學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　清潔女工之死　|　上頁　下頁
一六

　　「就在這兒。」基德爾太太驕傲地說道。

　　波洛朝四周大量了一下。很難想像，這個雜亂無章、擁擠不堪的地方曾經是一位有潔癖的老婦人的住所。

　　「這是麥金蒂太太生前生活和睡覺的地方，她總是為自己房間的整潔乾淨而驕傲。」

　　「依我看，這不是她的家具吧？」

　　「噢，不是的。她的侄女從卡倫奎過來，把東西都給搬走了。這裡現在沒有留下任何麥金蒂太太的東西。」

　　基德爾夫婦搬進這個房間住下了，生者總是比死者更強大。

　　從樓下傳來了一個小孩扯著嗓子尖叫的哭聲。

　　「啊，這是孩子醒了。」基德爾太太毫無必要地解釋道。

　　她急忙沖下樓去，波洛也緊跟著下去了。

　　「在這裡沒什麼可調查的了。」他朝隔壁鄰居家走去。

　　2

　　「是的，先生，是我最先發現了她。」埃利奧特太太表情非常誇張。院落乾淨整潔，井然有序，惟一做作的是埃利奧特太太的神情。她是個高大、瘦削、黑頭發的女人。當她回憶起她生活中令人驕傲的那一刻時，變得神采飛揚起來。

　　「拉金，就是那位麵包師來敲我的門，他說：『麥金蒂太太出事兒了，我們怎麼敲門她都不回答，她好像是病得很重。』的確，我想她也可能是生病了，她年紀不小了。依我看，她肯定是中風了。所以我就趕快過去，看到那兒有兩個男人，他們當然不會進她的臥室。」

　　波洛對這種禮節克制表示贊許。

　　「我急忙朝樓梯上跑，他在後面跟著，臉色像死人一樣慘白，我當時可沒想到死人這回事兒。噢，當然了，我當時並不知道出了什麼事。我使勁敲門，可裡面沒有回答。於是我就擰開門把手，自己走了進去。整個房間亂作一團——地上的木板都被撬起來了。『這是搶劫。』我說。但是那個可憐的老人在哪兒呢？然後我們想到去客廳看一看，啊，她就在那裡。人在地板上躺著，那顆可憐的腦袋被砸得陷了進去。謀殺！我一眼就看了出來。是謀殺。這不可能是別的事情，入室搶劫，謀財害命，就在布羅德欣尼，竟然出了這種事！我叫啊叫啊，哭喊個不停。

　　「他們對我可費盡了事兒了，我當時一下子就暈了過去，他們只好跑到『三隻鴨子』酒店去，給我拿來白蘭地。即便是我醒來之後，有好長好長時間，我渾身上下還一直哆嗦個不停。『求您別那麼大呼小叫的了，太太！』警監來了以後，就這麼對我說。『求您別這樣呼天喚地的了，您最好是回家自己喝杯茶靜靜神兒吧。』於是，我就回家了。當埃利奧特從外面回來時，他眼瞪著我說，『哎呀，到底出什麼事兒了？』那時我渾身上下還在抖個不停。從小時候起，我一直都是這麼敏感。」

　　波洛機敏地打斷了這個女人神經質般的敘述。

　　「是的，是的，這一點誰都看得出來。請問您，您是什麼時候最後一次看到可憐的麥金蒂太太？」

　　「那肯定是出事的前一天。我看見她時，她正從房子裡出來，要到後院去摘薄荷葉兒，我當時正好在喂小雞。」

　　「她和您說什麼話了嗎？」

　　「只打了個招呼，說了聲下午好。」

　　「那就是您最後見她的情況嗎？在她遇害的當天，您見過她沒有？」

　　「沒有。不過我看到她走神了。」埃利奧特太太壓低了聲音說。「大約在上午十一點的時候，我看見她從大路走了過來，像平時一樣，拖著腳，一步一步向前走。」

　　波洛耐心地等著，但好像不會再有什麼用了。他問道：

　　「當警察逮捕他的時候，您覺得奇怪嗎？」

　　「啊，我覺得奇怪又不奇怪。我跟你說，我總覺得他有點兒傻，我對此毫不懷疑。這些傻子有時候會辦蠢事的。我的叔叔有個低能兒，他有時做事非常傻——當他長大的時候，就是那個樣子，他連自己有多大力氣都不知道。是的，那個本特利是有點兒傻。但如果他們把他送到精神病院裡而不是處死的話，我是不應該感到吃驚的。啊，你看看他藏錢的地方，沒有人會把錢藏到那種地方，除非他想要被人發現。就是有點兒傻裡傻氣，頭腦簡單，他就是那種人。」

　　「除非他想讓人找到他藏的那些錢。」波洛自語道，「隨便問一句，您沒有丟過一把砍刀或一把斧頭吧？」

　　「沒有，先生，我沒丟過。警察也問過我這個問題，問了我們這個村子裡所有的人。」

　　到目前為止，他是用什麼兇器將她砍死的仍是一個謎。

　　3

　　赫爾克里·波洛朝郵局走去。

　　殺人者想讓人找到那筆錢，但他不想讓人找到殺人的兇器。找到那筆錢，就會懷疑到詹姆斯·本特利頭上。那麼，找到那件兇器時，會懷疑到誰呢？他搖了搖頭。

　　他已經走訪了兩戶人家，他們都既不比基德爾太太更充滿活力，又不像埃利奧特太太那樣誇張，大驚小怪。他們一致認為，麥金蒂太太是一位非常令人尊敬的女人，她深居簡出，恪守婦道。她在卡倫奎有一個侄女。除了那個侄女，沒有看到過有別人來看望過她。據他們所知，也沒有人不喜歡她或者和她有仇。據說，有人提議為詹姆斯·本特利寫請願書，不知道是不是真有這回事兒？會不會要求他們在請願書上簽名呢？

　　「我一無所獲——一無所獲，」波洛自言自語道，「我不知道該如何是好，如何是好。我現在非常能理解斯彭斯警監為什麼會感到失望了。但是，這對我來說應該有所不同。斯彭斯警監是個好心、勤奮、工作努力的人。但我，我是赫爾克里·波洛！對於我來說，總應該有所發現。」
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