學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　清潔女工之死　|　上頁　下頁
三一

　　在趕火車之前，他還有時間再去拜訪一戶人家。

　　他邁步朝山頂走去，穿過層層大門，走上一條保養精心的車道，車道通向一座由玻璃和混凝土為主構建成的現代化住宅，屋頂方方正正，前牆開著很大的玻璃窗。這就是卡彭特夫婦的家。蓋伊·卡彭特是那家規模很大的卡彭特工程公司的合夥人，他非常富有，最近投身政界謀求發展。他和妻子新婚不久。

　　為卡彭特家開大門的既不是外國傭人，也不是一位忠心耿耿的老僕人，開門的是一位表情冷峻的男管家。他很勉強地將赫爾克里·波洛讓進門來。依他的眼光來看，赫爾克里·波洛屬￿那種應該被拒之門外的來訪者。他明顯地懷疑赫爾克里·波洛到這裡來是搞上門推銷的。

　　「卡彭特先生和夫人此刻都不在家。」

　　「那麼，也許我可以稍等片刻？」

　　「我說不準他們什麼時候會回來。」

　　他關上了門。

　　波洛並沒有走下車道，而是繞著屋角朝院裡走去，他幾乎撞著了一位穿著貂皮大衣身材高大的年輕女人身上。

　　「喂，」她說道，「你究竟想幹什麼？」

　　波洛彬彬有禮地脫帽致意。

　　「我希望，」他說，「我能夠有幸見到卡彭特先生或者是他的夫人。我是否榮幸地看見了卡彭特夫人？」

　　「我就是卡彭特夫人。」

　　她不客氣地答道，但是，語氣稍微有些緩解。

　　「我的名字叫赫爾克里·波洛。」

　　沒有任何反應，不但這個偉大非凡、獨一無二的名字對她來說一無所知，而且波洛認為，她甚至也沒認出來他是莫林·薩默海斯家開設的旅館裡最新來的客人。由此看來，這個消息還沒有在當地傳開。這是個很小的事實，但也許非常重要。

　　「是麼？」

　　「我希望見過卡彭特先生或者他夫人，但是夫人，見到您最符合我的目的。因為我所要問的都是些尋常的家務瑣事。」

　　「我們這裡來的是一位像胡佛調查局長一樣的人了。」卡彭特夫人不無懷疑地說。

　　波洛笑了起來。

　　「不，不，您誤解了我的意思。我所要向您做的調查只是提有關家政瑣事方面的幾個小問題。」

　　「啊，你的意思是指那些家政調查表嗎？我認為那種做法愚蠢透頂——」她停頓了一下，「也許你最好是進屋裡說。」

　　波洛微微一笑，她剛好管住自己的嘴巴，沒有說出大逆不道的話來。由於她丈夫的政治活動，在批評政府行為時措辭謹慎是非常必要的。

　　她領路穿過大廳，來到一個大小適宜的房間，這房間通向一個修剪整齊的花園。房間賞心悅目，擺放著一套寬大的沙發和兩把帶扶手的椅子，三四件奇彭代爾家具仿製品，一個五斗櫃，一個寫字臺。其造價昂貴難以計數，都是從最有名的公司購置的，明顯沒有個人品位。波洛想，新娘為什麼這麼做呢？是精心挑選，還是毫不在乎？

　　當她轉身時，波洛看著她對她進行了估價。這是一個身價昂貴，年輕漂亮的女人。頭髮呈白金色澤，梳理得十分精心，無可挑剔，但是更深的意味——一雙碧藍的大眼睛，眼睛瞪大時，裡面有一絲冷冷的寒光，這是一雙美麗異常使人沉醉的眼睛。

　　她又開口說話了，語調優雅，卻難以掩飾其百無聊賴。

　　「請坐吧。」

　　波洛坐下來，他說：

　　「您真是太友好了，現在我希望向您提出問題。這些問題與一位已故的麥金蒂太太有關——也就是說被人殺死的那位老婦人——事情是去年秋天。」

　　「麥金蒂太太？我不知道你這話什麼意思。」

　　她瞪著他看，眼神刺人，充滿懷疑。

　　「您記得她的謀殺案嗎？或者說，那樁謀殺案在這一帶都傳遍了，幾乎人人皆知，而您卻沒有注意？」

　　「噢，那樁謀殺案？啊，當然記得。我只是忘了那個老女人的名字。」

　　「即使她在這個院子裡為您幹過活，您也能把她忘了嗎？」

　　「她沒有為我幹過活。我當時不在這裡住。卡彭特先生和我才結婚三個月。」

　　「但是她的確為您幹過活。我想是在每星期五上午吧，您當時是賽拉克太太，您住在玫瑰園。」

　　她慍怒地說：

　　「如果你什麼都知道的話，我就不明白你為什麼還需要提問題。不管怎麼說，這究竟是怎麼回事？」

　　「我正著手調查與那樁謀殺案有關的情況。」

　　「為什麼？究竟為什麼？不管怎麼說，為什麼要來找我？」

　　「您也許知道一些情況，這些情況對我也許會有所幫助。」

　　「我什麼也不知道。我為什麼應該知道？她只是一個愚蠢的老清潔女工。她把錢藏在地板下面，有人就因為那點錢搶了她殺了她。這實在令人厭惡——這整個事情都令人厭惡，就像你在那些週末版的報紙上讀到的事一樣。」

　　波洛迅速抬起頭。
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