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一六

　　我叫了輛計程車，我們一起坐上去。我可以由波洛的臉色看出來，他仍然有點狐疑。這件事情可以說太容易解決了。我們到達旅館。門房向前走來。

　　「一位男士已經到了。他在你們的房間裡。看起來很虛弱。本來有一個護士陪他來的，但她已經走了。」

　　「沒關係，」波洛說，「他是我們的朋友。」

　　我們一同上樓。有一個形容枯槁、筋疲力盡的年輕人坐在窗邊的椅子上。波洛走向他。

　　「你是約翰·哈利代嗎？」這個人點頭，「讓我看看你的左臂。約翰·哈利代的左肘下有一個黑痣。」

　　這個人伸出他的手臂，黑痣就在那兒。波洛對女伯爵行個禮。她轉身離開房間。

　　一杯白蘭地使哈利代振作些。

　　「天！」他喃喃地說，「我真像從地獄裡出來一樣——地獄……那些暴徒真是惡魔的化身。我太太，她人呢？她會怎麼想？他們告訴我她會相信——會相信——」

　　「她沒有。」波洛堅定地說，「她對你的信心從來沒有動搖過，她正在等著你——她和你們的孩子。」

　　「感謝老天，我真不敢相信我重獲自由了。」

　　「現在你好些了，先生。我很希望能聽聽整件事情的經過。」

　　哈利代用一種無法言述的表情看著他。

　　「我——我什麼都記不得了。」他說。

　　「什麼？」

　　「你有沒有聽說過『四大魔頭』？」

　　「曾經聽說了一些。」波洛冷淡地說。

　　「你不知道我所知道的一切。他們法力無邊。如果我沉默不語，我就可以平安地活下去——如果我透露一個字，不只是我自己，連我最親近的摯愛的人都會受到難以言宣的折磨，我知道和你爭辯無益。我知道。……我——我什麼也記不起來了。「

　　他站起來，走了出去。

　　波洛的臉上有一種困惑的表情。

　　「就是這樣！哼！」他低語，「四大魔頭又打了一次勝仗。你手上拿什麼？黑斯丁斯？」

　　我遞給他。

　　「女伯爵離開前寫的。」我說明。

　　他念著。

　　「再見。——I·V。」

　　「她簽她名字的縮寫——I·V。也許只是一種巧合。它也是羅馬字的四。我想不透，黑斯丁斯，我真想不透。」

　　第七章 盜鐳者

　　哈利代獲釋那天晚上睡在我們隔壁房間，整個晚上，我一直聽到他在睡夢中的呻吟和抗議。

　　毫無疑問地，他在那個別墅中的經驗使他嚇破了膽。第二天早晨，我們根本沒有辦法從他口中獲取任何情報。他只是重複地說四大魔頭的法力無邊，和如果吐露真相，他們的報復一定會隨之而來之類的話。

　　午餐後，他和我們分道揚鑣。他回英國和他妻子團圓，波洛和我則仍舊留在巴黎。我積極地想採取任何行動，因此，波洛的靜守觀望使我很煩。

　　「看在老天分上，波洛，」我催促他，」讓我們挺起身來，把箭頭瞄準他們吧！」

　　「講得真好，我的朋友！在何處挺起身來？箭頭瞄準什麼呢？拜託你，講明確些。」

　　「當然是瞄準四大魔頭。」

　　「說得不錯，但是，你是怎麼著手去做？」

　　「警方。」我不太有信心地下著賭注。

　　波洛微笑。

　　「他們會責怪我們胡思亂想。目前，我們沒有什麼可以著手去做的——什麼事都做不得。我們必須等。」

　　「等什麼？」

　　「等他們先採取行動。你聽著，你們英國人都喜愛拳擊，熟悉拳擊規則如果一方沒有行動；另一方就必須設法出手，讓對方先出手的好處是我們可以多瞭解他們一些。這是我們的策略——讓對方先出擊。」

　　「你想他們會嗎？」我懷疑地問。
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