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三一

第十二章 女兒 　　我們回到自己的住所後，現桌上有一封信。波洛拿起信來，例整齊地將信剪開，後晗哈大笑起來。 　　「你猜是什麼——說曹操曹操就到了。黑斯廷斯，看這個。」 　　我從他手中接過信箋。 　　信上印著「攝政門l7號」的字樣。信上的字體直直的，看似很容易讀下來，而實際並不好讀。 　　信文如下。 　　尊敬的先生： 　　我聽說您今早與警督來捨下。很遺憾，我沒有機會與您談話。加果您方便的話，請在今天下午任何時候光臨寒含，不勝感激。 　　傑拉爾丁。馬什敬上 　　「奇怪了。」我說道，「我不知道她為什麼要見你。」 　　「你覺得她要見我就很奇怪嗎？你可不夠禮貌啊，我的朋友。」 　　波洛總是專找不是時候的時候開玩笑。 　　「我們馬上就去，我的朋友。」他說著，小心翼翼地用手拂去帽上根本不存在的灰塵，然後將帽子戴在頭上。 　　簡曾漫不經心地說傑拉爾丁也許會殺害她的父親，我覺得這一想法很荒謬。只有特別沒頭腦的人才會這麼說。我對波洛說出自己的想法。 　　「頭腦。頭腦。我們又該怎樣理解這個詞呢？用你的話說，簡也許是兔子腦袋，這是一種輕視的含義。但想想兔子這種動物。它不斷生殖、繁衍，不是嗎？這在自然界是一種精神優越的標誌。可愛的埃奇韋爾夫人並不懂歷史、地理或是任何古典作晶。說老子，她可能會以為是一隻獲獎的小獅子狗。說莫裡哀，她會以為是女士服裝店。但說起挑選衣服，嫁大款，發大財，自行其事——她的成功是顯然的。若是我從一個哲學家的角度，推斷殺人兇手，那將是無益的。因為從哲人的角度，殺人動機是為了大多數人的利益。但這也是很難斷定的，因為皙人去當殺人兇手的還真不多。埃奇韋爾夫人無意說出的想法也許對我們有用，因為她的出發點是物質的，根據對人類最醜惡一面的認識而產生的。」 　　「也許其中確實有道理。」我也承認道。 　　「這正是我們需要的，」波洛說道，「現在我很想知道，為什麼這位小姐急於想見我？」 　　「這是一個很自然的願望。」我也找到了自己的根據，說道，「你剛才還說過，想在近處看特別的東西是很自然的願望。」 　　「我的朋友，大概是你那天給她留下了很深的印象吧。」波洛說著，按響了門鈴。 　　我想起了那一天她站在房門口那一副受驚的面孔，我還仍然記得那蒼白的面孔上一雙炯炯有神的黑眼睛。那瞬間的一瞥給我留下很深的印象。 　　我們被讓進褸上一間大客廳，過了不久，傑拉爾丁。馬什來了。 　　我上次見到的那種緊張的神情似乎更加重了。這個修長、面色蒼白的女子，加之那雙大大的令人難忘的黑眼睛，很引人注目。 　　「波洛先生，您能馬上就來真是太好了。」她說道，「很抱歉。今天早晨我未能見您。」 　　「您正在休息嗎？」 　　「是的。卡羅爾小姐——我父親的秘書，您認識的——堅持讓我休息。她對我非常好。」 　　那女孩說話時帶有一種奇怪的勉強的味道，令我覺得迷惑不解。 　　「小姐，我可以在哪些方面為您效勞呢？」 　　她猶豫了一下，接著說 　　「先父被殺之前，您曾見過他？」 　　「是的，小姐。」 　　「為什麼呢？是他——叫您來的？」 　　波洛沒有立刻回答。他好像在考慮什麼。我相倍那是他聰明的算計。他是想讓她接著說。他意識到，她屬￿急性子。她想立即知道自己想知道的東西。 　　「他是害怕什麼嗎？告訴我。告訴我。我一定要知道。他怕誰？為什麼？他對您說了些什麼？唉！您為什麼不說話呢？」 　　我早就覺得她那種強作鎮定的態度不自然了，很快就崩潰了。她身子向前彎著，雙手在膝前不停地扭動。 　　波洛慢吞吞地說：「我和埃奇韋爾男爵之間的事是秘密的。」 　　他的眼睛一直盯著她的臉。 　　「那麼，必定是關於——我是說，一定是關於——我們家庭的問題了。喋！您坐在那兒折磨著我。您為什麼不告訴我呢？我有必要知道的。有必要的，這點您清楚。」 　　波洛再一次慢慢地搖搖頭，顯得為難和困惑。 　　「波洛先生，」她突然振作起來，「我是他的女兒。我有權利知道——我父親死的前一天究竟在怕什麼？讓我蒙在鼓裡是不公平的。不告訴我——對他也不公平。」 　　「那麼，您很愛您的父親了，小姐？」波洛溫和地間道。 　　她像被刺了一洋往後一縮。 　　「很愛他？」她小聲地重複著，「深愛著他。我——我——」 　　突然她的自製力崩潰了，哈哈大笑起來。她仰到椅子上笑個不停。 　　「真是好笑，」她喘著氣說，「這真是好笑，竟有人問我這個。」 　　她那種歇斯底里的笑聲並非無人聽見。門開了，卡羅爾小姐走了進來。她的樣子很堅定、幹練。 　　「好了，好了，傑拉爾丁。親愛的，那樣是不合適的。別，別，噓，我一定不能讓你這樣了。別，別笑了。我是說真格的，立刻停止再笑。」 　　她那堅定的態度果然有效。傑拉爾丁的笑聲小多了。她揩了揩眼睛。坐了起來。 　　「對不起，」她低低的聲音說，「我以前從未這樣過。」 　　卡羅爾小姐仍然焦慮地望著她。

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