學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　尼羅河謀殺案　|　上頁　下頁
五一

　　「小姐，你習慣於承擔一切……但不能堅持太久的。壓力實在太大了。小姐，對你而言，壓力太大了。」

　　「我根本不知道你在說什麼。」羅莎莉說。

　　「小姐，我所說的都是事實——明顯而醜惡的事實。就讓我直截了當地說出來吧！小姐，你的母親是個酒徒。」

　　羅莎莉沒有答話。她的嘴張開，又合上。她看來首次感到不知所措。

　　「你不必說什麼，小姐，讓我來替你說！早在亞思溫的時候，我已經很留意你們母女的關係，立刻體會到，儘管你用盡一切不孝之詞，實質上你卻在設法維護自己的母親，免得她遭受某種東西的傷害。我很快便知悉那東西是什麼。事實上，早在我碰到你母親喝得醉醺醺的那天早上之前，我已知曉了。而且，更發現她是屬￿偷喝的類型，因而顯得更難應付。雖然你已步步為營，但所有酒鬼都是那麼狡猾，她設法購得一批酒，並且順利地不被你發覺。我想你是昨天才知道她的藏酒處。所以昨晚，你母親一睡著，你便悄悄把那些酒拿到船的另一邊[因為你們的房間恰巧靠近岸邊]，拋進尼羅河裡。」

　　白羅停下來。

　　「我說得對嗎？」

　　「不錯，你說中了。」羅莎莉突然激動地說。「我想，我真不該不說出來。但我不願弄得人人皆知。這似乎太……太荒謬了……我是說……我……」

　　白羅替她說完。

　　「你被懷疑作殺人兇手，是太荒謬了，對嗎？」

　　羅莎莉點點頭。

　　接著她又哭起來，「我盡了最大的……免得每個人知道……真的這不是她的過錯。她實在很灰心。她的作品不再受人歡迎；人們早已厭倦了那些無聊的性故事……這打擊太大了，所以她才開始酗酒。有很長一段時間，我無法諒解她的怪誕行為，後來我發現了，我嘗試去阻止她。她一陣子很正常，然後突然又開始狂飲起來，跟人大吵大鬧。真可怕！」

　　她打了一個冷顫。「我得隨時監視著──制止她……然而，由於這個原因她開始不喜歡我。她……她討厭我。我想她有時甚至憎恨我。」

　　「太不幸了！」白羅說。

　　她猛地轉向他。

　　「不要替我難過，不要同情我。這樣容易得多。」她歎口氣，長長的、心碎的歎氣。「我好疲倦……徹底的疲倦。」

　　「我瞭解。」白羅說。

　　「別人以為我很可怕。傲慢、憤怒、壞脾氣。我實在不能自己。我已經忘記了怎樣……怎樣善待別人。」

　　「正如我所說，你獨自承擔這負重擔太久了。」

　　羅莎莉緩緩地說：「能夠說出來一是個很大的解脫。

　　你……你一直對我很好，白羅先生。我恐怕自己卻時常很粗暴地對待你。」

　　「朋友之間是不需要過份有禮貌的。」

　　懷疑的神色驟然重回她臉上。

　　「你……你要去告訴每個人嗎？我想你必定會說出去，因為我拋下船的那些該死的瓶子。」

　　「不，不，沒有必要。只要告訴我一件事：當時是幾點鐘？一點十分？」

　　「大概是吧！我記不清楚。」

　　「現在告訴我；梵舒樂小姐見到你，你見到她了嗎？」

　　羅莎莉搖搖頭。

　　「沒有。」

　　「她說她從房門口望見你。」

　　「我想我不會見到她。我只是沿著甲板向河面張望。」

　　白羅點點頭。

　　「那麼，當你望向甲板時，看見其他人了嗎？」

　　接著是一片沉默。羅莎莉皺起眉，似乎在努力思索。

　　最後地肯定地搖搖頭。

　　「沒有，」她說，「我沒有見到任何人。」

　　赫邱里·白羅緩緩地點點頭。但他的眼神是沉重的。

　　19

　　旅客們疏疏落落地走進餐廳。大家仿佛感到，如果坐下來大吃一頓，未免顯得自己對不幸事件無動於衷。餐廳內充滿歉然的氣氛。

　　提姆·艾樂頓比他母親遲到幾分鐘。他看來情緒不好。

　　「真希望從來沒有參加這趟糟透了的旅程。」他咆哮道。

　　艾樂頓太太悲哀地搖著頭。

　　「哦，寶貝，我也這麼希望。那可愛的女郎！旅程完全糟蹋了！沒法想像有誰會那般冷酷地殺死她！真可怕！還有那可憐的孩子！」

　　「賈克琳？」

　　「是呀，我真為她心疼。她看來是那麼不快活。」

　　「可教訓她別隨便耍弄玩具手槍！」提姆毫不留情地說，一邊塗抹牛油。

　　「我想她的家教一定很不好。」

　　「哦，看老天份上，媽，少來你那套母教理論吧！」

　　「你火氣很大，提姆。」

　　「不錯，我是火氣大。誰的火氣不大？」

　　「我倒認為應該哀傷，不該發脾氣的。」

　　提姆氣憤地說，「你看事情太感性了！你根本不知道一牽連上謀殺案，會有多麻煩！」

　　艾樂頓太太顯得有點驚訝。

　　「不過當然……」
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