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四二

　　第十三章

　　奧裡弗夫人手裡拿著鏡子，朝赫爾克里·波洛走來。此時，卡彭特夫婦的晚宴已接近尾聲。在此之前，他們倆都是自己圈子裡引人注目的中心人物。現在，杜松子酒已經喝掉了許多，晚會氣氛融洽，老朋友舊相識就容易湊到一起，重複大家都熟知的小道消息和飛短流長，兩位外人也就能夠有機會互通信息，進行交談。

　　「到外面陽臺上去。」奧裡弗夫人像個陰謀家一樣壓低聲音說。

　　與此同時，她往他手裡塞了一張小紙片。

　　他們一同走出去，穿過落地窗戶，來到陽臺上。波洛打開了那張紙。

　　「倫德爾醫生。」他讀道。

　　他詢問的目光投向了奧裡弗夫人。奧裡弗夫人使勁點了點頭，一大片白髮隨著她點頭散落下來掩住了她的臉。

　　「他是殺人兇手。」奧裡弗夫人說道。

　　「你這麼認為嗎？為什麼？」

　　「憑直覺，」奧裡弗夫人說，「他是那種類型的人。熱心腸，對人和藹可親，如此等等。」

　　「也許吧。」

　　波洛的聲音並不肯定。

　　「但是你認為他的動機應該是什麼？」

　　「違反職業道德的行為，」奧裡弗夫人說，「麥金蒂太太知道了這一點。但是不管原因是什麼，你可以相當肯定就是他幹的。我仔細觀察了所有其他人，他是最可懷疑的。」

　　作為一種回答，波洛隨意地說道：

　　「昨天晚上，有人在基爾切斯特火車站試圖把我推倒在鐵軌上。」

　　「天哪。你的意思是說，有人想要謀殺你。」

　　「毫無疑問，我認為正是如此。」

　　「而倫德爾醫生昨夜出去應診了，我知道這一事實。」

　　「我明白——是的——倫德爾醫生外出應診。」

　　「那麼，這一事實就說明了問題。」奧裡弗夫人滿意地說。

　　「不能十分肯定。」波洛說，「昨天晚上，卡彭特先生及夫人都在基爾切斯特，他們又是分頭各自回家的。倫德爾太太整個晚上也許獨自一人在家聽收音機，也許她不是這樣——誰也不能證明。亨德森小姐經常到基爾切斯特去看電影。」

　　「她昨天晚上沒去。她在家裡，是她親口告訴我的。」

　　「你不能完全相信別人告訴你的一切，」波洛有些責備道，「一家人總是抱成一團兒的。另一方面，那個外國女僕弗裡達昨天晚上確實是在看電影。因此，她不能向我們證明亨特宅院裡誰在家誰不在家！你看，要縮小範圍並不是那麼容易的。」

　　「我可以擔保我們能夠成功。」奧裡弗夫人問，「你說的那件事發生在什麼時候？」

　　「準確的時間是九點三十五分。」

　　「那麼，拉伯納姆斯住的這一家人可以被完全排除在外。從八點到十點半這一段時間內，羅賓，他媽媽，還有我一直在耐心地打撲克。」

　　「我還認為你和他很可能是關在一起進行密切合作呢？」

　　「把那位老媽媽丟在一旁，讓她往藏在灌木叢裡的摩托車上跳嗎？」奧裡弗夫人大笑起來，「不，老媽媽一直在我們的眼皮底下。」當更令人悲哀的念頭向她襲來時，她長歎一聲。「合作，」她痛苦地說道，「整個事件完全是一場噩夢！你怎麼能夠忍心看到往巴特爾警監臉上貼上一副大大的黑鬍子，然後告訴你說，那人就是你。」

　　波洛眨巴著眼睛想了一會兒。

　　「這個建議倒真是個噩夢！」

　　「現在你明白我所受的罪了。」

　　「我也在受罪，」波洛說，「薩默海斯太太的烹調技藝之糟，簡直難以描述。那根本就不是在做菜。還有那淒厲的寒風，餓著肚子發出哀叫的貓，長著長毛的狗，斷腿的椅子，還有我躺在上面入睡就寢的那張可怕恐怖的床」——他緊閉雙眼，又想起了諸多的痛苦——「浴室裡的水總也不熱，樓梯地板上到處有破洞，還有咖啡——他們稱之為咖啡的那種液體難以用言語形容其難喝難咽的程度。那簡直是對腸胃的侮辱。」

　　「天哪，」奧裡弗夫人說，「不過，你知道，她人可非常好。」

　　「薩默海斯太太嗎？她很迷人，她相當迷人。這使事情更為糟糕。」

　　「她現在過來了。」奧裡弗夫人說。

　　莫林·薩默海斯正朝他們走過來。
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