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二七

　　「到底黃色茉莉是什麼？看這本書上是怎麼寫的。聽好！」他舉起手中的一本薄薄的書。

　　「我的朋友，深入探討這個主題十我心驚。到底什麼是黃色茉莉？這本書告訴我了，聽著。」

　　他念。

　　「『黃素馨根，黃色茉莉。成分：植物鹼基黃素馨C22H26N2O8，一種作用像毒芹鹼的劇毒；素馨C12H14NO2，作用像番木鼈鹼；和素馨酸等。黃素馨根是很有效的中央系統控制抑制劑。它作用的最後階段會使運動神經末梢麻痹，用劑很重的話，會使人眩暈，喪失肌肉活動能力。致死原因是因為呼吸中心麻痹。』

　　「黑斯丁斯，你知道嗎？一開始時，賈普提到一個活人被人強行按入火中時，我就有個預感。現在，我知道了，被燒的是一個已經死的人。」

　　「但是為什麼？目的何在呢？」

　　「我的朋友，如果一個人死後，你才開槍打他，或刺殺他，或敲破他的頭，他的傷勢會很容易使人看出實情來，如果他的頭被燒成焦碳，就沒有人會想到要去探究他本來原因不明的死因，而且，人會想，一個在晚餐時差點被毒死的人，不太可能會一會兒後有被毒死。誰說謊？這一直是個問題。我決定要相信阿林。」

　　「什麼！」我大叫。

　　「你覺得意外？黑斯丁斯。阿林顯然知道四大魔頭的存在——事發之前，他根本不知道他們和這命案有關。如果他真的是兇手的話，他一定可以一直維持他那沒有表情的臉。所以，我決定要相信阿林，我現在懷疑的是傑若·派特。我想，第四號要找一個久已失去聯繫的侄子的替身是很容易的。」

　　「什麼！」我說，「第四號？」

　　「不，黑斯丁斯，不是第四號。當我看完黃色茉莉的介紹時，我看到了事實真相。其實，是事實真相跳到我的眼前。」

　　「就像以往一樣，」我冷冷地說，「不跳到我的眼前來。」

　　「因為你沒用你的灰色小細胞。誰有機會在咖喱裡動手腳？」

　　「阿林，不會是別人。」

　　「不會是別人？那個大夫呢？」

　　「但，那是後來的事了。」

　　「當然，那是後來的事。給派特先上的咖喱裡根本沒有粉狀鴉片，這個老人只是因為昆丁大夫曾提起而起疑，他不敢吃，留下來給他的醫療人員，這醫療人員是他依計劃叫來的。昆丁大夫來了，接辦化驗咖喱之事，替派特先生打了一針——他說是興奮劑，但，事實上是黃色茉莉——一種毒劑。當毒性開始發作時，他鬆開了窗戶的栓子，離開。半夜，他再由窗戶回到屋裡來，找到稿子，把派特先生推進火裡。他沒有注意到老人下面的報紙。派特知道他被打了什麼針，硬撐著控訴四大摸頭的謀害他。昆丁在交給人家化驗一切，可以很容易地把粉狀鴉片放到噶倫裡面。他自己瞎編一套他和老人的對話，故意順便地提到替老人打了一針興奮劑，以免別人發現皮下注射的針孔。他這麼安排，死因馬上就會繞在兩點上了：意外或阿林在咖喱裡下的毒。」

　　「但是，昆丁大夫可能是第四號？」

　　「我懷疑他可能是。毫無疑問地，一定有一個真正的昆丁大夫。他也許正在國外的某處。第四號只要偽裝他一陣子就行了。寶利多大夫的旅行事宜是經由通信接洽的，而本來要代理的醫生卻在最後一分鐘陰錯陽差了。」

　　這時，賈普沖進來，臉色紅彤彤的。

　　「你抓到他了？」波洛焦急地問。

　　賈普搖搖頭，氣喘咻咻地。

　　「寶利多大夫今天早晨度假回來——被一封電報召回來的。沒有人知道是誰拍了這電報。那個代理大夫昨天晚上離開了。不過，我們會捉到他的。」

　　波洛平靜地搖搖頭。

　　「我不覺得，」他說，心不在焉地用叉子在桌子上畫了一個大大的4字。

　　第十一章 象棋難題

　　波洛和我常在蘇荷區的一家小餐廳用晚餐。有一天晚上，我們在那兒時，看到一個朋友在附近的桌上，那就是賈普督察。我們桌子還容得下人，因此，他就過來和我們同桌了。我們已經有一段時日沒見面。

　　「你現在都不來看看我們了。」波洛責備地說，」從黃色茉莉案件到現在，我們差不多有一個月沒見面了。」

　　「我到北部去了——這就是原因。你們好嗎？四大魔頭還是很厲害——呃？」

　　波洛責備地用手指點點他。

　　「啊！你在嘲笑我——不過，四大魔頭——他們是真有其人的。」

　　「哦！我不懷疑他們是真有其人——但是，他們並不如你所瞭解的是宇宙的中心。」

　　「我的朋友，你錯得太厲害了。今天，世界中最強大的惡勢力就是這個'四大魔頭'。沒有人知道他們的終極目標是什麼，但是，這個犯罪集團是空前絕後的，中國最聰明的當頭，一個美國富翁和一個法國女科學家，而第四個——」

　　賈普打斷他的話。

　　「我知道——我知道。你整天只是死心塌地地想著這件事。你已經變成四大魔頭狂了，波洛先生。我們改個話題，談些其他事情吧。你對象棋有沒有興趣？」

　　「有，我會玩。」

　　「你知不知道昨天發生的怪事？兩和舉世聞名的棋手對弈，其中一個卻在比賽中死掉了？」

　　「我看到了報導，一個是俄羅斯冠軍沙瓦羅諾夫博士，另一個聰明的美國年輕棋手，叫季爾莫·威爾森的，他因心臟衰竭而死。」

　　「不錯。沙瓦羅諾夫三年前擊敗魯賓斯坦成了俄羅斯冠軍。威爾森則被稱為卡巴布蘭卡第二。」

　　「很奇怪的事。」波洛感慨地說，」如果我沒看錯的話，你對這件事很感興趣？」

　　賈普不好意思地笑笑。

　　「不錯，波洛先生。我想不通。威爾森神采奕奕，精力十足的——根本不像心臟病患者。他的暴斃很難以解釋。」

　　「你懷疑沙瓦羅諾夫博士謀殺了他？」我大聲說。
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