學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　四大魔頭　|　上頁　下頁
一七

　　「我有信心，他們一定會的。你瞧，一開始，他們想誘我離開英國。那次。他們失敗了。然後，我們介入了達特木事件，救了無辜的代罪者，使他免上絞架。昨天，我們又一度地破壞了他們的計劃。他們絕不會把事情懸在那兒的。」

　　我回想這些事情時，有人在敲門。還沒等我們回答，一個男人就一開門進來了，還順手關上了門。他又高又瘦，臉色蒼白，有點鷹鉤鼻。他穿了一件扣子直扣到下巴的大衣，戴了一頂遮住了眼睛的軟呢帽。

　　「男士們，請原諒我這麼冒昧地闖進來。」他用溫和的聲音說，」不過，我的任務是不太合乎傳統的。」

　　他帶著微笑走到桌邊，坐下。我差點要跳起來了，但是，波洛做了個手勢，要我不可輕舉妄動。

　　「顯示，就如你自己說的，你這麼儘量確實有點冒昧，你能不能告訴我們你來此的目的？」

　　「我親愛的波洛先生，事情很簡單。你一直在騷擾著我的朋友。」

　　「怎麼說？」

　　「哎呀！波洛先生。你不是真的問我吧？你和我一樣清楚。」

　　「先生，這要看你的朋友是些什麼人而定。」

　　來人一語不發地從口袋中拿出一個香煙盒，取出四根香煙扔在桌子上，然後，又把它們撿起來，放回香煙盒中，收入口袋裡。

　　「啊哈！」波洛說，」就象那樣，是不是？我的朋友有何意見？」

　　「先生，他們建議你應該把你的才能——你很傑出的才能——應用到一般犯罪的資料調查上——回到你的本行去，替倫敦社會上的仕女解決問題。」

　　「一項和平計劃。」波洛說，」那麼，如果我不同意呢？」

　　這個人做了一個表情十足的姿態。

　　「當然，我們會很遺憾，非常地遺憾。」他說，」偉大的赫邱里·波洛先生的所有朋友和仰慕者都會很遺憾。但是，遺憾，不論是多麼地沉痛強烈，也無法使一個人再復活的。」

　　「很傷腦筋。」波洛點頭說，」那，如果我接受他們的意見呢？」

　　「那樣的話，我被授權給你——補償金。」

　　他拿出錢包，取出十劄鈔票扔在桌子上，每一劄有一萬法郎。

　　「那只是我們誠心誠意的保證金。」他說，」我們會付給你那個數目的十倍。」

　　「老天！」我大叫，跳了起來，」你竟敢認為——！」

　　「坐下，黑斯丁斯。」波洛專制地說，」控制一下你那善良而誠實的本性，坐下。先生，我要跟你說的是我的朋友可以阻止你逃走，在這種情況下，有什麼可以阻止我打電話給警察，把你逮捕起來呢？」

　　「如果你覺得這樣很明智的話，你當然可以那麼做。」我們的訪客泰然自若地說。

　　「噢！聽著，波洛。」我大吼，」我忍受不了了。你就打電話給警察把。」

　　我很快地站起來，大步跨到門邊，背靠著門站著。

　　「看起來，該怎麼做是很明顯了。」波洛低語，仿佛在細加盤算。

　　「但是，你是不相信那些太顯而易見的事的，不是嗎？」我們的訪客微笑說。

　　「快點，波洛。」我催著他。

　　「接著，就要看你了，我的朋友。」

　　當他拿起話筒時，這個人突然跳起來，像貓似地沖想我。我已經早有準備。刹那間，我們已經扭成一團，在房間裡搖來晃去。突然間，我感覺到他快要跌倒，我把握這個有利的時機。他跌在我面前。可是，就在這勝利得意之時，一件很不尋常的事情發生了。我感到我自己往前飛。頭向前，撞上了牆。我馬上站起來，不過，門已經被我的對手關上了。我沖上前去，用力敲門，然而，門從外面鎖上了。我從波洛手中搶過電話。

　　「辦公室嗎？擋住一個正要出去的男人。張得很高，穿一件前有扣子的大衣，戴軟呢帽，他是警方的通緝犯。」

　　幾分鐘後，我們聽到門外走廊上有聲音。有人轉動鑰匙，門猛然被打開，經理本人站在門口。

　　「那個人——你捉到他了嗎？」我大聲問。

　　「沒有，先生。沒有人下去。」

　　「你們一定錯過了他。」

　　「根本沒有人經過呀！顯示。他能逃走真是不可思議。」

　　「我想，你們一定讓人通過了。」波洛溫和地說，」也許是旅館的職員？」

　　「只有一個手託盤子的侍者，先生。」

　　「啊！」波洛說，其中含義無窮。

　　「這就是他為什麼穿大衣，把扣子扣到下巴的原因。」當我們終於把那個興奮的經理請出去後，他感慨地說。

　　「我很抱歉，波洛。」我垂頭喪氣地撕語，」我以為我一定罩得住他的。」

　　「是的，我想這是個日本式的把戲。不要灰心，我的朋友。所有這些都是依照計劃進行的——他的計劃，那正是我要的。」

　　「這是什麼？」我大叫，攫住地板上的棕色物體。

　　那是一個細長的棕色皮制錢包，顯然是我們的訪客在和我爭鬥時，從口袋中掉出來的。禮貌有兩張寫著菲力克斯·拉翁的帳單收據，和一張使我心跳加速的對摺小紙條。那是半張筆記紙，上面潦草地寫著一些字，非常重要的一些字：

　　「下一次會議，星期五，艾雪兒路三十四號，十一點鐘。」

　　下面簽著大大的阿拉伯字4。

　　今天就是星期五，壁爐架上的鐘已經快十點三十分了。

　　「老天！運氣真好！」我大叫，」命運現在操在我們手裡了。不過，我們必須馬上開始行動。真是天大的好運！」

　　「那就是他來的原因。」波洛低語，」我現在瞭解了。」

　　「瞭解什麼？快告訴我，波賂，不要再在那兒做白日夢了。」

　　波洛看呵責我，一面搖頭一面笑。
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