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三四

　　「我始終覺得不在現場的證據是很有意思的。」他說道，「我讀偵探小說的時候，總愛熬夜，為的是看到什麼時候有嫌疑犯不在現場的證據出現。這一次能證明我不在現場的證據很充分。光是證人就有三個。再明白不過地說，您可以找多賽默夫婦和小姐詢問。他們昆富有。而且喜歡聽音樂。他們經常在科文特加登大戲院訂包廂，專門請有望繼承遺產的年輕人去聽戲。波洛先生，我就是這種類型的年輕人啊——我們可不可以這樣說，我就是他們要找的類型。至於說我喜不喜歡歌劇呢？坦白地說，不喜歡。但我喜歡先去格羅夫諾：「場去吃一頓上等的晚餐，散戲以後，再去別處吃頓豐盛的宵夜，即使不得不陪著雷切爾。多賽默跳舞，累得胳膊兩天都抬不起來。所以波洛先生，我的不在現場證據就在這。當我叔叔鮮血湧出的時候，我正在包廂裡，依偎在白皙漂亮（恕我失言，她有點黑）的雷切爾身旁，在她那戴著鑽石的耳畔低聲細語地講著無意義的話呢。她那長長的猶太式的鼻子正激動地顫動著。波洛先生，現在您明白我為什麼這樣坦誠了吧？」

　　他坐靠在椅子上。

　　「我希望沒有讓您厭煩了。還有什麼問題要問嗎？」

　　「我可以向您保證，我一點也沒厭煩。」波洛說，「您既然如此幫忙，我倒有一個小問題想問問你。」

　　「很高興效勞。」

　　「埃奇韋爾男爵，您認識卡洛塔·亞當斯小姐有多長時間了？」

　　很顯然，那個年輕人沒想到波洛會問這個問題。他突然坐了起來，臉上的表情迎然不同了。

　　「您到底為什麼要問這些？這與我們剛才所談的事有什麼關係？」

　　「我只是好奇而己。另外，您已經把要說的話完全說清楚了，我沒有必要問什麼問題了。」

　　羅納德迅速地看了一眼波洛。對於波洛的和藹表情，他根本不在意。我倒覺得他很疑心。

　　「卡洛塔·亞當斯？讓我想想。大約一年前，或者更早些。去年她第一次登臺時，我認識了她。」

　　「您和她很熟嗎？」

　　「相當熟。不過她不是那種可以讓人非常熟悉的女人。譬如，她很謹慎等等。」

　　「但您喜歡她，是不是？」

　　羅納德望著他。

　　「我想知道您為什麼對這位女士感興趣。是因為那天晚上我和她在一起嗎？是的，我很喜歡她。她很有同情心——肯耐心地聽人講話。並且讓你覺得自己畢竟還有點價值。」

　　波洛點點頭。

　　「這個我理解。那麼您可能要悲哀了。」

　　「悲哀？為什麼？」

　　「那位女孩死了。」

　　「什麼？」羅納德——下驚訝地跳了起來，「卡洛塔死了。」

　　他聽了這個消息驚呆了。

　　「波洛先生，您在開玩笑吧？我上次見她還好好的呢。」

　　「那是在什麼時候？」波洛快速地問道。

　　「我想是前天。我不記得了。」

　　「可還是，她死了。」

　　「那一定是突如其來的。她是怎麼死的？是車禍嗎？」

　　波洛望著天花板。

　　「不是，是服了過量的安眠藥。」

　　「啊！真是，可憐的孩子！多悲慘啊。」

　　「這難道不是嗎？」

　　「我很難過。她一切都好好的。她還打算把她的小妹妹接來，還有很多美好的計劃。他媽的，我真是太難過了，我筒直無法用語言來形容了。」

　　「是的。」波洛說，「一個人年紀輕輕的就死去了。實在夠慘的一在你還不想死去的時候——在人生的幸福大道展現在你面前，還有好多值得做的事的時候。」

　　羅納德迷惑地瞅著他。

　　「波洛先生，我好像沒明白您的意思。」

　　「沒明白？」

　　波洛接著說道：「我表述自己的想法，也許口氣太重了。因為我不想看到年輕人失去生的權力。埃奇韋爾男爵，我這種想法很強烈。再見。」

　　「呃——再見！」

　　他顯得很吃驚。

　　我開門的時候，幾乎與卡羅爾小姐撞個滿懷。

　　「啊！波洛先生，他們說您還沒走。如果可以的話，我想和您談談。來我的房間，您不介意吧？」

　　「是關於那個孩子，傑拉爾丁。」我們走進她的臥室，她關上房門後說道。

　　「怎麼了？女士？」

　　「她今天下午說了很多無聊的話，您不用先反駁我。是的，無聊的話！我叫它無聊的話，事實上確實是無聊。她一直愁眉不展。」

　　「我看得出，她實在是過於緊張的緣故。」波洛溫和地說。

　　「唔——說實話——她的生活並不快樂。實在是這樣的，我們不能假裝她是快樂的。坦白地講，波洛先生，埃奇韋爾男爵是個很古怪的人——並不注重教養子女。再坦白地講，他只是讓女兒懼怕他。」

　　波洛點點頭。

　　「是的。我可以想像得出。」
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