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四四

　　「不錯。」

　　「大概是關於天普頓太太和醫生的事吧？」

　　波洛對這類事情有一種很特殊的第六感。護士感激地看了他一眼，繼續說下去：

　　「別人閒言閒語著。後來，有一天，我碰巧親眼看到他們在一起——在花園裡——」

　　她話好所到這裡就停止了。我們的當事人正處於一種難以述說犯罪行為的苦惱中，因此，沒有人覺得有必要問清她在花園中確實看到什麼景況。顯然，她看到的景況已經足夠使她下定決心。

　　「天普頓先生突然發病的情況越來越嚴重。特利維大夫說這是很自然的發展，天普頓先生不會活太久了，不過，我從來沒見過這種事情——我做了這麼久的護士都沒看過。在我看來，這有點像——」

　　她聽下來，遲疑著。

　　「砒霜中毒？」波洛替她說。

　　她點頭。

　　「後來，他，我是指病人，也好所一些奇怪的話：'他們要殺我，他們四個。他們一定會殺死我的。'「

　　「呃？」波洛很快地說。

　　「那真的是他說的話，波洛先生。當時，他很痛苦，他根本不知道他在說什麼。」

　　「'他們要殺我，他們四個。'「波洛意味深長地再重複一次，」你想，他說的'他們四個'是什麼意思？」

　　「那我就不知道了，波洛先生。我想或許他是指他太太、兒子、醫生和也許是克拉克小姐吧，她是天普頓太太的朋友。那就是四個人了，不是嗎？他也許認為他們聯合起來對付他？」

　　「不錯，」波洛心不在焉地說，」那，食物呢？你沒有辦法事先防備嗎？」

　　「我儘量地小心。不過，有些時候天普頓太太堅持要幫他送吃的東西來，而且，有時我休假不在。」

　　「不錯。你還不確定你的理由是否足夠向警察報案？」

　　聽到這話，護士小姐面露恐懼之色。

　　「我想要做的是這件事，波洛先生。天普頓先生在喝了一碗湯後，病情很嚴重。我後來從碗底拿出一些湯，隨身帶來。因為今天天普頓先生情況還不錯。因此，我請了一天假去看一個生病的老太太，順便來此。」

　　她拿出一小瓶深色的液體交給波洛。

　　「好極了，小姐。我們會馬上把這個送去化驗。如果你在，恩——一小時後回來這邊的話，我想我們可以消除你的一些疑慮。」

　　波洛首先詢問我們訪客的姓名和資歷，然後，送她出去。接著。他寫了個字條和那瓶湯一起送去化驗。當我們燈市結果時，波洛以查證那護士的來頭自娛，有點出乎我意料之外。

　　「不，我的朋友。」他聲明，」我最好還是小心些。不要忘了四大魔頭又在跟著我們。」

　　沒多久，他拐彎抹角地打聽到一個叫瑪珀·波萊的護士曾在拉克研究中心服務，後來，被送到一個問題病例家中服務。

　　「到目前，還算不錯。」他眼睛發亮地說，」啊！現在波萊小姐回來了，我們化驗師的報告也到了。」

　　波洛看報告時，護士和我心焦地等著。

　　「有砒霜在裡面嗎？」她屏氣地問。

　　波洛一面把報告再折好，一面搖頭。

　　「沒有。」

　　我們兩個都大為吃驚。

　　「沒有砒霜。」波洛接下去說，」不過，有銻在內。在這種情況下，我們必須馬上動身去赫佛郡。上天保佑，我們不至於去太遲了。」

　　我們覺得最簡單的方式是波洛誠實地表明他偵探的身份，假裝要向天普頓太太詢問一個她從前的用人，這個人牽涉到一件搶珠寶案，他的名字是波萊護士告訴我們的。

　　我們到達榆莊時——榆莊是那間房子的名字——已經很晚了。我們讓波萊護士早我們二十分鐘進去，人家才不會懷疑為什麼我們一起到達。

　　天普頓太太是一個高大黝黑的婦人，她眼神閃爍不定，動作局促不安地接見我們。波洛表明身份時，她好象被嚇了一大跳似地猛吸一口氣。不過，她回答她女傭的問題時有似乎很從容。後來，波洛故意說一個犯罪的太太設計下毒的故事來試探她。他說故事時，眼睛一直不曾離開過她的臉，雖然，她竭力控制她自己，但也無法隱藏她心中逐漸高升的慌亂。她突然言語不清地告退，倉促地離開這房間。

　　沒多久，一貫身體結實、留著小紅鬍鬚，帶著夾鼻眼鏡的男人進來了。

　　「特利維大夫。」他自我介紹，」天普頓太太要我來向你們致歉。你們知道，她心情很不好。神經緊張。過分擔心她丈夫的病況和其他瑣事。我給她一些安眠藥，要她上床睡覺了。她希望民留下來用晚餐，我負責招待你們。我們早就久仰你的大名了，波洛先生，我們儘量使你們滿意。啊！米基來了。」

　　一個走路搖來晃去的年輕人進來。他有一張圓如滿月的臉，一雙看起來笨笨的眉毛，好象一直都在驚愕似地揚起來。當他搖頭時，他不自在地露齒而笑。這個人顯然就是那個」智能不足」的男孩。

　　我們馬上進去吃晚餐。特利維大夫離開房間——我想是去開酒——這男孩的面孔突然有令人震驚的改變。他身子前傾，瞪著波洛。」你們是為我父親而來的。」他點頭說，」我知道。我知道很多事——不過，別人不覺得如此。父親如果去世，母親會很高興，她就可以和特利維大夫結婚了。你知道，她不是我的親生母親。我不喜歡她，她希望父親死掉。」

　　這真可怕。幸好，在波落還沒來得及回答前，醫生回來了，我們談著一些無關緊要的應酬話。

　　後來，波洛突然低聲呻吟，身子往後靠在椅被上。他的臉孔因痛苦而歪扭著。

　　「我親愛的先生，你怎麼了？」醫生叫著。

　　「突然的痙攣。我的老毛病。不必，我不需要你幫忙，大夫。我是不是可以在樓上躺著休息一下？」

　　他的要求馬上被答應了，我陪他上樓，他倒在床上，大聲地呻吟著。

　　開始時，我被騙了，不過，我很快地看穿波洛在——用他自己的詞匯來說——鴨喜劇，他想要在樓上單獨地靠近病人的房間。

　　只剩我們兩個人時，他馬上跳起來，我心裡早有他會如此的準備。

　　「快，黑斯丁斯，窗戶。外面有常春藤。我們可以在被懷疑前爬下去。」

　　「爬下去？」

　　「是的，我們必須馬上離開這屋子。你看到他用餐的姿勢嗎？」

　　「大夫？」
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