學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　三幕悲劇　|　上頁　下頁
二

　　醫生停了下來。他的話是一篇冗長的演講。他的眼睛裡充滿了激情和喜悅。他正在觀看的下面那一位卻一無所知。再過幾分鐘，他就要來到大家身邊。

　　巴塞羅繆爵士繼續說：「不管怎麼說，我們似乎弄錯了簡樸生活的魅力所在。」

　　「一個戲劇化的人，有時會讓人家誤解。」薩特思韋特先生指出，「人們決不會信賴他的忠誠。」

　　醫生點了點頭。

　　「是的。」他若有所思地說，「完全正確。」

　　當查爾斯·卡特賴特爬上露臺前的階梯時，人們發出一陣歡呼聲。

　　「『米拉貝爾』戰勝了自我。」他說，「薩特思韋特先生，你也應該來試一試。」

　　薩特思韋特先生搖搖頭。在乘船跨過英吉利海峽時，他的胃不聽使喚，讓他吃了不少苦頭。那天早晨，他從衛生間的窗口觀看米拉貝爾號輪船。它航行時刮起了一陣大風。薩特思韋特先生虔誠地感謝天公作美，希望陸地上晴朗乾燥。

　　查爾斯爵士走到客廳的窗口要僕人給他送杯酒來。

　　「你應當加人我們的行列，托利。」他對老朋友巴塞羅繆爵士說，「難道你要消磨半輩子時間，坐在哈利大街告訴你的病人說，生活在大海波濤之上對他們的身體會有多好？」

　　「作醫生的最大好處是，」巴塞羅繆爵士說，「他不必遵循自己的忠告。」

　　查爾斯爵士大笑起來。他仍然在不知不覺地扮演自己的角色——一個屹立在船頭、海風撲面的海軍軍官。他是個儀錶堂堂、體格勻稱健美的男子。一張消瘦的臉富有幽默感。兩鬢的幾根灰發，使他更加與眾不同。貌如其人，一看就會知道，他首先是個紳士，其次是個演員。

　　「你是一個人去的嗎？」醫生問道。

　　「不。」查爾斯爵士轉身從一個漂亮的客廳女僕端著的託盤裡拿了一杯酒。

　　「我有個幫手。具體地說，是蛋蛋姑娘。」他的聲音裡隱隱約約流露出一種不自在的神情。這使得薩特思韋特先生猛然抬起頭來。

　　「是蛋蛋·利頓·戈爾嗎？她對航行略知一二，是吧？」

　　查爾斯爵士懊悔地苦笑了起來。

　　「她成功地讓我感到自己是個徹底的大笨蛋。但是我闖過來了——多虧有了她。」

　　薩特思韋特先生思緒萬端。

　　「真讓人納悶……也許，蛋蛋，利頓·戈爾小姐，就是使他不知疲倦的因素……年齡啊，他已到了危險的年齡。像他那種年紀的男人，總會交上一個年輕女郎……」

　　查爾斯爵士繼續說，「世上無論什麼都比不上大海，比不上陽光、風和大海，還有一間可以像家一樣居住的簡樸的茅舍。」

　　他滿懷喜悅地看著身後那幢房子。裡面有三個洗澡間，有最新式的中央暖氣系統，有最時髦的電器和一群客廳女僕，打掃衛生的傭人、司機和廚娘。查爾斯爵士對簡樸生活的解釋，似乎言過其實。

　　這時，一個奇醜無比的高個兒女人從房裡出來，走到他們身邊。

　　「早上好，查爾斯爵士。」她又朝另外兩位輕輕點點頭。

　　「早上好。這是晚餐的菜單，我不知道你們是不是想換換口味。」

　　查爾斯爵士接過菜單咕噥著說：

　　「我們看看吧。甜瓜、俄式榮湯、新鮮蜻魚、松雞、幸運蛋奶酥、黛安娜乳酪麵包……夠了，這很好，米爾雷小姐。客人們都會乘四點三十分的火車到達。」

　　「我已經讓霍爾蓋特安排了。順便問一問，查爾斯爵士，如果您願意，今晚我最好跟你們一起吃飯。」

　　查爾斯爵士顯得有點兒驚訝。但還是很客氣地說：

　　「我很樂意，米爾雷小姐。但是，呃……」

　　米爾雷小姐平靜地搶先解釋道：

　　「如果我不跟你們一起吃飯，查爾斯爵士，餐桌上就正好是十三個人。這兒有很多人都很迷信。」

　　她說話的語氣使人感到，如果米爾雷小姐的一生中每天晚上都與十二個人一起吃飯，她本人也毫無懼色。

　　「我想，一切都安排妥當。我要霍爾蓋特駕車去接瑪麗夫人和巴賓頓一家。沒問題吧？」

　　「絕對沒問題。我正要告訴你這事兒。」

　　米爾雷小姐退了出去。她那張凸眉凹眼的臉上。帶著一絲得意的微笑。

　　查爾斯爵士謙恭地說，「她是個了不起的女人。我常常擔心她會把我給慣壞了。」

　　斯特蘭奇說，「是個高效率的化身。」

　　「她跟我六年了。」查爾斯爵士說，「她原是我在倫敦的秘書。到了這兒，她實際上成了一位頂呱呱的管家。像時鐘一樣管理這個地方。現在，她就要離開了。」

　　「為什麼？」
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