痕跡。」他終於說道，「它不像是打翻墨水瓶弄的。 我要說，極有可能是管家把他的自來水筆掉在那兒了。你記得吧，屋裡沒有筆。」薩特思韋特先生心想，他應當清楚，我像他一樣注意觀察。「所以很明顯，要是管家寫過點什麼，那他肯定有枝筆。可是沒有證據表明他寫過什麼。」 「有證據，薩特思韋特。不是有墨水痕跡嗎？」 「估計他沒寫過什麼。」薩特思韋特脫口而出。「他可能只是把鋼筆掉在地板上。」 「除非鋼筆尖掉了下來。否則地板上就不會有那種底跡。」 「你肯定是對的。」薩特思韋特先生說：「但是，我看不出有什麼奇怪的。」 「也許這沒有什麼值得奇怪的。」查爾斯爵士說。「讓我回去再親自看一看。我才能告訴你。」 他們轉身走進門房的大門。幾分鐘之後，他們又回到了樓房。為了減少他們的重訪引起別人的好奇心，他撒謊說他把鉛筆掉在管家的臥室裡了。 「現在，」查爾斯爵士想個辦法擺脫了熱心的萊基太太，溜進埃利斯的臥室後隨手將門關上。「讓我們來看看，我是不是個傻瓜。我頭腦裡是否還有些有用的東西。」 在薩特思韋特先生看來，前者更有可能，但他出於禮貌沒有說出口。他坐在床邊，看著查爾斯爵士。 「這就是我們要找的痕跡。」查爾斯爵士用腳指著那地方說，「寫字臺對面，正好是在屋子另一邊的壁爐護板上。要在什麼樣的情況下，一個人才會把筆悼在那兒？」 「任何地方都可以掉一枝筆。」薩特思韋特先生說。 「當然，你可以將筆從屋子這一頭扔到那一頭。」查爾斯爵士贊同地說。「但一個人通常是不會那樣亂扔筆的。儘管這麼說，我還是弄不清楚。 自來水筆是令人傷腦筋的東西。你想用筆時，它幹了，寫不出墨水來。也許這就是事情的癥結。埃利斯會大發雷霆說：『滾它的破筆！』於是把它扔到屋子的另一頭。」 「我相信會有各種解釋。」薩特思韋特先生說。「也許他只是把筆放在壁爐臺上。它一下子滑落到地上。」 查爾斯爵士用一枝鉛筆作了試驗。他讓鉛筆滾向壁爐台的邊上。鉛筆掉落在地上。但是離那個痕跡至少還有一英尺遠，隨後又朝壁爐方向滾去。 「好啦，」薩特思韋特先生說。「你怎麼解釋？」 「我正在尋找一種解釋。」 薩特思韋特先生坐在床邊，目睹了查爾斯爵士十分可笑的表演。 查爾斯爵士一邊朝壁爐方向走著，一邊試圖讓手中的鉛筆往下掉。他又試著坐在床邊寫點什麼，然後將筆滑落。為了讓鉛筆正好掉在那個地方，必須用一種難以想像的姿勢，靠牆站著，或縮成一團蹲著。 「那是不可能的。」查爾斯爵士大聲地說。他站在那兒，看著牆壁、痕跡和古板的小壁爐發愣。 「要是他當時正在燒文件呢？」他若有所思地說，「但是人們通常是在壁爐裡燒文件的。」 突然，他屏住了呼吸。 此刻，薩特思韋特先生終於見識了查爾斯爵士的演員才能。 查爾斯·卡特賴特已經變成了管家埃利斯。他坐在書桌前寫字。鬼鬼祟祟，不時抬起眼睛東張西望。突然間他好像聽見了什麼聲響。薩特思韋特先生猜得出那是什麼聲響——過道上傳來的腳步聲。這個人有負罪感。一隻手拿著剛才在寫的那些紙，另一隻手拿著筆。他飛快地奔到屋子另一邊的火爐前，頭側向旁邊，仍然驚惶失措地聽著。他試圖將紙伸到爐火中燒毀，為了使用兩隻手，他不留心丟掉了筆。查爾斯爵士手中的鉛筆，就是這場表演中的「自來水筆」，正巧落在那個墨水痕跡上…… 「妙啊！」薩特思韋特先生叫道，並慷慨地鼓起掌來。表演實在精彩，給他留下的印象是，埃利斯當時就是這樣做的。也只能這樣做。 「你看見了吧？」查爾斯爵士說。他又恢復了自己的尊容。說話時有幾分得意洋洋。「如果這傢伙聽見了警察的聲音，或者以為警察來了，他必須藏起他剛才寫的東西。那麼，他不會藏在床墊之下。否則，警察一搜查這屋子，就會立即發現它。他沒有時間撬開地板，只有爐火背後是惟一的選擇。」 「下一件事，」薩特思韋特先生說，「就是看看爐火後面是不是藏著東西。」 「正是這樣。當然啦，也許是虛驚一場，事後他可能又把那東西取了出來。但是，我希望事從人願。」 查爾斯爵士脫掉外衣，卷起袖管，趴在地板上聚精會神地尋找壁爐下面的裂縫。 「下面有件東西。」他報告說，「白色的。怎麼把它弄出來呢？我想找一根女人髮夾之類的東西。」 「婦女們不再用髮夾了。」薩特思韋特沮喪地說。「也許可以用鉛筆刀。」 | |
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