學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　尼羅河謀殺案　|　上頁　下頁
四八

　　「你是她父親的親近朋友──你不記得他曾在生意上嚴重地打垮過任何對手？」

　　潘寧頓絕望地搖搖頭。「沒有特別的事件。當然這類事經常發生，不過我記不起有誰曾經惡意恐嚇黎吉──一完全沒有這回事。」

　　「簡單說來，潘甯頓先生，你不能協助我們？」

　　「似乎如此。我向兩位表示歉意。」

　　雷斯跟白羅交換一下眼色，然後說：「我也深感遺憾。我們原來是滿懷希望的。」

　　他站起來，表示詢問終結。

　　安德魯·潘寧頓說：「由於希蒙行動不便，我想他希望我照料一切事情。上校，請問事情如何安排？」

　　「船開航後，將直駛雪萊爾。明早可以抵達。」

　　「屍體呢？」

　　「將移往冷藏室。」

　　潘甯頓鞠一個躬，走出房間。

　　雷斯銀白羅再度交換眼色。

　　「潘甯頓先生，」雷斯點燃香煙，說：「似乎很不自在。」

　　白羅點點頭說：「潘甯頓先生更在極度不安之下撒了一個笨拙的謊言。大石滾下來的時候，他並不在阿布·席姆貝爾神殿內。這點我可以發誓，當時我剛好從殿內走出。」

　　「很笨拙很明顯的謊言。」雷斯說。

　　白羅再度點點頭。

　　「然而目前，」他微笑著說，「我們就當他是清白者般對待他吧！」

　　「就這樣。」雷斯同意地說。

　　「老友，我和你的默契真是天衣無縫！」

　　腳下開始震動，一陣微弱的磨擦聲響了起來。「卡拿克」號回頭朝雪萊爾行駛。

　　「那珍珠項鍊，」雷斯說，「下一步要澄清。」

　　「你有計劃了？」

　　「對。」他看看腕表。「半個鐘頭後便是午餐時間。我打算在餐後宣佈——公開聲明項鍊不見了，要求每人留在餐廳裡，以便我們展開搜索。」

　　白羅同意地點點頭。

　　「絕妙地安排。拿了項鍊的顯然仍然贓物在手，在毫無事先警告之下，他是沒有機會在惶恐中把珍珠拋進河裡的。」

　　雷斯拿出一疊白紙放在面前，然後滿懷歉意地喃喃道：

　　「我想邊查邊把所得的資料作一簡短總結，免得搞混了。」

　　「這樣做很好。方法與程序，萬事所系。」白羅答道。

　　雷斯以細小乾淨的字跡書寫了一會，最後把工作的成果推到白羅面前。「有什麼不同意的地方嗎？」

　　白羅拿起紙張，只見標題是：

　　林娜·道爾太太被殺案最後見到道爾太太的是她的女傭，露易絲·蒲爾傑。時間：約十一點半。

　　十一點三十分至十二點二十分，只有下列各人有不在場證明：珂妮亞·羅柏森、吉姆·芬索普、希蒙·道爾及賈克琳·杜貝爾弗。沒有其他人。但凶案幾可確定是在這段時間後發生，因為凶槍查明是賈克琳·杜貝爾弗的，而在此之前，一直放在她的手提袋裡。雖然這點並非百分之一百確實，還需驗屍及專家鑒定彈頭，但這可能性甚大。

　　事件發生的大致過程：X[兇手]目睹賈克琳跟希蒙·道爾在瞭望廳內爭吵的一幕，注意到手槍被踢進沙發底下。

　　廳內空無一人時，X取得該手槍——意圖將罪嫌推在賈克琳身上。根據這個推理，若干人等自動被列為不受嫌疑之列。

　　珂妮亞·羅柏森──在詹姆斯·芬索普回去尋找手槍時，她並沒機會取得凶槍。

　　鮑爾斯小姐──理由同上。

　　貝斯勒醫生──理由同上。

　　附注：芬索普並不絕對清白，因為他可能把手槍收起，佯稱找不著。

　　其餘各人都可以在那十分鐘空檔內取去手槍。

　　謀殺的可能動機：

　　安德魯·潘寧──設想根據是此人犯下詐欺行為。已有若干對他不利證據，但尚不足指控他。倘若他是推石下崖的人，他確實懂得把握機會。這宗凶案顯然不算早有預謀。

　　昨晚槍傷事件系一良機。

　　反證是：他何必把手槍丟進河裡？兇器上的J·B縮寫顯然是指控賈克琳的最有力線索。

　　胡利伍德──動機：報復。此人認定自己為林娜·道爾所害。可能無意中聽到那幕爭吵，並看到手槍的位置。他取走手槍，因為槍是最便利的武器，然而他心中並未想到要嫁禍賈克琳。這點頗吻合槍被拋掉的理由。但如果屬實，他又為什麼要沾血在牆上寫下「J」字。

　　附注：跟凶槍一起被尋獲的廉價手帕，比較符合胡利伍德的身分，而不適於富有的旅客。

　　羅莎莉·鄂特伯恩──該接受梵舒樂小姐的指證，或羅莎莉本人的否認呢？當時的確有物件被拋進河裡，而該物件初步斷定是用絨布圍巾包裹的手槍。

　　值得注意的幾點：羅莎莉有殺人動機嗎？她可能不喜歡林娜·道爾，甚至嫉妒她──但這顯然不足以構成謀殺動機。只有找到充分的動機，對她的不利證據才能有說服力。
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