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二六

　　「我是說，沒有什麼東西被搶。」賈普解釋，「不過，這個老人正在寫一本不知關於什麼的書。今天早晨，收到出版商要稿的信我們才知道。看來，這書才完成不久。年輕的派特和我上下裡外都找過了，但是，一點蹤影也沒有——他大概藏起來了。」

　　波洛的眼睛裡閃著我很熟悉的綠色光芒。

　　「這書叫什麼名字？」他問。

　　「我想是叫『中國境內的魔掌』。」

　　「啊哈！」波洛幾乎是喘著氣說。後來，他很快地接著說：「讓我見見那個中國人阿林。」

　　那個中國人召喚來了，眼睛盯著地下，拖著腳步走來，辮子搖來晃去的。他毫無表情的臉上看不出什麼來。

　　「阿林，」波洛說，「你主人死了，你難過嗎？」

　　「我很難過，他是個好主人。」

　　「你知道是誰殺他嗎？」

　　「我不知道。如果我知道，我會告訴警察先生的。」

　　問答繼續著。阿林同樣面無表情地描述他怎麼做咖喱這道菜。他說，廚師和這道菜無關，除了他以外，沒有人碰過這道菜。我不知道他是否知道招認這一點的後果。他也堅持說那天晚上通往花園的窗戶是閂住了。如果第二天早晨是開著的話，那一定是他主人自己開的。最後，波洛把他遣走了。

　　「夠了，阿林。」這中國人走到門口時，波洛叫住了他。「你說，你一點都不知道關於黃色茉莉的事情？」

　　「不知道。為什麼我該知道？」

　　「那些字下面的記號你也不知道？」

　　波洛一面說一面身子向前傾，在滿是灰塵的桌上迅速地寫了什麼。我離他很近，因此，在他擦掉以前我已經看到他寫什麼了。斜斜的一劃，向右一條線，然後又一劃下來，一個大大的4字。這動作給那個中國人的震撼有如電擊。一刹那間，他的臉孔有如一張恐怖的面具。後來，和剛才一樣迅速地，他又恢復了面無表情的洋溢，重複著他的否認，退下去了。

　　賈普找年輕的派特去了，只剩下波洛和我單獨在一起。

　　「四大魔頭，黑斯丁斯，」波洛叫著，「又是四大魔頭。派特是一個偉大的旅行家。也許他書中有四魔頭的首腦——第一號李長彥——的所作所為的重要情報。」

　　「但是誰——怎麼——」

　　「噓！他們來了。」

　　傑若·派特是有關很平易近人的年輕人，外表上看起來有點柔軟。他留著貼切的棕色鬍子，帶一條很奇怪的下垂領帶。他很從容地回答波洛的問題。

　　「我和我們的鄰居懷契裡一家人外出吃飯。」他解釋，「什麼時候回到家？哦！差不多十一點。你知道，我有一把門鎖鑰匙，但是，所有的用人都去睡了，所以，我很自然地想我伯父一定也睡了。事實上，我認為我瞥見了中國奴阿林躡手躡腳地快速消失於大廳的角落，不過，我想也有可能我是弄錯了。」

　　「你最後一次見到你的伯父派特先生是在什麼時候？我的意思是你來這裡和他住在一起以前？」

　　「啊！十歲吧。他和他弟弟（我父親）不合，你知道。」

　　「不過，他毫無困難地又找到你們，對不對？雖然經過了這麼久的分離？」

　　「是的，我很幸運地看到律師的廣告。」

　　波洛沒有再問下去。

　　接下來，我們去訪問昆丁大夫。大體上，他告訴我們的和他在驗屍時告訴警方的沒什麼兩樣，他幾乎沒有補充什麼。我們去時，他正好和一個病人談完話，因此，在診療室見我們。他看起來是個聰明人。他的夾鼻眼鏡和他拘謹呆板的態度很調和，不過，我想他的推理方式應該說是很現代的。

　　「我希望我能記清窗戶到底關了沒有。」他坦白地說，「不過，回溯過去的不太可靠的，人會肯定一些根本為曾存在的東西。這是心理學，對不對？波洛先生。你知道，我讀過有關於你辦事方法的報導！我可以說是你的衷心仰慕者。恩，我想那個中國人是真的把粉末鴉片放進咖喱中，不過，他永遠不會承認他那麼做的，所以，我們也不會知道他為什麼那麼做。不過，把一個人的頭按進火裡——我覺得這不太符合我們這個中國朋友的個性。」

　　我們走到漢佛市場的主要街道時，我向波洛批評他那最後一句話。

　　「你覺得他是不是一個共犯？」我問，「對了，我想我們可以信得過賈普，他一定會監視他吧？」（那督察有事進警察局去了。）「四大魔頭的使者身手很矯健。」

　　「賈普監視著他們之中的每一位。」波洛冷冷地說，「從發現屍體後，他們就被緊緊地跟蹤著。」

　　「恩，至少我們知道傑若·派特與這案件無關。」

　　「你知道的始終比我多一點，黑斯丁斯，真是累人。」

　　「你這老狐狸。」我大笑，「你從來就不會吐露一點你的想法。」

　　「老實說，黑斯丁斯，現在這個案件對我來說已經很清楚了——除了『黃色茉莉』這四個字外——我有點同意你說的，他們和這罪案無關的說法了。假定這層假設成立，你必須判定誰說謊。我已經判定是誰了，然而——」

　　他突然離開我身邊，進入附近的一間書店。幾分鐘後，他出現了，抱著一個小包包。後來，賈普和我們碰面，我們在一間客棧住了下來。

　　第二天早晨，我睡到很完才起來。我下樓到我們訂下來的客廳時，波洛已經在那兒踱來踱去了，臉孔因煩躁而扭曲著。

　　「不要跟我說話，」他搖著一隻焦躁的手喊著，「等我知道一切已經沒問題——該逮捕的人都到案之後才跟我說話。啊！我的心理學現在一點用途也沒有。黑斯丁斯，如果一個人臨終寫下遺言，那是因為這些訓息非常重要。每個人都說——『黃色茉莉』？房子附近是有黃色茉莉——這些話對破案一點幫助也沒有。」
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