學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　清潔女工之死　|　上頁　下頁
一九

　　「那些東西現在怎麼樣了？」

　　「那邊的那只箱子是她的——是很結實的上好的紅木。樓上還有一個衣櫃和一些很好的廚房用具，其它的東西我們都給賣了，因為我們沒有地方保存。」

　　「我指的是她的個人物品，」他解釋道，「比如梳子、刷子、照片、毛巾、衣服等等。」

　　「噢，是這些東西。告訴您吧，我把它們都收拾到一個衣櫃裡放了起來，現在還在樓上。我當時不知道該拿它們怎麼辦。我原想在聖誕節時，把那些衣服拿到廢舊貨物交易市場上賣掉，但我忘了。把這些衣服拿給那些喜歡買舊衣服的人好像不太合適。」

　　「我不知道——我是否可以看看那些東西？」

　　「當然沒問題。不過，我不知道您會不會發現什麼有用的東西，警察已經全部檢查了一遍。」

　　「我知道，不過，我還是再去看看吧。」

　　貝西太太很快將波洛領到了後面的臥室裡。波洛判斷，這個房間主要是放衣服用的，她從床底拉出一隻箱子，說：

　　「啊，就在這裡，您自己看吧。請您原諒，我得離開一會兒，我得下去看著燉肉鍋。」

　　波洛非常樂於原諒她，聽到她噔噔地跑下樓去。

　　他將箱子拉過來，打開了它。一股樟腦味迎面撲來。帶著遺憾的心情，他拎出了裡面的東西，這些東西毋庸置疑地表明這個女人已經死了。

　　裡面有一件相當破舊的黑大衣、兩件羊毛套衫、一件外套和一條裙子、長統襪，沒有內衣，可能是貝西·伯奇拿去自己穿了。兩雙用報紙包著的鞋子、一個刷子、一把梳子，很舊但很乾淨，還有一面年頭很久的鏡子，一幅結婚照，帶著皮革相框。照片上的兩個人的衣著打扮都是三十年前的樣式——這可能就是麥金蒂太太和她丈夫的結婚照。還有兩張彩色明信片，一隻瓷器狗，一張從報紙上剪下的關於如何做醬菜的食譜，還有一篇描寫飛碟的文章，第三張剪紙是一份剪報，寫的是希普頓預言，還有一本《聖經》和一本祈禱書。

　　沒有紗布或手套。可能是貝西·伯奇把這些東西拿走了，也可能是把它們給扔了。根據波洛的判斷，這裡的衣服對膀大腰圓的貝西來說可能太小了，麥金蒂太太是個瘦小的女人。

　　他解開了用報紙包著的兩雙鞋，它們的質量很好，沒怎麼穿過，肯定是比貝西·伯奇腳的號碼要小。

　　他剛想將鞋再重新用報紙仔細地包好，他的眼睛卻被那張報紙的標題吸引住了。

　　那是一份《星期天彗星報》，日期是十一月十九日。

　　麥金蒂太太是在十一月二十二日被人殺害的，那麼，這就是那張她在她死前的那個星期天買的報紙。當時，它肯定是放在她的房間裡，貝西·伯奇就順便拿它包上了她姑姑的鞋子。

　　星期天，十一月十九日；在星期一，麥金蒂太太去郵局買了瓶墨水……

　　是不是有可能因為她在星期天的報上看到了什麼東西呢？

　　他又打開另外一雙鞋，包那雙鞋的報紙是《世界新聞》，日期也是十一月十九日。

　　他將兩張報紙攤平，拿起來坐在椅子上認真地看著。他很快就發現了問題，在《星期天彗星報》上，有一篇文章被剪掉了，中間那一頁上留下了一個長方形的空白。這個空白對任何剪報來說都太大了。

　　他仔細閱讀了兩份報紙，但沒發現其它有意思的東西，他又將這兩雙鞋子重新包好，整整齊齊地放回到了箱子裡。然後他邁步下樓。

　　伯奇太太正在廚房裡忙著。

　　「我想您沒發現什麼有用的東西吧？」

　　「啊，」他又用很隨便的口氣說道。「您能不能記得在您姑姑的錢包或手提包裡有一塊剪下來的報紙？」

　　「我不記得了，也許警察拿走了吧？」

　　警察不會把它拿走的。波洛從斯彭斯所作的記錄中可以肯定這一點。那位死去的老婦人的手提包裡的東西都開出了清單，其中並沒有那張剪下的報紙。
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